John Alfred BrashearJohn Alfred Brashear
Le docteur John Alfred Brashear, né le à Brownsville en Pennsylvanie et mort le à Pittsburgh[1], était un astronome américain et un constructeur d'instruments astronomiques[2]. BiographieEnfant, il est très influencé par son grand-père maternel, un horloger. Lorsqu'il a 9 ans, ce dernier l'emmène voir le télescope de Joseph P. Wampler à Brownsville[3]. Cette visite va l'influencer pour le restant de sa vie. Après être allé à l'école jusqu'à 15 ans, il va apprendre lui-même à construire des machines et en faire commerce dès ses 20 ans. Passionné d'astronomie, mais ne pouvant se payer de télescope, il s'en construit un à côté de sa maison. En 1880, il démarre une fabrique d'instruments astronomiques et tente diverses expériences. Il développe une méthode consistant à recouvrir la surface de miroir avec de l'argent[4] (cette méthode ne sera dépassée qu'en 1932). Il fonde ensuite la "John A. Brashear Co.". Ses instruments d'optiques et de précision sont largement appréciés dans le monde scientifique de l'époque[5]. De 1901 à 1904, il occupe le poste de chancelier à la Western University of Pennsylvania[6]. Sa tombe se trouve dans la crypte de l'observatoire Allegheny de Pittsburgh avec cette citation We have loved the stars too fondly to be fearful of the night[7]. Honneurs
Références
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