Dans la ligne de ses maîtres Reinhold Tüxen et Josias Braun-Blanquet, Jean-Marie Géhu est connu principalement pour ses travaux de phytosociologie et d'écologie végétale et d'étude de la végétation appliquée à la conservation de l'environnement. Il est le fondateur de l’Amicale internationale de phytosociologie[7]. Il soutient la création d'associations nationales de phytosociologie dans des pays d'Europe, en Argentine ou en Algérie et participe ainsi à la création de la Fédération internationale de phytosociologie[5]. En 2002, il est également cofondateur de la Société française de phytosociologie.
Il joue un grand rôle dans la caractérisation des communautés végétales d'Algérie[8].
Avec Franco Pedrotti, il s'occupe de la publication de deux revues internationales sur les végétations européennes. À partir de 1971, l'Amicale de phytosociologie publie les vingt-neuf volumes de Colloques phytosociologiques, actes de vingt-sept rencontres de dimension internationale organisée par elle, puis, à partir de 1969, les Documents phytosociologiques, sous l’impulsion de Jean-Marie Géhu et le parrainage de Josias Braun-Blanquet et Reinhold Tüxen. Jusqu’en 1976, la première série compte vingt fascicules. En 1982, elle devient la revue officielle de l’Association amicale francophone de phytosociologie[5].
En 1992, Géhu se voit décerner le diplôme de docteur honoris causa en sciences naturelles par l’université de Camerino avec laquelle il collabore depuis de nombreuses années et, en , la même université inaugure une plaque à sa mémoire à la bibliothèque du Département de botanique et d’écologie[9].
Œuvres
Jean-Marie Géhu est l'auteur de plus de 480 documents, articles ou livres[10].
Ouvrages
Léon Delvosalle et Jean-Marie Géhu, L'herborisation générale de la Société Royale de Botanique de Belgique en 1967 dans le sud du Massif Armoricain, Bruxelles, coll. « Mémoires de la société royale de botanique de Belgique » (no 4), , 52 p.
W.G. Beeftink & Jean-Marie Géhu, Spartinetea Maritimae (R. Tüxen 1961) W.G. Beeftink, J.-M. Géhu, T. Ohba, R. Tüxen 1971, Lehre, J. Cramer, coll. « Prodrome des Groupements Végétaux d'Europe » (no 1), , 43 p. (ISBN3-7682-5301-5)
Jean-Marie Géhu (éditeur), Colloque International sur la Végétation des Landes d'Europe Occidentale (Nardo : Callunetea), Lille, Association internationale de phytosociologie, , 381 p.
Jean-Marie Géhu, Carte phytosociologique de la végétation naturelle potentielle du Nord de la France au 1 : 250000, Bavay, , 1 carte
Jean-Marie Géhu (responsable scientifique), Étude phytocoenotique analytique et globale de l'ensemble des vases et prés salés et saumatres de la façade atlantique française : Rapport de synthèse, Bailleul, , 514 p.
Marcel Bournérias, Jean-Marie Géhu, Roland Behr, Georges Henri Parent et jacques Duvigneaud, Inventaire des sites botaniques remarquables présents dans la feuille « Mézières » de la carte de la végétation de la France au 1 : 200.000, Chapelle-lez-Herlaimont, coll. « Entente nationale pour la protection de la nature : Document » (no 5), , 20 p.
(en) K. S. Dijkema (éditeur scientifique), W. G. Beeftink, J. P. Doody, Jean-Marie Géhu, B. Heydemann et Salvador Rivas Martínez, Study on European Salt Marshes and Salt Steppes, Strasbourg, , 193 p.
K. S. Dijkema (éditeur scientifique), W. G. Beeftink, J. P. Doody, Jean-Marie Géhu, B. Heydemann et Salvador Rivas Martínez, La Végétation halophile en Europe (prés salés), Strasbourg, Conseil de l'Europe, , 179 p.
