Judith tenant la tête d'Holopherne (Mantegna)

Judith tenant la tête d'Holopherne

Artiste	Andrea Mantegna (ou suiveur — peut-être Giulio Campagnola)
Date	vers 1495-1500
Type	Peinture
Technique	Tempera sur panneau de peuplier
Dimensions (H × L)	30,8 × 19,7 cm
N^o d’inventaire	1942.9.42
Localisation	National Gallery of Art, Washington (États-Unis)

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Judith tenant la tête d'Holopherne est une peinture attribuée au peintre italien de la Renaissance Andrea Mantegna vers 1495-1500.

Contexte et datation

Datation

La peinture est datée et attribuée[N 1] par comparaison avec d'autres panneaux présentant des sujets de l'Ancien Testament réalisés en grisaille par Mantegna entre 1495 et 1500 (Judith avec la tête d'Holopherne, Didon[1], Tuccia et Sophonisbe).

Provenance

Le tableau semble avoir été acquis par Charles I^er en 1628 et intégré dans la Collection Gonzague. Donné au comte William Herbert, il est ensuite vendu par ses héritiers à Londres en 1917. Après avoir changé de mains à plusieurs reprises, Judith et Holopherne est acquis à New York par Joseph E. Widener (en) avant d'être donné à la National Gallery of Art à Washington[2].

Iconographie

L'histoire de Judith et Holopherne est tirée de l'Ancien Testament apocryphe[N 2] (Livre de Judith, 13:8-11[3]). Les Israéliens sont assiégés par les Assyriens et la belle veuve israélienne Judith va dans le camp de l'Assyrien Holopherne pour gagner sa confiance. Après un grand banquet où ce dernier est ivre, Judith en profite pour le décapiter avec une épée. Amputés de leur chef, les Assyriens sont rapidement défaits par les Israéliens[4].

Judith est vue dans la Renaissance comme un symbole de la Vertu civique, de l'intolérance vis-à-vis de la tyrannie et de la cause juste triomphant du Mal ; il s'agit d'un des sujets favoris de l'artiste[4].

Description

Le panneau possède des couleurs brillantes et panachées, ressemblant à une miniature. Judith est représentée debout, telle une statue classique, sous la tente rose d'Holopherne (dont on voit le pied à droite), immédiatement après avoir décapité ce dernier, l'épée à la main. Elle dépose la tête dans un sac porté par une servante. Elle dégage une sérénité qui contraste avec l'horreur de la scène qui vient de s'être déroulée[4].

Le sol, peint en perspective diagonale, est composé de dalles de pierre et de terre cuite dont certaines se distinguent détachées du sol.

Notes et références

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Judith and Holofernes (Mantegna) » (voir la liste des auteurs).

Notes

1. En effet, on ne sait pas avec certitude si ce tableau est l'œuvre de Mantegna ou de l'un de ses suiveurs, dans son atelier. On songe notamment à Giulio Campagnola^[réf. nécessaire].
2. Des textes sacrées qui ont finalement été exclus de la Bible.

Références

1. conservées au Musée des beaux-arts de Montréal
2. (en) « Provenance de Judith et Holopherne », sur National Gallery of Art (consulté le 27 mai 2015).
3. Lire Livre de Judith chap. 13 sur WikiSource.
4. (en) « Fiche de Judith et Holopherne », sur National Gallery of Art (consulté le 27 mai 2015).

Annexes

Bibliographie

• (it) La Grande Storia dell'Arte - Il Quattrocento, Il Sole 24 Ore, 2005
• (en) Frank S. Kleiner, Gardner's Art Through the Ages, 2008
• (en) Joseph Manca, Andrea Mantegna and the Italian Renaissance, 2006
• Joséphine Le Foll, L'atelier de Mantegna, Paris, Hazan/Louvre, coll. « L'atelier du peintre », 2008, 143 p. (ISBN 978-2-7541-0305-3).

Liens externes

• Ressources relatives aux beaux-arts :
  • Art in the Christian Tradition
  • Fondation Federico Zeri
  • Google Arts & Culture
  • National Gallery of Art