Hollis Chair of Divinity

La Hollis Chair of Divinity est une chaire de la Harvard Divinity School, dotée d'un salaire de 80 livres par an en 1721, par Thomas Hollis, un riche marchand anglais[1]. Elle est la première chaire de théologie des États-Unis[2], la plus ancienne en dotation du pays, on a même dit qu'elle est « la plus prestigieuse chaire en dotation d'Amérique »[3].

Histoire

Les contours de la nouvelle chaire sont définis à Londres le 22 août 1721[4]. Les exigences quant au professeur ne sont pas particulièrement sectaires, cependant Hollis émet les recommandations suivantes : « il doit être un homme ayant une solide formation en théologie, de solides ou orthodoxes principes, doué pour l'enseignement, d'une vie sobre et pieuse, et dont le discours soit sérieux. »[5] Selon la tradition, l'occupant de la chaire a le droit de faire paître une vache sur le Harvard Yard, mais jusqu'en 2009, à part les deux premiers titulaires personne ne l'avait fait[6]. Cependant à l'occasion de son départ à la retraite, le théologien Harvey Cox a restauré la tradition, choisissant Faith [7], une vache de la race jersiaise[8] provenant de la Farm School[9] de Athol[10],[11].

Bien que Hollis soit baptiste, il avait assez foi en l'atmosphère libérale et tolérante de Harvard pour doter la chaire et permettre au président et au corps professoral de l'université de nommer son titulaire, à la condition « que nul ne soit refusé en raison de sa croyance et de sa pratique du baptême des adultes ». Les « solides ou orthodoxes principes » de Hollis signifiaient initialement congrégationaliste ou calviniste. Le premier titulaire de la chaire, Edward Wigglesworth, dut prêter serment d'allégeance à la Medulla Theologiae, un ouvrage théologique calviniste de William Ames[12],[13].

La chaire fut inoccupée une première fois, brièvement, de 1803 à 1805, lorsque les puritains de Harvard cédèrent le pouvoir aux unitariens. En 1805, c'est l’unitarien Henry Ware qui en devint titulaire[14]. Les partisans de la faction unitarienne argumentèrent qu'il était impossible de trouver un homme assez « orthodoxe » au XIX^e siècle pour répondre aux critères fixés dans les années 1720; « orthodoxe » qu'ils interprétaient comme suivant « le sentiment général du pays »[15]. Dans les années 1830, Harvard se retrouva en difficultés financières, à une époque où l'enseignement de la religion n'était plus l'une de ses priorités. Josiah Quincy III (en), alors président de Harvard, refusa de nommer un successeur à Henry Ware, et le poste fut laissé vacant une seconde fois[16]. Il semble également que la dotation initiale s'était asséchée[15]. Dans le même temps, pour éviter toute accusation d'« éducation étroite et sectaire » de son université, le président avait déplacé la chaire à la Harvard Divinity School qui avait été fondée en 1816[16].

Titulaires de la chaire

• Edward Wigglesworth de 1722 à 1765[12], calviniste congrégationaliste[15]
• Edward Wigglesworth, fils du précédent, de 1765 à 1792[13],[17], calviniste congrégationaliste[15]
• David Tappan de 1792 à 1803[3], calviniste congrégationaliste[15]
• Henry Ware de 1805 à 1840[14],[18], unitarien congrégationaliste[15]
• David Gordon Lyon de 1882 à 1910[19],[20], baptiste[15]
• James Hardy Ropes de 1910 à 1933[21], trinitarien congrégationaliste[15]
• Henry Cadbury de 1934 à 1954[22], quaker[15]
• Amos Niven Wilder de 1956 à 1963[23], congrégationaliste[24]
• George Huntston Williams de 1963 à 1980, unitarien[25]
• Harvey Cox de 1980 à 2009[26], baptiste[27]
• Karen Leigh King dès 2009[28], épiscopalienne