Lucien Durin, James Franck et Jean-Marie Géhu, Flore illustrée de la région Nord-Pas Calais : et des territoires voisins pour la détermination aisée et scientifique des plantes sauvages, Bailleul, Centre Régional de Phytosociologie, , 323 p. ; 2e édition revue et corrigée, Bailleul, 1996, 325 p. (ISBN2909024083)
André Caudron, Jeannette Géhu-Franck et Jean-Marie Géhu, Synoptique illustré des usages et formulations thérapeutiques des plantes, Bailleul, Centre régional de phytosociologie, , 423 p. (ISBN2-909024-00-8)
Jacques Bardat, Frédéric Bioret, Michel Botineau, Vincent Boullet, René Delpech, Jean-Marie Géhu, Jacques Haury, Alain Lacoste, Jean-Claude Rameau, Jean-Marie Royer, Georges Roux et Jean Touffet, Prodrome des végétations de France, Paris, Muséum national d'histoire naturelle, coll. « Patrimoines naturels » (no 61), , 171 p. (ISBN2-85653-563-1)
Articles
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Jean-Marie Géhu est l'auteur de plusieurs centaines d'articles. Parmi les principaux on peut citer :
« Les groupements végétaux du bassin de la Sambre française (Avesnois, Département du Nord, France) », Vegetatio, vol. 10, , p. 69-148, 161-208 et 257-372.
Édition scientifique
Jean-Marie Géhu est aussi l'éditeur des Documents phytosociologiques (vol. 1, 1972 à 20, 1977) et de la collection des « Colloques phytosociologiques » :
La Végétation des dunes maritimes (Paris - 1971), Vaduz, J. Cramer, , 283 p. (ISBN3-7682-0959-8)
(en) La Végétation des landes d'Europe occidentale (Lille - 1973), Vaduz, J. Cramer, , 396 p. (ISBN3-7682-0971-7)
La Végétation des forêts caducifoliées acidiphiles (Lille - 1974), Vaduz, J. Cramer, , 395 p. (ISBN3-7682-0965-2)
La Végétation des vases salées (Lille - 1975), Vaduz, J. Cramer, , 520 p. (ISBN3-7682-1053-7)
La Végétation des prairies inondables (Lille - 1976), Vaduz, J. Cramer, , 362 p. (ISBN3-7682-1178-9)
La Végétation des pelouses sèches à thérophytes (Lille - 1977), Vaduz, J. Cramer, , 366 p. (ISBN3-7682-1207-6)
La Végétation des sols tourbeux (Lille - 1978), Vaduz, J. Cramer, , 494 p. (ISBN3-7682-1260-2)
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Les Végétations aquatiques et amphibies (Lille - 1981), Vaduz, J. Cramer, , 520 p. (ISBN3-7682-1383-8)
La Végétation des pelouses calcaires (Strasbourg - 1982), Vaduz, J. Cramer, , 647 p. (ISBN3-7682-1383-8)
Les Végétations Nitrophiles et Anthropogenes (Bailleul - 1983), Vaduz, J. Cramer, , 610 p. (ISBN3-443-70001-2) et Les Mégaphorbiaies (Séminaire : Bailleul - 1984), Berlin, J. Cramer, , 191 p. (ISBN3-443-70001-2)
Végétation et Géomorphologie (Bailleul - 1985), Berlin, J. Cramer, , 876 p.
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Bibliographie
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Rachid Meddour et Farid Bensettiti, « La contribution du Professeur Jean-Marie Géhu à la connaissance syntaxonomique et synsystematique des communautés végétales en Algérie », Braun-Blanquetia, vol. 46, , p. 315-318.
Jean-Roger Wattez, « Hommages à Jean-Marie Géhu (1930-2014) : La vie et l'œuvre du professeur J.M. Géhu », Bulletin de la société de botanique du Nord de la France, vol. 67, nos 1-4, , p. 5-7.
Frédéric Bioret, « Hommages à Jean-Marie Géhu (1930-2014) : Allocution », Bulletin de la société de botanique du Nord de la France, vol. 67, nos 1-4, , p. 8-10 (lire en ligne).
↑ a et bChristian Taffin, « Bailleul : décès du professeur Géhu, fondateur du conservatoire botanique et renommé dans le monde entier », La Voix du Nord, (lire en ligne)
↑« Thèses présentées à la Faculté de Médecine et de Pharmacie de Lille » (n° 250), 1961 (OCLC636582034)