Si vous disposez d'ouvrages ou d'articles de référence ou si vous connaissez des sites web de qualité traitant du thème abordé ici, merci de compléter l'article en donnant les références utiles à sa vérifiabilité et en les liant à la section « Notes et références ».
John Mayer nait en 1930 à Calcutta, en Inde britannique d'un père anglo-indien et d'une mère tamoule. Il étudie le violon dès 7 ans avec Philippe Sandre à la Calcutta School of Music, puis avec Melhi Metha qui l'encourage à aller à la Royal Academy de Londres. Dans le même temps, il apprend la théorie musicale indienne avec Sanathan Mukherjee.
Arrivé à Londres en 1950, il étudie la composition avec Matyas Sether. D'origine modeste, il doit assurer des parties de violon avec le London Philharmonic Orchestra, mais il souhaite surtout composer. Sir Charles Groves lui commande alors Dance Suite pour sitar, flûte, tablâ, tampura et orchestre symphonique, en 1958. Il joint ensuite le Royal Philharmonic Orchestra jusqu'en 1965.
En 1964, il a l'occasion de composer une petite pièce jazzy pour Dennis Preston qui lui suggère l'idée d'une composition indo-jazzy. Il forme un quintette avec sitar, tablâ, tampura, flûte, et violon ou clavecin, mais le producteur américain veut un saxophone alto (Joe Harriott). Mayer doit composer en un mois et enregistrer en deux jours, la sortie étant programmée en 1966. C'est un succès immédiat et le groupe John Mayers Indo-Jazz Fusions formé d'un double quintette tourne jusqu'à la mort du saxophoniste, en 1973.
En 1995, le groupe se reforme, John Mayer étant alors Compositeur en résidence et Professeur de composition au Conservatoire de Birmingham.
Son fils Jonathan est également compositeur et joueur de sitar[1].
Compositions
Raga Music pour clarinette seule
Concerto pour flûte
Sri Krishnav
Concerto pour violon
Prabhanda pour violoncelle et piano (1982). Écrit pour le duo Rohan et Druvi de Saram.
Shivanataraj - Symphonic Dances
Sangitara
Six Ragamalas pour violoncelle et piano (1983). Commandé et écrit pour Rohan de Saram.