Grandissant principalement entre Oakville et Toronto, elle développe très tôt un intérêt pour le piano classique, l’opéra et la comédie musicale. Étudiante en écoles d’arts, elle fréquente l’université Sheridan d’Oakville et le Centre des arts d'Interlochen(en), dans le Michigan, où elle obtient finalement son diplôme. Elle lance ensuite sa carrière vers le milieu des années 2000, se produisant au sein de différents bars et discothèques torontois, tout en distribuant et éditant elle-même ses propres albums. Très vite remarquée, elle effectue par la suite de multiples apparitions télévisées par le biais de séries et émissions de variétés, telles que How Do You Solve a Problem Like Maria? ou encore Ma vie de star. En , Allie décide de partir s’installer aux États-Unis, et plus précisément à Los Angeles, de manière à pouvoir mieux se concentrer sur son travail en tant qu’artiste solo. Elle fait la connaissance de divers musiciens et producteurs, dont notamment Cirkut et Billboard, puis réussît à décrocher un contrat avec les labelsUniversal Music et Sleepless Records.
Son premier single, Catch, sort en . Il est immédiatement remarqué par Jamieson Cox, rédacteur pour le magazine Time[3], puis attire l’attention de la chanteuse américaine Katy Perry[4], qui n’hésitent pas à en faire l’éloge et permettent à Allie de jouir d’une notoriété croissante sur Internet. Deux autres singles, Prime et Bitch, sont ensuite dévoilés[5]. Son premier maxi, intitulé CollXtion I, est distribué en . Fort de son succès critique, Allie planifie une série de concerts promotionnels en Amérique du Nord et une base de fans commence à se dresser progressivement. En fin d’année 2015, une réédition du maxi est commercialisée en parallèle avec une énième parution de Catch, cette fois-ci sous forme de mini-album incorporant un nouveau single et titre bonus, Never Enough.
À partir de , Allie propose de faire découvrir une ribambelle de chansons inédites et de maquettes inachevées à son public, ayant pour objectif de recevoir un maximum d’avis afin de savoir ce qui pourrait être le plus à même de constituer un futur projet[6]. Un troisième maxi baptisé Ʉnsolved et rassemblant la plupart de ces morceaux inédits, dont les singles Too Much to Dream, All the Rage et That’s So Us, paraît quelques mois plus tard. En , la chanteuse annonce contre toute attente la sortie prochaine de son premier album studio, CollXtion II, prévu pour juin. Le premier single choisi pour prophétiser cet opus, Paper Love, est publié en avril. En outre, une tournée nord-américaine et européenne est organisée pour l'événement.
Influencée entre autres par Björk, Grimes, Kate Bush et Lady Gaga, Allie X est identifiable au moyen de ses nombreuses apparitions publiques imbibées par le côté excentrique du théâtre, une tendance qui se traduit par son sens de la mode ou à travers ses performances scéniques et ses vidéoclips. En tant que compositrice, elle porte aide à divers artistes au cours de leurs carrières, tels que Troye Sivan, Seohyun et Lea Michele, pour leur assurer l’écriture d’une ou plusieurs chansons, sans compter le fait qu’elle participe ouvertement à l’arrangement vocal d’une multitude de pièces musicales liées à l’industrie du cinéma. En 2016, la publication éditoriale en ligne Billboard la positionne au treizième rang de son classement hebdomadaire Next Big Sound, rassemblant les artistes en vogue les plus à même de gagner une certaine popularité en un temps record[7]. Un an plus tard, le magazine Out la place en évidence dans sa longue liste des « cinquante artistes féminines les plus influentes de l’époque »[8].
Pendant sa période d’apprentissage, elle raconte avoir appris seule à utiliser une palette de logiciels musicaux, dont Ableton Live, estimant que les « connaissances préliminaires d’un programme informatique sont très importantes pour les artistes féminines de notre époque, qui sont souvent considérées comme n’étant qu’une simple voix »[15],[Note 1].
Débuts de carrière (2006–2012)
Allie X, en compagnie des auteurs-compositeurs Chris Bartos, Jeff Morrow et Todor Kobakov, au centre culturelTIFF Bell Lightbox de Toronto, en septembre 2013.
