Geoffroy est un prénom masculin français d'origine germanique qui est basé sur les éléments Gaut-, nom de divinité et frid « paix »[1].
La forme latinisée Gaudfridus rend compte de la diphtongue initiale [aʷ]. D'autres formes latinisées se rencontrent par ailleurs : Jotfredus, Jozsfredus, Josfredus au Xe siècle et Jof[f]redus, Jofridus, Jaufredus, Geffredus au XIe siècle[2]. La graphie Geo-, d'origine savante, est probablement due à l'influence de la forme savante de l'ancien français Jorre, Joire qui est Georges. Le e après le G étant dans le cas de Geoffroy utilisé pour empêcher la prononciation [go].
Dans la mythologie scandinave Gautr est un autre nom d’Óðinn (Odin). Il est possible que Gaut représente ce mot, mais par l'intermédiaire d’une langue germanique orientale (cf. le nom des Goths).
Geoffroy est aussi un patronyme.
Variantes linguistiques
Prénoms
Il a pour variantes directes Geoffrey, Geoffroi, Jauffrey, Jeoffrey, Jeoffroy, Joffrey et Joffroy de même étymologie[3],[4]. En revanche, Godefroy ne partage pas la même étymologie, même s'il est parfois confondu avec lui dans ses attestations[5],[6], c'est peu pertinent phonétiquement. En effet, le groupe [go] initial germanique ou latin se conserve tel quel en français [go] (cf. gober d'un radical gaulois *gobbo, gond du latin gŏmphus), alors que [ʒo] initial en français suppose un étymon commençant par une voyelle plus ouverte ou une diphtongue, qui ne peut être dans ce cas que la diphtongue [aʷ], c'est-à-dire dans la syllabe [gaʷ] > [ʒo] en français, cf. vieux bas francique *galga > jauge, bas latin *gauta > joue, latin gaudia > joie, etc.
