Il rejoint, en cette même année , l'administration du ministère des Affaires étrangères. Avec le grade de deuxième secrétaire d'ambassade, il travaille au sein de la direction de la Coopération occidentale.
Progression professionnelle
Il est affecté en à l'ambassade néerlandaise d'Oslo. En , il est muté à la représentation permanente auprès de l'OTAN et de l'Organisation pour la coopération et le développement économique (OCDE). À cette occasion, il accède au grade de premier secrétaire d'ambassade. Il y reste quatre ans.
Il retrouve la vie diplomatique en , comme chef de section consulaire à l'ambassade de Rio de Janeiro. En , il est désigné chef adjoint de la représentation permanente auprès des Nations unies, atteignant alors le grade de ministre plénipotentiaire. Il est choisi, en , comme chef de la délégation néerlandaise auprès de l'Office des Nations unies à Genève (ONUG).
Il y reste deux ans, puisqu'en il devient directeur de la Coopération européenne au sein de l'administration centrale du ministère.
Ministre des Affaires étrangères
Le , Chris van der Klaauw est nommé à 53 ans ministre des Affaires étrangères dans le premier cabinet du chrétien-démocrate Dries van Agt. Il ne postule pas aux élections législatives du . À l'issue de ce scrutin, Van Agt se tourne vers le centre gauche pour gouverner, sa coalition avec le VVD ayant perdu la majorité absolue.
Retour à la carrière diplomatique
Il quitte donc le gouvernement le . À peine deux mois plus tard, son successeur décide de le désigner ambassadeur des Pays-Bas en Belgique. Il prend son affection à Bruxelles en . Il rejoint en l'ambassade au Portugal, où il termine sa carrière en , à 65 ans. Il poursuit son engagement dans la politique étrangère en exerçant la présidence du conseil d'administration de l'Institut néerlandais des relations internationales Clingendael jusqu'en .
Vie privée
Il se marie à La Haye en avec Henriëtte van Everdingen, qui meurt en . Il finit par se remarier quinze mois plus tard à Lisbonne. Père de deux fils et trois filles, il appartient à la confession protestante libérale.