C'est au milieu des années 2000 qu'Alexandra lance sa carrière en se produisant dans des bars et discothèques de Toronto, en compagne d’un groupe de musiciens locaux, et sous le nom de scène d’Allie Hughes. Inspirée essentiellement par l’indie pop, le baroque et le jazz, elle compose et enregistre un florilège de morceaux qui seront rassemblés dans Waiting for the Prize, un premier album studio produit et distribué de manière totalement indépendante en 2006. Deux ans plus tard, Allie est plébiscitée pour faire une courte apparition dans la série télévisée canadienne Ma vie de star, avant de participer à l’édition nationale du télé-crochet britannique How Do You Solve a Problem Like Maria?(en), visant à débusquer une comédienne pour interpréter le rôle de Maria von Trapp dans la reprise annuelle de La Mélodie du bonheur par Andrew Lloyd Webber et David Mirvish, jouée au Théâtre de la Princesse de Galles(en) à Toronto[11]. Au moment des auditions, elle improvise la chanson It's Oh So Quiet au lieu d’interpréter le classique My Favorite Things, comme convenu[14]. Malheureusement, elle se voit être éliminée de la course au bout de quatre épisodes. Désillusionnée à la suite de cette expérience « traumatisante et palpitante » à la fois[16], Allie ne baisse pas les bras et se résout à faire paraître un second opus, Ladies and Gentlemen, toujours sous sa patte indépendante. En 2009, elle est choisie pour figurer dans un épisode des Vies rêvées d'Erica Strange et retente sa chance dans un autre télé-crochet, Triple Sensation(en), où elle sera encore une fois rétrogradée au cours de la deuxième saison. Elle parvient ultérieurement à décrocher un rôle dans une nouvelle mise en scène de la comédie musicale The Boys in the Photograph(en) par Webber et Ben Elton. L’année suivante, son premier maxi éponyme voit le jour. Plusieurs exemplaires de cet essai sont même vendus durant certaines de ses représentations en direct[17], alors réputées pour détenir une cadence relativement théâtrale[14]. Ses talents de compositrice sont promptement décelés pour être ensuite exploités dans le milieu du cinéma et du petit écran. En effet, trois morceaux, dont un ayant pour titre Not the Stars, sont sélectionnés pour être estampillés à travers différents supports, tels que les séries télévisées Rookie Blue et Saving Hope, mais également le long métrage Love Me de Rick Bota.
Introduction avec CollXtion I (2013–2015)
En juillet 2013, Allie choisit de quitter sa terre natale afin de partir s’installer à Los Angeles, aux États-Unis, de manière à pouvoir rester concentrée sur ses divers projets en tant qu’auteure-compositrice-interprète. Par la même occasion, elle abandonne la dernière partie du nom de scène dont elle s’était précédemment affublé : Allie X Andra. Devenue tout simplement Allie X, elle est hâtivement approchée par de nombreux musiciens et producteurs locaux, dont notamment Henry Walter et Mathieu Jomphe-Lepine, mieux connus sous les pseudonymes professionnels de Cirkut et Billboard, respectivement.
Projet Ʉnsolved et lancement de CollXtion II (depuis 2016)
Vers le milieu du mois de février 2017, Allie X commence à émettre des messages sur toutes les plateformes numériques de type réseaux sociaux, pour mieux anticiper une quelconque annonce imminente. Elle ne communique alors qu’une seule date, le , et demande à son public de se rendre sur son site officiel afin de connaître la nature de cette déclaration. Trois jours plus tôt, une mystérieuse ligne téléphonique d’assistance est créée. Disponible uniquement en Amérique du Nord, elle permettait aux interlocuteurs d’obtenir un accès direct à des extraits de quatre nouvelles chansons. Ce fameux , la pochette de son premier album studio, CollXtion II, accompagnée de sa date de sortie fixée au et de sa liste des pistes, sont finalement dévoilés. Le lendemain, Casanova sort en tant que single promotionnel rattaché à la pré-commande de l’opus et pour la première fois sous la forme de son mixage finalisé depuis la parution antérieure de sa version acoustique. Simultanément, la chanteuse annonce qu’elle prévoit de partir en tournée aux États-Unis, au Canada et au Royaume-Uni. En réponse à des demandes abondantes de la part du public, deux nouvelles dates en Italie et en France seront plus tard communiquées.
Le premier single extrait de l’album, Paper Love, est rendu disponible le sur toutes les plateformes de téléchargement légal.
Influences et image publique
Björk (à gauche) et Lady Gaga (à droite) ont été des sources d’inspiration pour la chanteuse.