Notes et références

1. Nathan Eusebius Wood, The history of the First Baptist Church of Boston (1665–1899), American Baptist Publication Society, 1899 (lire en ligne), p. 173
2. Charles Lincon Van Doren, Webster's guide to American history : a chronological, geographical, and biographical survey and compendium, Merriam-Webster, 1971, 1428 p. (ISBN 978-0-87779-081-5, lire en ligne), p. 35
3. Gary J. Dorrien, The making of American liberal theology : imagining progressive religion, 1805–1900, Westminster John Knox Press, 2001, 4 p. (ISBN 978-0-664-22354-0, lire en ligne)
4. The history of Harvard university, vol. 1, 1840, 534–37 p. (lire en ligne)
5. Alden Bradford, « Historical Sketch of Harvard University », The Quarterly register, vol. 9,‎ mai 1837, p. 321–66 (lire en ligne, consulté le 23 décembre 2010)
6. Gila Babich, « Cow grazes in Harvard Yard as professor retires », Cambridge Chronicle (en),‎ 11 septembre 2009 (lire en ligne, consulté le 23 décembre 2010)
7. Faith signifie « foi », il s'agit d'un clin d'œil, Harvey Cox ayant publié en 2009 un ouvrage intitulé The Future of Faith)
8. Colleen Walsh, « Around the Schools: Harvard Divinity School », Harvard Gazette,‎ 3 septembre 2009 (lire en ligne, consulté le 23 décembre 2010)
9. « The Farm School: A family farm for the coming generations with school and summer programs », The Farm School (consulté le 23 décembre 2010)
10. « Renowned Harvard Professor Claims Privilege of Grazing Cow In Harvard Yard » [archive du 25 mai 2011], université Harvard (consulté le 23 décembre 2010)
11. Sam Ellis, « Holy cow! Bovine to visit Harvard Yard », The Boston Globe,‎ 30 août 2009
12. J. David Hoeveler, Creating the American Mind : Intellect and Politics in the Colonial Colleges, Rowman & Littlefield, 2007, 379 p. (ISBN 978-0-7425-4839-8, lire en ligne), p. 215
13. « President Quincy's Statements Exposed and Corrected », The Christian Observatory, vol. 1,‎ 1847, p. 500–507 (lire en ligne, consulté le 23 décembre 2010)
14. Richard Norton Smith, The Harvard Century : The Making of a University to a Nation, Harvard UP, 1998, 397 p. (ISBN 978-0-674-37295-5, lire en ligne), p. 21
15. Samuel Eliot Morison, Three Centuries of Harvard, 1636–1936, Harvard UP, 1986, 512 p. (ISBN 978-0-674-88891-3, lire en ligne), p. 67
16. Stephen Shoemaker, « The emerging distinction between theology and religion at nineteenth-century Harvard University », Harvard Theological Review, vol. 101, n^os 3-4,‎ 2008, p. 417–30
17. The National cyclopaedia of American biography, vol. 9, J.T. White, 1899, 237–38 p. (lire en ligne)
18. Johann Jakob Herzog, et al, The new Schaff-Herzog encyclopedia of religious knowledge: embracing Biblical, historical, doctrinal, and practical theology and Biblical, theological, and ecclesiastical biography from the earliest times to the present day, vol. 12, Albert Hauck, 1929 (lire en ligne), p. 272
19. « The History of the Divinity School », Harvard Alumni Bulletin,‎ 1916, p. 114–18 (lire en ligne, consulté le 24 décembre 2010)
20. « Prof. Lyon to retire: He becomes professor emeritus after 40 years' service at Harvard », The New York Times,‎ 26 novembre 1921 (lire en ligne, consulté le 24 décembre 2010)
21. Quinquennial catalogue of the officers and graduate, université Harvard, 22 p. (lire en ligne)
22. (en) Donald K McKim, Dictionary of major biblical interpreters, Downers Grove (Ill.)/Nottingham, InterVarsity Press, 2007, 272 p. (ISBN 978-0-8308-2927-9, lire en ligne)
23. « Amos N. Wilder, a Bible Scholar, Literary Critic and Educator, 97 », New York Times,‎ 4 mai 1993 (lire en ligne, consulté le 27 juin 2011)
24. « Wilder, Amos Niven. Papers, 1923-1982 »^(Archive.org • Wikiwix • Archive.is • Google • Que faire ?) (consulté le 27 juin 2011)
25. « In Memoriam: George Huntston Williams, Harvard Divinity School Hollis Professor of Divinity, Emeritus, Dies at 86 », The Sixteenth Century Journal, vol. 31, n^o 4,‎ hiver 2000 (JSTOR 2671190)
26. « Cow in the Yard », Harvard Magazine,‎ 10 septembre 2009 (lire en ligne, consulté le 22 décembre 2010)
27. « Theology: Life in a Defatalized World », Time,‎ 2 avril 1965 (lire en ligne, consulté le 27 décembre 2010)
28. « King, Madigan Receive New Faculty Posts at HDS » [archive du 25 mai 2011], Harvard Divinity School (consulté le 23 décembre 2010)

Lien externe

• History of Harvard Divinity School, Harvard Divinity School