Bari Wood est née en 1936 à Jacksonville en Illinois. Elle est la fille d'Israel S. Prosterman et de Gertrude Ritman. Elle a grandi à Chicago et dans les environs et est diplômée de la Northwestern University à Evanston, dans l'Illinois, avec un diplôme en anglais. Elle a déménagé à New York en 1957, où elle a d'abord travaillé à la bibliothèque de l'American Cancer Society, plus tard en tant que rédactrice en chef de la publication de l'association, CA : A Cancer Journal for Clinicians[1] et de la revue médicale Drug Therapy. Au début des années 1970, elle commence à écrire de la fiction.
À New York, elle est tombée amoureuse et a épousé le Dr Gilbert Congdon Wood (né en 1915 - décédé en 2000), biologiste de l'American Cancer Society. En 1981, ils ont déménagé dans une ferme à Ridgefield, dans le Connecticut[2]. En 2008, elle a épousé Dennis Preston Kazee et a déménagé à Lansing, Michigan.
Bari Wood a écrit son premier roman, The Killing Gift[3], en 1975. Il a remporté le prix Putnam[4]. Il a été suivi de Twins, roman qui s’inspire de l’affaire des jumeaux Marcus, écrit en 1977 en collaboration avec le journaliste Jack Geasland. En 1988, le roman a été adapté au cinéma sous le titre Dead Ringers avec Jeremy Irons dans les rôles principaux. Son roman de 1993 Doll's Eyes a été adapté en film sous le titre In Dreams en 1999.