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Léopold de Belgique (1859-1869)Léopold de Saxe-Cobourg-Gotha
Léopold, duc de Brabant vers 1868. Titre –
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Léopold de Belgique, comte de Hainaut (de 1859 à 1865) puis duc de Brabant (de 1865 à 1869), né au château de Laeken (Bruxelles) le et mort au même lieu le , prince de Saxe-Cobourg et Gotha et duc de Saxe est un membre de la maison royale de Belgique. Second enfant et fils unique du futur roi Léopold II et de son épouse Marie-Henriette, il devient l'héritier de la couronne à la mort de son grand-père paternel le roi Léopold Ier. Il meurt prématurément, à l'âge de neuf ans. Biographie Unique fils du duc de Brabant et futur roi des Belges Léopold II, Léopold naît au château de Laeken le « à une heure et demie de relevée » et porte le titre de comte de Hainaut, alors que son grand-père, Léopold Ier, règne encore. Celui-ci surnomme parfois son petit-fils « Élie », en référence au prophète[1]. Le nom complet de l'enfant est Léopold Ferdinand Élie Victor Albert Marie : « Léopold » se réfère au roi son grand-père, « Ferdinand » à son parrain le roi Ferdinand II de Portugal, « Élie » à sa marraine et tante maternelle l'archiduchesse Élisabeth d'Autriche-Hongrie, « Victor » à la reine Victoria, et « Albert » au prince consort, Albert de Saxe-Cobourg-Gotha. Le petit Léopold a une sœur aînée : la princesse Louise de Belgique. En 1864 naît une sœur cadette : Stéphanie, future archiduchesse d'Autriche, puis comtesse hongroise. À la mort de son grand-père et à l'accession au trône de son père en 1865, le jeune Léopold devient duc de Brabant, titre porté par le prince héritier de la couronne de Belgique, également appelé parfois « prince royal ».   En 1866, le comte Ignace van der Straten-Ponthoz[2] est nommé précepteur du jeune duc de Brabant. On sait que l'enfant reçoit des leçons d'équitation dispensées par Albert Donny, des cours de religion donnés par l'abbé Aloïs van Weddingen[3] et des leçons d'allemand[4]. Léopold meurt à Laeken le à « douze heures quarante minutes du matin » (selon l'acte de décès) d'une pneumonie contractée quelques mois auparavant[5],[6],[7], à la suite d'une chute dans un étang[8]. Lors des funérailles de son fils, Léopold II, secoué de sanglots irrépressibles, s'effondre pour la première fois de sa vie en public en tombant à genoux à côté du cercueil[9]. Après le décès du petit Léopold, ses parents auront encore une troisième fille : Clémentine. C'est après la naissance de cette dernière, en 1872, que s'envoleront les derniers espoirs du roi d'engendrer un héritier direct à la troisième génération de la récente dynastie belge. L'héritier de la couronne devient Philippe de Belgique, frère de Léopold II. Son fils aîné, Baudouin de Belgique, neveu de Léopold II, est à sa naissance en second dans l'ordre de succession, mais il meurt en 1891 à l'âge de vingt et un ans. Philippe, son père, meurt en 1905. Lors du décès du roi Léopold II en 1909, c'est donc le frère cadet de Baudouin, Albert, qui monte sur le trône sous le nom d'Albert Ier. Le jeune Léopold est inhumé dans la Crypte royale de l'église Notre-Dame de Laeken à Bruxelles. Titres
Son acte de décès le connaît comme « Son Altesse Royale le Prince Royal », à défaut de titre « de Belgique » avant 1891[N 1]. Il ne porte pas le titre de « prince de Belgique » car celui-ci n'est officialisé que par un arrêté royal en 1891, plus de vingt ans après sa mort. Le titre de « comte de Hainaut » est personnel, accordé par un arrêté royal du , jour de sa naissance, « Art. 1er. Notre petit-fils bien-aimé, le prince Léopold-Ferdinand-Eli-Victor-Albert-Marie portera le titre de comte de Hainaut[N 2]. » et il le garde, après 1865, au côté de celui de « duc de Brabant » qui appartient à l'héritier de la couronne par l'arrêté royal du , tout comme le montre son acte de décès. Honneurs
AscendanceAscendance de Léopold de Belgique
CultureLe prince Léopold a été représenté par les artistes peintres suivants :
Actes d'état civilL'acte de naissance ne mentionne que les prénoms : Léopold Ferdinand Élie Victor Albert Marie et le titre de Comte de Hainaut. Galerie
Articles connexesNotes et référencesNotes
Références
Bibliographie
Liens externes |
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