Amélie est un prénom d'origine germanique[1] (gotique 𐌰𐌼𐌰𐌻𐌰)[2], dérivé d’amal qui signifie « travailleuse[3], diligente, assidue, courageuse »[2], à mettre en rapport avec les prénoms masculins Amaury, Amaubert ou le prénom féminin Amalberge[4] basés sur un même radical Amal-. Le radical est Amal- et non pas Amel-. Par contre, le radical Amel- en français avec el est issu de l'évolution régulière du groupe al en ancien français (cf. latin natalis > français Noël). Malgré un aspect phonétique proche, il ne partage pas la même étymologie que le prénom Émilie (voir ce nom).
Amélie faisait partie des prénoms les plus donnés du début jusqu'au milieu du XIXe siècle, sa popularité décroit dans les années 1930. Après un demi-siècle d'éclipse, Amélie est revenu en force au début des années 1980, le prénom connut son heure de gloire en 1991. Sa popularité est en baisse depuis, mais reste toujours un prénom fréquemment attribué. En 2012, elles étaient 540 Amélie à avoir vu le jour ; c'était le 135e prénom le plus attribué cette année-là.
Au début de 2010, 81 516 personnes étaient prénommées Amélie en France. C'est le 111e prénom le plus attribué au siècle dernier dans ce pays, et l'année où il a été attribué le plus est 1991, avec un nombre de 4 205 naissances[5].
