Si vous disposez d'ouvrages ou d'articles de référence ou si vous connaissez des sites web de qualité traitant du thème abordé ici, merci de compléter l'article en donnant les références utiles à sa vérifiabilité et en les liant à la section « Notes et références ».
Les hommes jouent à des jeux de ballon ou balle depuis la plus Haute Antiquité. En Égypte, les ballons étaient faits avec des boyaux de chat concassés recouverts de feuilles de palmier tressées ou de peaux. En Asie, les ballons ancestraux étaient réalisés avec de la gomme arabique, que ne connaissaient pas les Européens. De même, dans les jeux de ballon mésoaméricains, les balles, d'après le chercheur Philippe Villemus, étaient en latex, la matière élastique obtenu à partir de la sève de l'hévéa. En Europe, les ballons, utilisés pour jouer à la soule ou au mob football, étaient réalisés à partir d'estomac de porc recouverts de cuir[1].