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Dauphin blanc de Chine, île de Lantau, Hong-Kong
_by_Zureks.jpg) Le dauphin blanc de Chine (Sousa chinensis chinensis) ou dauphin à bosse de l'Indo-Pacifique est une sous-espèce de dauphin à bosse, une des quatre-vingts espèces de cétacés. CaractéristiquesUn adulte est de couleur blanche ou rose et peut apparaître comme un dauphin albinos pour certains. Unique, la population le long de la côte chinoise a la peau rose. La peau rose n'est pas due à des pigments, mais aux vaisseaux sanguins pour la thermorégulation. La longueur du corps de l'adulte est de 200 à 350 centimètres, et le corps du petit d'environ 1 mètre. Un adulte pèse de 150 à 230 kg. Un dauphin blanc de Chine vit 40 ans : cela peut être déterminé par les dents. Les dauphins à bosse de l'Indo-Pacifique vivent en Asie du Sud, et se reproduisent de l'Afrique du Sud en Australie. Il existe deux sous-espèces, chinoise et occidentale, qui diffèrent par la couleur et la taille de la nageoire dorsale. La démarcation en est l'île de Sumatra. La sous-espèce d'Asie du Sud a la peau blanc rosé et une nageoire dorsale plus grande, mais n'a pas la bosse de graisse et de l'Afrique du Sud ni les relations australiennes. À la naissance, les dauphins sont de couleur noire, qui passe au gris, puis au rose avec des taches. Les adultes sont de couleur blanche. ComportementLes dauphins blancs chinois nagent à la surface de l'eau pour respirer tous les vingt à trente secondes, puis restent en plongée en eau profonde. Un jeune dauphin remonte à la surface deux fois plus qu'un adulte, en raison de sa moindre capacité pulmonaire. Les adultes restent sous l'eau deux à quatre minutes, rarement jusqu'à huit minutes. Parfois, ils sautent hors de l'eau, exposant leur corps tout entier. Ils présentent aussi parfois partiellement leur corps à la verticale hors de l'eau. Leurs yeux globuleux leur permettent de voir clairement dans l'air et l'eau. ReproductionLes dauphins blancs chinois sont des créatures sociables, qui vivent en groupes de trois à quatre. La femelle est mature à dix ans, le mâle à treize ans. Les accouplements ont lieu habituellement de la fin de l'été à l'automne. Les enfants naissent généralement onze mois après l'accouplement. La femelle peut donner naissance tous les trois ans. Les soins parentaux durent jusqu'à l'autonomie alimentaire. Observation des dauphinsHong Kong Dolphinwatch organise des excursions en bateau pour visiter les dauphins blanc chinois, depuis douze ans. Les dauphins vivent principalement dans les eaux de l'île du nord de Lantau, du sud-est de Lantau, des îles de Soko et de Peng Chau. Les voyages gérés par la Hong Kong Dolphinwatch sont menés principalement dans le but de sensibiliser les résidents de Hong Kong en ce qui concerne les dauphins. De plus, l'opération se conforme strictement au Code de conduite pour les activités sur les dauphins : Hong Kong Agricultural and Fisheries Department's voluntary Code of Conduct for Dolphin Watching Activities[1]. Dix pour cent des bénéfices de l'organisation sont remis au Water Action Group des Amis de la Terre (HK), organisme de bienfaisance visant à sensibiliser le public à l'environnement côtier de Hong Kong. Divers rapports récents affirment que l'observation de ces dauphins les met encore plus en danger. Il s'agit pourtant généralement de petites excursions organisées localement ponctuelles, ou de bateaux de plaisance privés qui ne respectent pas le code. Les principes de base de ces codes de conduite sont les suivants:
Les bateaux doivent :
Origine d'une expression cantonaiseLe cantonais a une expression argotique "Wu Gei Bak Gei" (souvent écrite 乌 忌 忌 白, lit. "black tabou tabou blanc") qui signifie que quelqu'un est un mauvais présage ou une nuisance. L'expression vient de la population des pêcheurs cantonais, pour qui les dauphins viennent manger les poissons dans leurs filets. Toutefois, en bon chinois, cela devrait être écrit 乌 鱀 鱀 白, avec "Gei" à l'origine en vieux chinois, qui signifie dauphins. "Wu" renvoie aux marsouins aptères, noirs, et "bak", blanc, renvoie aux dauphins de rivière chinois. Ces deux espèces provoquent souvent la destruction des prises des pêcheurs. Avec les ans, comme "dauphin" sonne comme «malchance», le sens de l'expression a changé. Toutefois, en cantonais, le "wu" se réfère aux petits des dauphins blancs de Chine, et "bak" se réfère aux adultes. Les dauphins de rivière (Baiji) n'existent pas à Hong Kong ni dans l'estuaire. Aujourd'hui, les dauphins ne sont plus appelés "gei", mais 海豚 (Hoi tuen), ce qui signifie littéralement cochon de mer. Chronologie
AnnexesLiens externes
Notes et références
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