« En mathématiques, X peut définir n’importe quelle variable. C’est une quantité inconnue. Une fois résolue, elle n’est plus X. Avec ce concept en tête, X est devenu l’identité que j’ai choisi d’incarner le temps de ce voyage intérieur à la découverte de moi-même. C’est exactement le genre de courant auquel j’essaie d’initier la sphère publique. Si jamais je parvenais à trouver ce que je cherche réellement, ou même que j’arrive à élucider l’équation, s’il y en a bien une, alors je ne serais plus Allie X[33],[Note 2]. »
Fréquemment décrite comme étant « opératique » et « planante »[14], Allie possède la tessiture d’une soprano[34]. La structure de sa musique, régulièrement comparée à celle de la chanteuse britannique Ellie Goulding[32] mais également du groupe écossais Chvrches[35] et du duo suédois The Knife[36],[37], est inspirée de la pop des années 1980 et de la new wave des années 1990[18]. Shelby Clark Petkus de PrideSource(en) évoque que « l’interposition de rythmes pop éthériques et de métaphores littérales plus gothiques » est une des caractéristiques les plus éminentes chez Allie X[25]. Dans l'édition du mois de d’un article du magazine en ligne 1883, elle déclare que les albums A Night at the Opera de Queen, Purple Rain de Prince et The Immaculate Collection de Madonna sont ses préférés[30]. Gratifiée d’un univers visuel très sophistiqué et symbolique, elle modélise son œuvre comme étant « presque dramatique », à la manière d’un « film Disney allant crescendo », ajoutant que sa source textuelle de création a toujours été « un peu morbide »[38]. Pour mieux comprendre sa vision des choses, elle choisit d’opposer l'écriture des chansons à une « expérience scientifique » pour laquelle « on réunit les cerveaux de deux individus l’espace de quelques heures, avant d’observer tout ce qui peut se produire ensuite »[39]. En plus d’être inéluctablement inspirés par son penchant pour la médecine, la psychologie et le macabre[40], la plupart de ses projets disposent d’une parcelle multimédia singulière et reconnaissable grâce aux séries de GIFs joués en boucle dans ses vidéos postées sur YouTube[41]. D’après Seth Plattner du magazine Elle, Allie X est une artiste qui doit faire face à une certaine notion dichotomique, expliquant qu’elle est « tout à fait capable de disparaître facilement de l’environnement public, tout en se montrant impatiente de sculpter un espace dédié à ses fans dans sa vie artistique en plein essor »[42].
Allie X a confié que le sens de la mode est quelque chose d’important pour elle. Lors d’une entrevue pour la publication éditoriale en ligne Racked en , elle décrit son propre style comme un savant mélange pouvant être mieux qualifié par les termes « Harajuku, mormon, Salem et gothique »[43],[44]. Elle cite les labels et stylistes Comme des Garçons, Vivienne Westwood et Simon Porte Jacquemus comme étant ses favoris. En outre, elle fait souvent appel à l’artiste visuelle mexicaine Renata Morales(en), qui lui porte conseil sur le choix de sa garde-robe lorsqu’elle est en tournée et lui confectionne des pièces sur-mesure[43]. Allie X est également connue pour arborer presque constamment une paire de lunettes de soleil, instrument qu’elle perçoit comme un « reflet symbolique de l’anonymat qui ressurgit lorsqu’on devient X »[45].
Allie X est une personnalité soutenant activement les droits des femmes[22] et les droits LGBT[25],[46], stipulant qu’elle écrit habituellement ses chansons tout en pensant aux jeunes auditeurs issus de la communauté LGBT qu’elle a rencontré auparavant, tentant de les soutenir du mieux possible[45]. Par ailleurs, elle est adepte de l’« écologie corporelle », un régime alimentaire qu’elle promeut et défend périodiquement lors d’entrevues[13],[20],[44] et affirme avoir déjà pratiqué la méditation transcendantale pendant un temps, bien qu’elle n’ai pas trouvé ce procédé réellement « transcendant » sur elle-même[13]. Aussi, elle surnomme affectueusement ses fans les « X’s »[21]
Entre fin avril et début , la première exposition temporaire au monde consacrée à son œuvre est aménagée au Centre Phi de Montréal[47],[48]. Cette rétrospective incluait notamment une performance scénique, des installations multimédias interactives, une boutique éphémère et une expérience en annexe sur Internet.
Apparition dans le septième épisiode de la première saison
Notes et références
Notes
(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Allie X » (voir la liste des auteurs).
↑Citation d’origine : « Yes I taught myself to use Ableton Live. I believe at least preliminary knowledge of one of these programs (Logic, Pro Tools, Ableton etc) is very important to artists these days, especially females, who are often considered “just a voice”. »
↑Citation d’origine : « In mathematics, X is any possible variable. It's an unknown quantity. Once it's solved, it's no longer X. With that in mind, X is the identity that I take on as I go through my journey of self-discovery. It's these questions that I'm trying to grapple with in the public sphere. If I ever find that piece that I'm after or solve the equation, as it were, then I will no longer be Allie X. »
↑Tous les albums présents dans cette liste ont bénéficié d’une parution indépendante à un label discographique.
