Membre de la bourgeoisie terrienne[1], il est le fils de Nicolò Cipolla, notaire, et d'Orsola Pantaleone. ll épouse Concetta Salamone en 1917, avec qui il n'a pas d'enfants[2].
Il est nommé auditeur de justice au parquet général auprès de la Cour d'appel de Palerme puis magistrat adjoint à Niscemi en et assistant judiciaire auprès du Tribunal de Palerme en . Il est tour à tour préteur à Butera en , Villarosa en , Bronte en . Il semble avoir été alors menacé pour s'être opposé au mariage d'un mafieux avec une belle-sœur orpheline, mineure et infirme. Il est nommé à Piana dei Greci en , puis à Misilmeri en [4].
Reconnu pour ses compétences professionnelles, il est promu préteur temporaire du Tribunal de Marineo en , puis nommé procureur adjoint du Roi auprès du tribunal civil et pénal de Caltanissetta en septembre suivant[4].
En , il est procureur général adjoint auprès de la Cour d'appel de Palerme, puis muté en juillet 1916 auprès du parquet royal auprès du tribunal civil et pénal de Ferrare, et au parquet de L'Aquila en . Ayant rejoint en juin le parquet royal au tribunal de Palerme, il devient procureur du Roi auprès du Tribunal civil et pénal de Vigevano, en juillet, temporairement affecté à la cour d'Appel de Palerme dont il est procureur général adjoint en [4].
Le haut fonctionnaire fasciste
Alors que Mussolini installe progressivement son régime dictatorial, Ettore Cipolla poursuit sa carrière comme conseiller à la Cour de cassation en et président de la section de la cour d'appel de Palerme, procureur général à la Cour de cassation à Palerme le 27 , puis à la cour d'Appel de Trieste entre 1932 et 1935[2].
Il est nommé avocat général à la Cour suprême du Royaume en 1940 et avocat général du Conseil supérieur de la magistrature à la Cour suprême de cassation[4].
Collaborateur régulier de la Rivista Penale durant la période fasciste, il y soutient des thèses conformes à l’idéologie mussolinienne[3].
Mis à la retraite en , il quitte la magistrature en août puis est déporté par le Haut Commissaire adjoint Scoccimarro pour sa participation au régime fasciste et apologie. À sa mise en retraite définitive en , il reçoit le titre honorifique de Procureur général de la Cour suprême de cassation et est poursuivi le même mois par la Commission de purge.
Le premier président de l'Assemblée régionale sicilienne
Lors de la première session de l'assemblée régionale le , aucun accord n'est trouvé pour désigner le président de l'exécutif et le président de l'assemblée. À l'issue des négociations menées par Giuseppe Alessi avec les forces de droite, celui-ci prend la présidence de la Région autonome pour la Démocratie chrétienne, alors que Ettore Cipolla est élu à la présidence de l'Assemblée régionale sicilienne le [6].
Il est fortement contesté par la gauche pour ses accointances avec le pouvoir fasciste et pour ses écrits défendant que l'intérêt de l’État prime sur la justice[3].
Ouvrages
Donazione di usufrutto da ascendente a discendente e collazione, Torino, UTET, 1931
↑ ab et c(it) « Ettore Cipolla : il “qualunquista” primo Presidente dell’Assemblea regionale siciliana », Cronache parlamentari siciliane, 15 août - 12 septembre 2004 (lire en ligne)