Amélie est un prénom d'origine germanique[1] (gotique 𐌰𐌼𐌰𐌻𐌰)[2], dérivé d’amal qui signifie peut-être « travail »[3], ou « diligente,courageuse »[2], ou encore « actif, zélé, laborieux »[4], à mettre en rapport avec les prénoms masculins Amaury, Amaubert ou le prénom féminin Amalberge[5] basés sur un même radical Amal-. Le radical est Amal- et non pas Amel-. Par contre, le radical Amel- en français avec el est issu de l'évolution régulière du groupe al en ancien français (cf. latin natalis > français Noël). Malgré un aspect phonétique proche, il ne partage pas la même étymologie que le prénom Émilie (voir ce nom).
Amélie, d'usage ancien en Europe, a les faveurs de l'aristocratie et des familles bourgeoises aux XVIIIe siècle et XIXe siècles. Sa popularité décroit dans les années 1930 à 1970. Après un demi-siècle d'éclipse, Amélie est revenu en force au début des années 1980, le prénom connait son heure de gloire en 1991. Sa popularité est en déclin depuis les années 2000[6].
Occurrence
En 2022, environ 80 866 Françaises portent ce prénom. Son année record d'attribution est 1991 avec 4 216 naissances C'est le 118e prénom le plus attribué depuis 1900. 2022 a vu naître 130 Amélie[7].
Fête et saint patron
Sainte Amalberge ou Amélie de Maubeuge (° vers 600 - † vers 670), aristocrate et moniale. Fête le 21 novembre[8].
