Fleet Air Arm
Le Fleet Air Arm (FAA) est l'aéronautique navale de la Royal Navy. Elle est chargée des aéronefs embarqués sur les bâtiments de celle-ci. Le Fleet Air Arm exploite le Lockheed Martin F-35 Lightning II pour les frappes maritimes, l'AugustaWestland AW159 Wildcat et l'AgustaWestland AW101 Merlin pour le support des formations commandos[1] et la lutte anti-sous-marine[2], et le BAE Hawk T1 comme avion d'attaque[3]. Le Fleet Air Arm est principalement une force d'hélicoptères, les hélicoptères assumant des rôles autrefois exécutés par des biplans tels que le Fairey Swordfish. HistoriqueLe Fleet Air Arm fut créé le , sous le nom complet de « Fleet Air Arm of the Royal Air Force », reprenant les traditions du Royal Naval Air Service créé à la veille de la Première Guerre mondiale. Le 24 mai 1939, la Fleet Air Arm passa sous contrôle de l'Amirauté britannique, à l'exception des unités de surveillance côtière regroupées au sein du Coastal Command. Rebaptisés Air Branch of the Royal Navy, elle était alors réduite à 232 avions répartis en 20 squadrons. À la fin de la Seconde Guerre mondiale, elle disposait de 59 porte-avions, 3 700 avions et de 56 bases aéronavales (Royal Naval Air Stations) pour des effectifs atteignant 72 000 hommes. En 1952, le service aéronaval britannique fut rebaptisé Fleet Air Arm. Années 2000Au cours des années 2010, la Fleet Air Arm ne dispose plus d'avions embarqués à bord de ses navires, en raison du retrait du service des Harrier GR.7 et GR.9. Elle recouvre progressivement cette capacité à partir de 2019, lorsque les forces armées britanniques perçoivent les premiers exemplaires de leurs F-35B. En janvier 2019, la capacité opérationnelle initiale du F-35B britannique a été annoncée avec 18 F-35B livrés conjointement au Royaume-Uni. En novembre 2021, 20 avions étaient opérationnels au Royaume-Uni et étaient basés au RAF Marham. Ces avions sont régulièrement déployés pour des opérations sur les porte-avions de la classe Queen Elizabeth. UK Carrier Strike Group 21Le HMS Queen Elizabeth (R08) a effectué son premier déploiement en 2021, en étant le transporteur de l'United Kingdom Carrier Strike Group 21, avec des unités de la Fleet Air Arm[4]. Unités subordonnées
Aéronefs
Références
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