Felis lunensis

Chat de Martelli

Felis lunensis

Fragment de mandibule de Felis lunensis
(Musée de géologie et de paléontologie de Florence)

Classification

Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Classe	Mammalia
Ordre	Carnivora
Sous-ordre	Feliformia
Famille	Felidae
Sous-famille	Felinae
Genre	Felis

Espèce

† Felis lunensis
Martelli, 1906

Felis lunensis (ou Chat de Martelli) est une espèce éteinte de félin du genre Felis, considérée comme basale par rapport à l'espèce actuelle Felis silvestris.

Historique

L'espèce est décrite pour la première fois par le biologiste Ugolino Martelli en 1586 . Ce premier spécimen est détenu par l'université de Florence[1].

Évolution

Phylogénie des genres actuels de félins d'après Johnson et al. (2006)[2] :

Felidae	Pantherinae  Neofelis  Panthera Felinae  Pardofelis  Caracal  Leptailurus  Leopardus  Lynx  Acinonyx  Puma  Felis  Otocolobus  Prionailurus

Des travaux effectués sur l'ADN en 2006 et 2007, effectués sur les chromosomes sexuels et l'ADN mitochondrial de toutes les espèces de félins, conjugués à des recherches paléontologiques, ont conclu que les félins ont formé huit lignées distinctes. Le genre Felis est l'avant-dernière lignée à diverger, il y a environ 6,2 millions d'années, à la fin du Miocène. On trouve des représentants du genre Felis dans les déserts et les forêts denses du bassin méditerranéen[3].

Les vestiges fossiles de félins sont assez rares[4],[3]. Felis lunensis représente l'une des premières espèces modernes de Felis, apparaissant il y a 2,5 millions d'années, au début du Pléistocène[5]. Les spécimens fossiles proviennent d'Italie et de Hongrie[5]. Les fossiles du chat de Martelli ont été retrouvés au Villafranchien supérieur dans un gisement de Toscane[4].

Le Chat de Martelli est probablement une forme intermédiaire ayant évolué vers le Chat sauvage (Felis silvestris) au milieu du Pléistocène[6]. Des formes intermédiaires entre Felis lunensis et Felis silvestris ont été découvertes dans des gisements du Pléistocène, notamment dans le gisement de Petralona, en Grèce[4].

Notes et références

1. (en) E. Cioppi et M. Mazzini, « Catalogue of type specimens in the vertebrate collections of the museum of geology and paleontology of the University of Florence (Italy). II: Carnivora, Felidae », Atti della Societa Toscana di Scienze Naturali Residente in Pisa, vol. 90,‎ 1983, p. 227–236 (lire en ligne)
2. (en) W. E. Johnson, E. Eizirik, J. Pecon-Slattery, W. J. Murphy, A. Antunes et al., « The late Miocene radiation of modern Felidae: a genetic assessment », Science, vol. 311, n^o 5757,‎ 6 janvier 2006, p. 73-77 (DOI 10.1126/science.1122277).
3. Stephen O'Brien et Warren Johnson, « L'évolution des chats », Pour la science, n^o 366,‎ avril 2008 (ISSN 0153-4092) basée sur (en) W. Johnson et al., « The late Miocene radiation of modern felidae : a genetic assessment », Science, n^o 311,‎ 2006 et (en) C. Driscoll et al., « The near eastern origin of cat domestication », Science, n^o 317,‎ 2007
4. Patrice Raydelet, Le chat forestier, Paris, Delachaux et Niestlé, coll. « Les sentiers du naturaliste », 2009, 191 p. (ISBN 978-2-603-01597-1)
5. The Paleobiology Database Felis lunensis entry Accessed on 14 March 2010
6. (en) N. Yamaguchi et al., « Craniological differentiation between European wildcats (Felis silvestris silvestris), African wildcats (F. s. lybica) and Asian wildcats (F. s. ornata) : implications for their evolution and conservation », Biological Journal of the Linnean Society, vol. 83,‎ 2004, p. 47–63 (lire en ligne)

Bibliographie

• Patrice Raydelet, Le chat forestier, Paris, Delachaux et Niestlé, coll. « Les sentiers du naturaliste », 2009, 191 p. (ISBN 978-2-603-01597-1)

Voir aussi

Articles connexes

• Felis
• Felis silvestris