L’empire d'Autriche, qui redoute la fondation d’une Grande Roumanie rassemblant les Roumains de Transylvanie, du Banat et de Bucovine, alors sous sa domination, s’oppose à l’union de la Valachie et de la Moldavie. Napoléon III propose alors aux deux principautés de voter pour le même gouverneur. L’élection d’Alexandre Cuza, comme hospodar de Valachie et de Moldavie, réalise l’unité de fait de la Roumanie (principautés unies de Moldavie et de Valachie), qui sera officiellement reconnue en 1861 par les puissances européennes et par les Turcs. La capitale est établie à Bucarest.
1er janvier : incident avec l'ambassadeur d'Autriche en France, lors de la réception du corps diplomatique.