↑Ce titre a exclusivement été conçu pour l’émission télévisée RuPaul's Drag Race.
↑Ce titre a spécialement été conçu pour l’émission télévisée RuPaul's Drag Race: All Stars. Il s’agit d’un single exclusif.
↑Nathalie Petrowski, « Née sous X (ou presque) », sur lapresse.ca, : « On ne fait que changer les combinaisons au gré de nos influences. Les miennes vont de Deevo à Cyndi Lauper en passant par Kate Bush, Björk, Stevie Nicks et Tom Petty. ».
↑(en) Jamieson Cox, « Allie X Drops a Pristine Debut Single With "Catch" », Time, Time Inc, (lire en ligne, consulté le )
↑(en) David Friend, « International Star You Should Know: Allie X », Variety, Penske Media Corporation, (lire en ligne, consulté le )
↑Yohann Ruelle, « Clip "Too Much To Dream" : Allie X baigne dans le luxe et le glamour de Las Vegas », Charts in France, PureMédias, (lire en ligne, consulté le )
↑ ab et c(en) « Allie X will make your head spin in this kaleidoscopic shoot exclusively for Fault Online », Fault, BB Publications, (lire en ligne, consulté le )
↑ abcd et e(en) « Allie X | Dream Machine », Dream Machine, Ontario Media Development Corporation, (lire en ligne, consulté le )
↑ a et b(en) « One's To Watch: Allie X », Wonderland, (lire en ligne, consulté le )
↑(en) « Allie Hughes Interview Aired on CKCU-FM for September 15, 2010 », CKCU-FM, (lire en ligne, consulté le )
↑ a et b(en) « Allie Hughes – Allie Hughes », Discogs, Zink Media Inc., (lire en ligne, consulté le )
↑ abcd et e(en) Michael Mirrorcle, « Interview: Grim Pop Maven Allie X talks Tumors, Dating Advice & the letter X », PopGlitz, (lire en ligne, consulté le )
↑ a et b(en) Rory Horne, « Interview: 2016 Must-Know - Allie X », Coup De Main, (lire en ligne, consulté le )
↑ abcd et e(en) Mikhael Agafonov, « 10 Things You Should Know About Allie X », Myspace, (lire en ligne, consulté le )
↑ abcde et f(en) Jennifer Lee, « Music News and Celebrity Interviews featuring Allie X », Filler Magazine, (lire en ligne, consulté le )
↑ ab et c(en) Shahlin Graves, « Interview: Allie X on #Xpression and 'CollXtion II'. », Coup De Main, (lire en ligne, consulté le )
↑ ab et c(en) Courtney Buck, « The 405 meets Allie X: "I just want my music to be heard by as many people as possible." », The 405, (lire en ligne, consulté le )
↑ abc et d(en) Shelby Clark Petkus, « Allie X Marks The Spot », PrideSource, (lire en ligne, consulté le )
↑ a et b(en) Jason St. Amand, « Allie X Puts the 'X' in Your Music #Xperience », Edge Media Network, (lire en ligne, consulté le )
↑ a et b(en) Erica Russell, « Exclusive: the unknown variable that is Allie X », Milk XYZ, (lire en ligne, consulté le )
↑Julien Delafontaine, « Allie X marche sur les pas de Lady Gaga », 20 minutes, (lire en ligne, consulté le )
↑ ab et c(en) Shannon Cotton, « Allie X talks all the rage », 1883 Magazine, UNITED Management Inc, (EAN9781565924796, lire en ligne, consulté le )
↑(en) « Singer-Songwriter Allie X Shares What the ‘X’ Stands For and the Meaning Behind Her Music », Playboy, Playboy Enterprises, (lire en ligne, consulté le )
↑ a et b(en) Erica Euse, « Allie X: all eyes on me », No Tofu Magazine, (lire en ligne, consulté le )
↑(en) Michael-Oliver Harding, « Allie X Is Your Friendly Neighborhood Dark-Popstar », Noisey, Vice Media, (lire en ligne, consulté le )
↑(en) Megan LaPierre, « ATP! Essential Listening: Allie X », Alter The Press!, (lire en ligne, consulté le )
↑(en) Gabriella Zicarelli, « Artist of The Week: Allie X », ANDPOP, (lire en ligne, consulté le )
↑(en) Heather Phares, « Biography & History | AllMusic », AllMusic, (lire en ligne, consulté le )
↑(en) Matthew Perpetua, « This Allie X Song Is Definitely Going To Improve Your Day », BuzzFeed, BuzzFeed Inc, (lire en ligne, consulté le )