Faïence de La Rochelle

Les faïences de La Rochelle sont des céramiques produites dans la région de La Rochelle. Elles connurent un large succès au XVIII^e siècle. Leur fabrication cessa avec la Révolution française.

Faïence rochelaise du XVIII^e siècle

Style

De factures très diverses, mais aux motifs simples, gais et colorés, les faïences de La Rochelle attirent les collectionneurs et amateurs dès le milieu du XVIII^e siècle. Leurs décors anecdotiques, naturalistes ou historiques donnent le ton de la vie paisible mais foisonnante du très important port de la façade atlantique à cette époque.
Exportées autant que destinées à la vente locale, elles ornent les tables et vaisseliers de toutes les couches de la société. Outre les assiettes et plats, de nombreux bidets, pièces de formes ou utilitaires deviennent au fil du temps uniquement décoratives (platerie, jatte, plat à barbe, vinaigrier, bourdaloue, fontaine à eau).

Histoire

En l'an 1721, un ancien associé de Jacques Hustin de Bordeaux ouvre la première fabrique. Mais après un début prometteur, la santé défaillante de Joseph Catarnet et le manque de fonds ont raison de cette tentative[1].

Assiette creuse de La Chapelle-des-Pots, inspiration XVIII^e siècle

C'est en 1746, à Marans, proche de La Rochelle que Pierre Rousseincq, associé à un important contrôleur des fermes du roi élabore des pièces fragiles, aidé d'ouvriers venant de tout le pays, peu qualifiés. Il importe de rentabiliser les investissements des hommes d'affaires, plus que de faire de la belle ouvrage, l'échec vient tôt, peu de faïences signées nous parvient[2].

Un troisième atelier ouvre en 1756, à La Rochelle même, grâce à des hommes compétents issus de faïenceries célèbres. La production, importante dure jusqu'au XIX^e siècle (exportation massive vers le Canada, l'Amérique) ; les techniques évoluent, la modernisation reste constante (petit feu), poussés par la concurrence, les décors s'affinent.

La manufacture de La Rochelle est dirigée en 1782 par Pierre Piaud, qui s'associe avec son gendre jusqu'en 1789, date à laquelle la fabrication est interrompue. Le Sieur Orillat continuera la fabrication jusqu'en 1791[3].

Depuis 1959, une entreprise de La Chapelle-des-Pots a repris une fabrication alliant les formes saintongeaises et les décors XVIII^e siècle de la faïencerie de La Rochelle.

Notes

1. La Vie du collectionneur, n^o 232
2. Fontaine du musée de Sèvres: PR 1754
3. Catalogue publié par la ville de La Rochelle, musée d'Orbigny-Bernon 1988

Bibliographie

• Georges Musset, Les faïenceries rochelaises, La Rochelle, "chez l'auteur", 1888, 204 p. (lire en ligne)
  réédité en 1978 (éditions Quartier latin / Rupella)
• Philippe Cappon, La Faïencerie de Marans, La Rochelle, Éditions Quartier latin / Éditions Rupella, 1978, 116 p. (BNF 34625066, SUDOC 060512601).
• Francis Morin, Les faïenceries de Marans et de La Rochelle, La Rochelle, Rupella, 1990, 287 p. (ISBN 2864740419)
• Jean Rosen, « Ces faïences de Nevers qu’on dit "de la Rochelle" », Revue de la Société des Amis du musée national de Céramique, n^o 16,‎ 2007, p. 31-45 (lire en ligne [PDF], consulté le 12 mars 2023)

Articles connexes

• Poterie de Saintonge