β Eridani est l'étoile relativement brillante située dans la partie supérieure de l'image (vers le nord). L'étoile la plus brillante, à gauche un peu en bas, est Rigel. Entre les deux étoiles, la nébuleuse par réflexionIC 2118.
Beta Eridani (β Eri / β Eridani, Bêta de l'Éridan), également appelée par son nom traditionnel Cursa, est la deuxième étoile la plus brillante de la constellation de l'Éridan. Elle est située à l'extrémité nord-est de l'Éridan, près de la limite avec la constellation voisine d'Orion et non loin de la brillante Rigel. La nébuleuse par réflexion de la Tête de Sorcière (IC 2118) est également localisée à 2° de Cursa.
Son nom le plus connu est Cursa[4],[12], dérivant de Kursī l-Jawzā’(i) l-Muqqadam, signifiant « le Trône Antérieur d'Elgeuze »[13]. Cursa désignait à l'origine un groupe d'étoiles qui comprenait également λ Eridani, ψ Eridani et τ Orionis[10]. Si l'on en croit un catalogue d'étoiles édité par la NASA, Al Kursiyy al Jauzah était le titre de trois étoiles : β Eri est Cursa, ψ Eridani Al Kursiyy al Jauzah I, et λ Eridani Al Kursiyy al Jauzah II (excluant τ Orionis)[14]. Il s'agit de l'un des deux noms traditionnels de Beta Eridani, l'autre étant Dhalim[10].
Le nom de Cursa a été approuvé et officialisé par l'Union astronomique internationale le [15].
En astronomie chinoise, β Eridani est appelée « la troisième étoile du Puits de Jade » (玉井三Yù Jǐng sān)[16]. Elle fait partie de l'astérisme玉井 (Yù Jǐng), « le Puits de Jade », qui comprend en plus de β Eridani, λ Eridani, ψ Eridani et τ Orionis[17]. Dans les textes plus anciens, le nom Yu Jing était également écrit Yuh Tsing[10].
↑ ab et c(en) J. R. Ducati, « VizieR Online Data Catalog: Catalogue of Stellar Photometry in Johnson's 11-color system », CDS/ADC Collection of Electronic Catalogues, 2237, 0, (Bibcode2002yCat.2237....0D, lire en ligne)
↑« Étymologie des noms arabes d'étoiles », sur selefa.asso.fr, Société d’Études Lexicographiques et Étymologiques Françaises & Arabes (consulté le ), p. 8
↑(en) « Table 1: Star Names Approved by WGSN as of 20 July 2016 », Bulletin of the IAU Working Group on Star Names, no 1, (lire en ligne [PDF], consulté le ).
↑(en) Albrecht Unsöld et B. Baschek (trad. de l'allemand), The new cosmos : an introduction to astronomy and astrophysics, Berlin/New York, Springer, , 557 p. (ISBN3-540-67877-8, Bibcode2001ncia.book.....U, lire en ligne), p. 167
↑(en) « NSV 1841 », sur New Catalogue of Suspected Variable Stars, the improved version, Moscou, Russie, Sternberg Astronomical Institute (consulté le ).
↑(en) B. H. Brunner, « A Flare of Beta-Eridani », Sky and Telescope, vol. 69, no 6, , p. 484 (Bibcode1985S&T....69R.484B)
↑(en) B. D. Masonet al., « The Washington Visual Double Star Catalog (Mason+ 2001-2011) », VizieR On-line Data Catalog: B/wds. Originellement publié dans : 2001AJ....122.3466M, vol. 1, (Bibcode2011yCat....102026M)