Baby Face (Denise Cassidy)

Denise Cassidy

Données clés

Alias	Baby Face
Naissance	1938 Shawinigan , Québec, Canada
Décès	25 septembre 2012 Laval, Québec, Canada
Profession	Tenancière et lutteuse
Distinctions	Prix Arc-en-ciel 1995

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Tenancière du premier bar lesbien montréalais, Denise Cassidy (Baby Face), gèrera cinq bars lesbiens montréalais de 1968 à 1983[1],[2]. Elle ouvre ses bars dans le but de créer un environnement dans lequel les lesbiennes se sentent en sécurité, à l'abri du harcèlement des hommes[3].

Vie personnelle

Denise Cassidy est connue sous le surnom de Baby Face[4], qu'elle a hérité en raison de sa brève carrière de lutteuse[5],[6] avant d'ouvrir les premières boîtes de nuit réservées aux lesbiennes à Montréal.

Native de Shawinigan[7], elle arrive en 1955 à Montréal et commence sa carrière comme busgirl au Ponts de Paris, bar mixte fréquenté par les lesbiennes sur la rue Saint-André à Montréal, puis comme serveuse au bar gai mixte La Cave[8],[6]. Elle obtient ensuite ses licences, lui permettant de gérer des bars[9].

Elle décède le 25 septembre 2012, à l'âge de 74 ans[9].

Tenancière

De 1968 à 1983, elle assure la gestion de cinq bars, dont La Source (1968-1969), La Guillotine (1969-1970), Baby Face Disco (1970-1976), Chez Baby Face (1976-1977) et Face de bébé (1977-1983)[9],[10],[11].

Baby Face Disco Bar[2] devient le premier bar non-mixte pour lesbiennes à Montréal[3]. En proie au harcèlement des hommes, Cassidy assure aussi les rôles de portière et bouncer[9], comme elle le souligne : « C’était un milieu difficile, surtout quand les hommes ont découvert que mes bars étaient réservés aux femmes. Il y avait toujours des hommes qui voulaient entrer. J’ai travaillé longtemps avec une batte de baseball à mes côtés. Et il y a eu des bagarres. Le vendredi soir, c’était parfois l’enfer[8]».

La sécurité de ses bars étant exclusivement assurée par des lesbiennes[7],[9], Denise Cassidy, met également en place des codes et des règles strictes de conduite[3], pour prévenir les pièges de la pègre[9] et les risques de descentes policières fréquents à l'époque[3],[12].

Honneurs

En 1995, Denise Cassidy reçoit le Prix Arc-en-ciel pour son apport à la communauté lesbienne de Montréal[7],[9].

Références

1. (en) Linda Diebel, « Homosexuals Speak: 'We Are People Too' », Montreal Gazette,‎ 7 décembre 1972, p. 25
2. Stéphanie Charbonneau, « Going out », LSTW, n^o 1,‎ 2016, p. 17-19
3. Archives gaies du Québec, Histoires des communautés LGBTQ2S+ du Québec, Montréal, 2019 (lire en ligne)
4. Constance Crompton, Don McLeod, Michelle Schwartz, et Chris Bearchell. Lesbian and Gay Liberation in Canada. Retrieved from https://lglc.ca/person/CBEA
5. Richard Burnett, « How oppression defined gay life in Montreal for 300 years », Fugues,‎ septembre 2011, p. 138-140 (lire en ligne)
6. Line Chamberland, « Remembering Lesbian Bars: Montreal, 1955-1975 », Journal of homosexuality. nᵒ25, 1993. 231-269. DOI : 10.1300/J082v25n03_02.
7. Line Chamberland, « Rencontre avec Denise Cassidy, alias Baby Face », Treize, vol. 12, n^o 3,‎ hiver 1996, p. 2-3
8. (en-CA) « Where in the world is Montreal's Babyface? | Xtra Magazine », 28 janvier 2010 (consulté le 2 octobre 2023)
9. Julie Vaillancourt, Archives lesbiennes, d'hier à aujourd'hui, tome 1, Montréal, Éditions saphiques du RLQ, 2022, 671 p. (ISBN 978-2-9820765-2-5), p. 60-73
10. (en-US) « Denise Cassidy – Prosopography » (consulté le 20 novembre 2023)
11. (en) Richard Burnett, « Historic Montréal LGBTQ+ milestones | Tourisme Montréal », sur www.mtl.org, 8 août 2019 (consulté le 20 novembre 2023)
12. Silvia Galipeau, « Archives lesbiennes: L’histoire avec un grand L », La Presse,‎ 23 avril 2023 (lire en ligne, consulté le 20 novembre 2023)