L'organisation de la compétition est initialement confiée à Madagascar. Le 12 janvier 2017, après des visites des équipes d'inspection qui ont constaté des retards dans la préparation, l'organisation lui est retirée et un nouvel appel à candidatures est lancé jusqu'au 30 janvier 2017[1]. Le 3 février, la compétition est attribuée au Gabon par 8 voix contre 6 pour le Soudan, autre pays candidat[2].
Le stade de Port-Gentil accueille les rencontres du groupe A, y compris le match d'ouverture, ainsi que la première demi-finale, tandis que le stade de l'Amitié sino-gabonaise accueille celles du groupe B, la seconde demi-finale, le match pour la troisième place et la finale.
Qualifications
Des qualifications sont organisées du 24 juin au 2 octobre 2016 pour désigner les sept équipes qualifiées, en plus du pays-hôte. 29 équipes participent à ces qualifications organisées sur trois tours de confrontations aller-retour.
A l'issue du dernier tour, la Tanzanie, défaite par le Congo (3-2, 0-1) porte une réserve sur l'âge de Langa Lesse Bercy. La CAF convoque alors le joueur congolais à plusieurs reprises pour passer une IRM permettant d'estimer son âge. Bercy ne s'étant pas présenté à ces convocations, la CAF décide de disqualifier le Congo et de le remplacer par la Tanzanie[3].
Compétition
Tirage au sort
Le tirage au sort est organisé le 24 octobre 2016 au Caire[4]. Les deux têtes de série du tirage sont Madagascar (pays hôte) et le Mali (tenant du titre). Les autres sélections sont répartis en trois pots en fonction de leurs résultats lors de l'édition précédente : la Guinée et le Niger dans le pot 1, l'Angola et le Cameroun dans le pot 2 et le Congo et le Ghana dans le pot 3[5].
La compétition des groupes est ensuite modifiée par la disqualification de deux pays. Dans le groupe A, Madagascar est remplacé par le Gabon, nouveau pays-hôte. Dans le groupe B, le Congo est remplacé par la Tanzanie[7].
Phase de poules
Groupe A
Dans le groupe A, le Ghana se qualifie facilement avec deux larges victoires face au Cameroun (4-0) et au Gabon (5-0) et un nul face à son dauphin guinéen (0-0).
Le groupe B est dominé par le Mali qui enregistre deux victoires et un nul. Le Niger et la Tanzanie terminent à égalité de points mais sont départagés par leur confrontation directe, remportée par la MENA (1-0)[8].
Les quatre demi-finalistes sont qualifiés pour la coupe du monde, organisée en Inde. La Guinée, avec un nul et deux défaites, est éliminée au premier tour. Le Niger est éliminé en huitième de finale par le Ghana (2-0), lui-même éliminé en quarts par le Mali (2-1). Le Mali s'incline face au Brésil lors de la petite finale (2-0)[10].
Aspects socio-économiques
Sponsoring
En juillet 2016, Total a annoncé avoir passé un accord de sponsoring avec la Confédération Africaine de Football (CAF)[11]. L’accord vaut pour les huit prochaines années et concernera les dix principales compétitions organisées par la CAF, dont la Coupe d’Afrique des Nations U-17, qui est désormais baptisée "Coupe d’Afrique des Nations U-17 Total".
