Il est notamment connu pour ses prestations au sein de plusieurs films comme le Kurgan dans Highlander (1986), le capitaine Byron T. Hadley dans Les Évadés (1994) ou encore le sergent Zim dans Starship Troopers (1997), ainsi que pour ses apparitions à la télévision, jouant notamment frère Justin dans La Caravane de l'étrange (2003-2005), le procureur Waylon « Jock » Jeffcoat dans Billions (2018-2019 et 2023), ou encore Kurt Caldwell dans Dexter: New Blood (2021-2022).
Clancy Brown est également reconnu pour ses multiples interprétations vocales au sein de séries d'animation et de nombreux jeux vidéo. Ainsi, il prête notamment sa voix à de nombreuses reprises à Lex Luthor depuis la série Superman de 1996 ainsi qu'à M. Krabs dans la franchise Bob l'éponge depuis 1999. Il est également la voix du capitaine Black dans Jackie Chan (2000-2005), celle du baron Praxis dans le jeu Jak II (2003), celle d'Hadès dans le jeu God of War III (2010) ou encore celle de Gunmar dans les différentes séries Les Contes d'Arcadia (2016-2020) de Guillermo Del Toro.
Il participe également à la franchise Star Wars, prêtant sa voix à divers personnages comme Montross dans le jeu Bounty Hunter (2002), Savage Opress dans la série The Clone Wars (2011-2013) et le gouverneur Ryder Azadi dans Rebels (2015-2018), puis interprète physiquement ce dernier dans la série Ahsoka (2023) ainsi que Burg dans la série The Mandalorian (2019).
Biographie
Jeunesse
Clarence J. Brown III est né et a vécu à Urbana, une petite ville du Sud-Ouest de l'Ohio[1] où sa famille vit encore et exploite l'entreprise de presse locale. Son père, Bud Brown(en), est un ancien député de l'Ohio qui a siégé pendant 16 ans au Congrès[1]. Clancy Brown a vécu près de Washington pendant une grande partie de sa jeunesse. Il est titulaire d'une licence de rhétorique, un B.S. in Speech. Il épouse la productrice Jeanne Johnson en 1993 et devient père deux ans plus tard.
Carrière
À l'écran
Clancy Brown, le 13 août 2009.
Il se découvre une vocation de comédien en étudiant à l'Actor's Theatre de Louisville, dans le Kentucky.
Il fait sa première apparition[réf. nécessaire] au cinéma en 1983 dans le film Bad Boys aux côtés de Sean Penn, dans lequel il joue le rôle de « Viking » Lofgren, un des détenus du centre d'éducation surveillé[2]. La même année, il apparait dans un épisode de la série Shérif, fais-moi peur (The Dukes of Hazzard)[2].
Prolifique et polyvalent, il a joue dans de nombreux films ou séries allant du thriller (Blue Steel) aux films familiaux (Waiting for the Light) en passant par les films d'action (Randonnée pour un tueur (Shoot to Kill)).
Il s'essaye également au fantastique en 1986 avec le film Highlander de l'australien Russell Mulcahy, dans lequel il campe un inoubliable Kurgan opposé à l'immortel Connor MacLeod joué par Christopher Lambert, ainsi qu'au mentor et ami de ce dernier, Juan Sanchez Villa-Lobos Ramirez joué par la légende écossaise Sean Connery[3],[4]. Clancy Brown a obtenu son audition grâce à la recommandation de Sting avec qui il avait joué dans La Promise en 1985[5]. Avant d'être considéré comme un film culte, Highlander connaît un échec au box office américain mais rencontre un important succès en Europe, de même que sur le marché vidéo permettant ainsi de lancer une franchise[6].
En prenant uniquement en compte la sortie en salles, le film récolte 12 000 000 $ dans le monde pour un budget de 19 000 000 $, le film ayant réussi à faire venir plus de 4 000 000 de personnes dans les salles françaises[7],[8]. À cause d'un faible salaire et d'un scénario qu'il qualifie comme mauvais, il refuse de participer à la suite du film[5].
En 1992, il apparait dans le rôle d'un employé d'une station-service dans Les Tronches 2 : « C'était le premier film de mon pote d'université Roland Mesa. Il m'a dit : « Viens et fais ça. » J'ai dit : « D'accord, mais je ne veux pas être crédité. Mets-moi juste en tant que Clarence ». Ce qu'il a fait. Le gars avec qui je suis dans le film, qui était un assistant nommé Joe, était mon ancien colocataire de l'université. Nous n'étions donc que trois à nous amuser, à manger des couennes de porc et à prendre des accents amusants. J'ai pu rencontrer Morton Downey Jr., ce qui était plutôt cool. »[N 1],[2]. La même année, il incarne le shérif Gus Gilbert dans le film d'horreur Simetierre 2 (Pet Sematary Two), de Mary Lambert[5].
