Caledonia (1904)
Le Caledonia était un paquebot britannique. Construit en Écosse en 1904-1905 et converti en navire de transport de troupes en 1914, il a été coulé par un sous-marin allemand en Méditerranée en 1916. Construction et service civilD. and W. Henderson and Company à Glasgow construit le Caledonia (numéro de chantier 438) pour la Anchor Line. Il fut lancé le 22 octobre 1904 et achevé en 1905[1]. Sa longueur était de 152,4 m, sa largeur de 17,7 m et son tirant d'eau de 10,2 m. Il avait des couchettes pour 1350 passagers : 250 en première classe, 350 en deuxième classe et 850 en troisième classe[2]. Son déplacement était de 9223 tonnes de jauge brute (TJB) à vide et 5066 TJB à pleine charge[3]. Le Caledonia avait deux hélices, chacune entraînée par un moteur à triple expansion à trois cylindres. À eux deux, ses deux moteurs produisaient 1060 ch[3] et lui donnaient une vitesse de 16 nœuds (30 km/h)[4]. La Anchor Line immatricula le Caledonia à Glasgow. Son numéro officiel au Royaume-Uni était 121218 et son indicatif était HCFD[3],[5]. Le 26 mars 1905, le Caledonia entame son voyage inaugural de Glasgow à New York. Le 11 juillet 1914, il entame son dernier voyage civil sur cette route[4]. En 1913, le Caledonia a été équipé pour la télégraphie sans fil. Son indicatif d'appel était MAI[6]. Service de guerreEn août 1914, l’Amirauté réquisitionna le Caledonia pour en faire un navire de transport de troupes. En mars 1915, il quitta Saint-Jean (Nouveau-Brunswick) avec à son bord des membres du 26e Bataillon du Corps expéditionnaire canadien (CEC). Dans la nuit du 31 juillet 1915, le 38e Bataillon (Ottawa) du CEC s’embarque à bord du Caledonia à Montréal. Le transport descend le golfe du Saint-Laurent, mais reçoit l’ordre de retourner à Québec en raison de la présence présumée de sous-marins au large de la côte atlantique. Le bataillon débarqua à Lévis et, deux jours plus tard, se rendit à Halifax en train. Le navire fit route vers Halifax et reprit à bord le 38e Bataillon le 7 août. Ils appareillèrent le 8 août et débarquèrent le 13 août dans la forteresse impériale de la colonie des Bermudes pour relever le Royal Canadian Regiment, qui avait été affecté à la garnison des Bermudes à la place du 2e bataillon du Lincolnshire Regiment en 1914. PerteLe 4 décembre 1916, l'U-65 torpilla le Caledonia en mer Méditerranée à environ 125 miles à l’est de Malte[7]. Au cours de l’engagement, le Caledonia a tenté d’éperonner l'U-65, causant de légers dommages au sous-marin. Le Caledonia a coulé avec la perte d’une ou deux vies (les sources diffèrent)[8]. L'U-65 captura trois des survivants du Caledonia : son capitaine, le capitaine Blaikie, le major général Hurdis Ravenshaw, commandant la 27e division de l’armée britannique, et son adjudant, le capitaine Vickermann[9]. Le gouvernement allemand menaça de juger le capitaine Blaikie en tant que franc-tireur et de l’exécuter, comme il l’avait fait à un autre capitaine marchand britannique, Charles Fryatt, en juillet de la même année. La Grande-Bretagne a réagi en menaçant d’exécuter un officier allemand de rang similaire si le capitaine Blaikie était exécuté. L’Allemagne céda et transféra Blaikie dans un camp de prisonniers de guerre[4]. Notes et références
Bibliographie
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