La commune est située dans la plaine du Pô à 9 km au nord de Bologne, à une altitude moyenne de 28 mètres (19 à 40 m), sur la route provinciale SP5 (parallèle à la route SS64 et à l’autoroute A13 Bologne-Ferrare).
La commune fait partie de l’Union Terre de plaine, association intercommunale avec Baricella, Budrio, Minerbio.
L’origine du nom prend ses racines étymologiques du mot latin granarius, granarium et granariolus (de grana en italien et grain en français), utilisé pour indiquer une terre où se cultive le blé.
Les traces de peuplement les plus antiques remontent à la période de la culture de Villanova, comme en témoignent les sépultures mises au jour dans les hameaux de Viadagola et Quarto Inferiore (VIe siècle av. J.-C.), relatives aux populations étrusques, celtes et romaines qui se trouvaient sur les voies de passages de Milan vers l’Adriatique (via Emilia) et vers la province de Ferrare.
Le quadrillage de la centuriation romaine, encore bien visible aujourd’hui, témoigne de la nature agricole du territoire, spécialement cultivé pour fournir le blé à la ville de Bologne durant toute la période du Moyen Âge et moderne.
La commune de Granarolo dell'Emilia naît peu après le Risorgimento sous le nom de commune de Viadagola et prend son nom actuel en 1876.
Église de San Michele Arcangelo, à Quarto Inferiore, fresques de Denis Calvaert.
Église de San Mamante, à Lovoleto.
Église de Sant'Andrea, à Cadriano.
Église des Saints Vittore e Giorgio, à Viadagola.
villa Boncompagni Dal Ferro, actuelle villa Evangelisti, ex-siège municipal de la commune de Viadagola au XIXe siècle.
villa Mignani Boselli, ex-villa Giovannini, actuel siège d’un restaurant à Cadriano.
villa Bassi dite villa del Marchesino, au centre de Granarolo.
villa Amelia, actuelle villa Sapori, en localité de Fibbia.
villa Mareschi, actuelle Villani Emma, en localité de Lovoleto.
villa Lagorio à Lovoleto.
villa Montanari à Quarto Inferiore, actuel siège d’une banque.
Économie
La commune a connu un grand changement ces dix dernières années grâce à son développement économique de son territoire par une concentration de petites et moyennes industries artisanales les secteurs de la mécanique, de l’habillement, des jeux, du traitement des eaux et de l’agriculture.
Pour le domaine agricole, l’antique réseau de bonification des terres (ex-centuriation) toujours entretenu, permet une culture optimale en qualité et en quantité.
Évolution de la population en janvier de chaque année
Évolution démographique (ligne 1)
1861
1901
1921
1951
1961
1971
1981
1991
2001
4 192
4 647
5 109
4 927
4 157
5 250
6 510
6 934
8 696
Évolution démographique (ligne 2)
2011
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10 653
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Ethnies et minorités étrangères
Selon les données de l’Institut national de statistique (ISTAT) au la population étrangère résidente et déclarée était de 703 personnes, soit 6,6 % de la population résidente.
Les nationalités majoritairement représentatives étaient :