En 1994, il tient le rôle du sadique capitaine Byron T. Hadley dans le film Les Évadés (The Shawshank Redemption) de Frank Darabont[2],[9]. L'acteur se remémore la difficulté de son audition : « Deborah Aquila a pensé à moi, et je la remercierai toujours pour cela. Mais ce fut l'une des pires auditions que j'aie jamais eues. J'ai appris tous les discours horribles que je devais donner, avec une suite de grossièretés et tout. J'allais à l'audition pour dire ces choses à Deb[...] Je ne pouvais tout simplement pas l'appeler une « fuckstick » ou l'une de ces autres choses horribles. Je suis parti là-bas convaincu que je venais de rater une audition pour l'un des meilleurs scénarios que j'aie jamais lu. »[N 2],[2].
La même année, et ce jusqu'en 1995, il tient le rôle de John Danziger dans la série de science ficiton Earth 2[5].
En 1997, il incarne le sergent Zim dans le film de science-fiction Starship Troopers de Paul Verhoeven[2]. La même année, et ce jusqu'en 1998, il apparait dans la quatrième saison de la série médicale Urgences, qui le voit dans la peau du Dr Ellis West[2].
De 2003 à 2005, il campe le personnage de frère Justin Crowe dans la série fantastique Carnivàle, diffusée sur HBO[9]. La série est annulée en , au bout de deux saisons et 24 épisodes [11].
En 2010, il incarne Hart Sterling dans l'éphémère drame juridiqueThe Deep End(en) d'ABC[5]. En 2018, l'acteur revient sur cette expérience qui a grandement été impactée par la vision des dirigeants de chaînes de télévision : « C'était un excellent script pour le pilote qui a été tué par des interférences de la chaîne, malheureusement. Vous aviez des scénaristes de télévision vraiment bons et vraiment talentueux qui faisaient ces superbes scénarios épisodiques, puis au moment où vous avez commencé à les tourner, vous ne tourniez rien. Et cela a fini par être très frustrant pour toutes les personnes impliquées, je pense. Et ils ont continué à avoir des apartés, en disant: « David [Hemingson, le showrunner], tu dois refouler cette merde, mec. Tu dois le faire. Vous écrivez vraiment bien, et puis vous enlevez toutes les bonnes choses ! ». Et que pouvait-il faire ? Il n'avait pas vraiment le choix. C'est facile pour moi d'offrir des conseils gratuits de cette façon, mais je ne sais pas ce qu'il a dû supporter. C'était dommage. Cela n'arrive plus tellement. Les dirigeants des chaînes en particulier sont devenus intelligents. Parce qu'il s'agit d'une nouvelle génération de personnes, et qu'elles sont beaucoup plus sensibles à ce qu'est une bonne narration, plutôt qu'à simplement essayer de vendre un produit. Je parlais à Brian Koppelman, qui fait Billions, et il n'y a pas beaucoup de changements dans leurs scripts. Ce sont des changements, mais ce ne sont pas de mauvais changements. Je lui dis : « Comment vous traitent-ils ? » et il a dit : « Je n'ai que de bonnes notes. », je dis : « Vraiment ? » Il dit : « Ouais ! Je ne pense pas avoir reçu une mauvaise note de Showtime. Peut-être une fois au début, mais après ça, plus du tout. Et ils nous laissent tranquilles ! Et puis quand ils ont quelque chose à dire, ils ont quelque chose à dire qui en vaut la peine ». Alors ça va mieux. »[N 3],[5].
En 2012, il incarne le Dr Albert Marconi dans la comédie horrifique John Dies at the End de Don Coscarelli[5]. Pour l'acteur, le tournage « C'était comme faire un film dans votre jardin, c'était tellement amusant à faire. »[N 4].
De 2013 à 2016, il apparait de manière sporadique dans le rôle du shérif August Corbin dans la série Sleepy Hollow[9].
En 2018, il interprète Adam King dans la comédie d'action Supercon(en) de Zak Knutson(en)[5]. La même année, il joue le personnage de M. Crosby dans la série Les Goldberg, rôle qu'il reprend l'année d'après dans la série dérivée Schooled[15],[16]. Le créateur de ces séries, Adam F. Goldberg, est un grand fan du film Highlander, un épisode de Les Goldberg rend par ailleurs hommage au film de 1986[15].
Parallèlement, il incarne le procureur général des États-Unis Waylon « Jock » Jeffcoat dans plusieurs épisodes des saisons trois et quatre de la série Billions[17],[18]. Il reprend brièvement le personnage en 2023 dans la septième et dernière saison de la série[19].
