Kirihito Osanai, un jeune médecin plein d'avenir, est confronté au cas d'un villageois originaires d'une région montagneuse de l'île de Shikoku souffrant d'une étrange maladie nommée Monmô entrainant des déformations osseuses au visage ainsi qu'aux membres, une appétence pour la viande crue et, in fine, la mort. Il est en désaccord avec le professeur Tatsuga'ura, son supérieur, sur les causes la Monmô et va alors enquêter sur place pour connaitre les causes de cette maladie.
Personnages
Kirihito Osanai: protagoniste principal, membre de la Fédération des jeunes médecins, enquête sur les sources de la Monmô
Tatsuga'ura: mandarin médical, veut la direction de la fédération des médecins japonais, soutient une thèse opposée à celle d'Osanai sur l'origine de la Monmô
Izumi: fiancée d'Osanai
Tazu: jeune fille qu'Osanai est contraint d'épouser dans le village.
Urabe: collègue d'Osanai, agit pour sauver son ami. Troublé psychologiquement, viole Izumi et Freeze.
Reika: acrobate nymphomane rencontrée par Osanai à Taiwan, l'aide à s'évader.
Helen Freeze: nonne en Rhodésie auprès des indigènes, est atteinte d'une maladie proche de la Monmô
Analyse
Kirihito est représentatif de l'incursion de Tezuka dans le courant du Gekiga initié par Yoshihiro Tatsumi à la fin des années 1970. Afin de se renouveler et accompagner cette tendance, l'auteur s'essaye à des sujets tragiques, à l'image d'Ayako ou MW. Kirihito reprend l'un des thèmes chers à Tezuka, la médecine, que ce dernier avait étudié dans le but d'en faire son métier, avant de choisir de devenir mangaka[3].
Publication
Le manga est réédité par Kōdansha dans la collection des Œuvres complètes de Tezuka en quatre volumes reliés sortis entre et [4].