En , l'acteur est annoncé dans un rôle inconnu pour les besoins de la série Gen V, dérivé de la série The Boys, d'après le comics homonyme[25]. Il est plus tard révélé qu'il tient le rôle du professeur de renommé Richard « Brink » Brinkerhoff, connu pour enseigner la lutte contre le crime à l'université Godolkin où il recherche également des nouveaux talents pour les Sept[26].
Performances vocales
Clancy Brown prête également sa voix pour de nombreuses œuvres d'animation et du jeu vidéo.
De 1994 à 1996, il prête sa voix à Wolf, Hakon et Tomas Brod, plusieurs antagonistes de la série Gargoyles[27],[2].
En 2006, il prête sa voix au personnage Long Feng, le Grand secrétaire du Royaume de la Terre et de Ba Sing Se, ainsi qu'un des antagonistes de la deuxième moitié de la deuxième saison de la série Avatar, le dernier maître de l'air[34],[35],[36].
En 2012, l'acteur retourne dans l'univers d’Avatar(en) en prêtant une nouvelle fois sa voix à un antagoniste, à savoir le seigneur du crime Yakone, dans la première saison du dérivé La Légende de Korra[36]. Il prête également sa voix à Zartok dans l'éphémère série Green Lantern[37].
Il est la voix du seigneur de guerre Troll Gunmar, un des principaux antagonistes dans les différentes séries Les Contes d'Arcadia de Guillermo del Toro entre 2016 et 2020[13].
En 2018, il prête sa voix et son visage pour le jeu vidéo Detroit: Become Human du studio français Quantic Dream dans lequel il joue le lieutenant Hank Anderson[46]. Ce projet ambitieux ayant pour thème le traitement des androïdes dans une société futuriste, comprend dans sa distribution plusieurs acteurs de renoms, comme Minka Kelly ou Lance Henriksen, qui apparaissent également physiquement grâce à la technique de capture de mouvement[46]. Le studio avait déjà fait participer des acteurs de cinéma, Elliot Page et Willem Dafoe, pour être les têtes d'affiches de son précédent jeu Beyond Two Souls sorti en 2013[47]. Plus globalement, l'industrie du jeu vidéo a de plus en plus recours à des comédiens connus à partir de la fin des années 2000, pour que ces derniers ne prêtent plus uniquement leurs voix à des personnages, mais apposent également leurs visages[47].
1997 : The Real Adventures of Jonny Quest : le colonel Nikolai / un garde (saison 2 épisode 23) et The Entity / le professeur François (saison 2, épisode 26)
1997 : Calamity Jane (The Legend of Calamity Jane) : Wild Bill Hickok (voix anglaise - 13 épisodes)
2007-2010 : American Dad! : Henry Fischer (saison 2, épisode 19), Clyde Templeton (saison 5, épisode 4) et le manager du magasin de liqueur (saison 6, épisode 8)
↑Citation originale : That was the directorial debut of my college pal Roland Mesa. He said to me, 'Come and do this.' I said, 'Okay, but I don't want to get credited. Just put me as Clarence.' He did that. The guy I'm with in the movie, who was an assistant named Joe, was my old roommate from college. So it was just the three of us goofing around, eating pork rinds and putting on funny accents. I did get to meet Morton Downey Jr., which was kind of cool.
↑Citation originale : Deborah Aquila thought of me, and I'll always thank her for doing that. But it was one of the worst auditions I've ever had. I learned all the horrible speeches I had to give, with a string of profanities and everything. I was going for the audition to say these things to Deb[...]I just couldn't call her a f---stick or any of those other horrible things. I left there convinced that I had just blown an audition for one of the best scripts I had ever read.
↑Citation originale : That was a great pilot script that just got murdered by interference from the network, unfortunately. You had some really good, really talented TV writers that would turn in these great episodic scripts, and then by the time you got around to shooting it, you were shooting nothing. And it ended up being very frustrating for everybody involved, I think. And they kept having some asides, saying, “David [Hemingson, showrunner], you’ve got to push back on this shit, man. You’ve got to. You’re writing really well, and then you’re taking all the good stuff out!”. And what could he do? He didn’t really have a choice. Easy for me to offer free advice that way, but I don’t know what he had to put up with. That was a shame. That doesn’t happen so much anymore. Executives at networks especially have gotten smart. Because it’s a new generation of people, and they’re much more attuned to what good storytelling is, rather than just trying to sell product. I was talking to Brian Koppelman, who does Billions, and there’s not a lot of changes in their scripts. They’re changes, but they’re not bad changes. I said, “How are they treating you?” And he said, “I only get good notes.” I said, “Really?” He said, “Yeah! I don’t think I’ve gotten a bad note from Showtime. Maybe once in the beginning, but after that, I haven’t. And they leave us alone! And then when they have something to say, they have something to say that’s worthwhile.” So it’s getting better
↑Citation originale : It was like making a movie in your backyard, it was so much fun to do..
