Le jeune Alberto Socarras, âgé de 7 ans, commence par apprendre la flûte en 1915 avec sa mère Dolores Estacio, et s'initie tout seul au jeu du saxophone en écoutant des disques de Rudy Wiedoeft.
The Cuban Jazz Band est fondé en 1922 par Jaime Prats à La Havane. La formation inclut son fils Rodrigo Prats au violon, le futur grand flûtiste Alberto Socarrás à la flûte et au saxophone, et Pucho Jiménez au trombone à coulisse. La ligne de base de cette formation souhaitait certainement inclure une contrebasse, une batterie, un banjo, une trompette finalement. Des travaux récents citent cet ensemble comme étant tout le premier jazz band à Cuba[2], mais évidemment ils furent plusieurs groupes à pouvoir prétendre à ce titre.
En 1926, âgé de 18 ans, il décide d'immigrer aux États-Unis ou il trouve du travail de musicien flûtiste dans les orchestres de danse et de théâtre.
Courant 1927, il rencontre et fait la connaissance de Clarence Williams qui l'invite à rejoindre son Clarence Williams Orchestra et le Clarence Williams’ Jazz Kings. Durant les 4 années qui suivront, Socarras enregistre 8 pièces musicales où la flûte est prédominante. Son enregistrement du premier solo dans le titre Have You Ever Felt That Way de flûte jazz lui vaudra de rentrer à tout jamais dans l'histoire de la musique jazz noire américaine.
Le , Alberto Socarras enregistre pour l'orchestre Walter Bennett's Swamplanders, plusieurs titres dont You Can't Be Mine And Somebody Else's Too. En 1931, de nouvelles sessions d'enregistrement le conduisent à jouer avec le Russell Wooding's Grand Central Red Caps.
En 1935, Alberto Socarras recrute le pianiste Noro Morales pour son orchestre. Mais ce dernier, qui vient d'émigrer à New York n'y restera pas longtemps préférant rejoindre la bande d'Augusto Coen[3].
Durant les années cinquante, Alberto Socarras fera un retour à ses sources musicales, pour devenir un musicien hors pair de charanga cubaine, de mambo et de cha-cha-cha. Il enregistre plusieurs albums dont un avec Jean Vincent.
De cette époque des débuts de la flûte improvisée dans l'histoire du jazz, on retiendra aussi le titre You're Such A Cruel Papa To Me qui est caractéristique de ses talents d'improvisation à la flûte.
Reconnaissance professionnelle
Alberto Socarrás est connu pour avoir enregistré, en 1927, avec le titre Have You Ever Felt That Way le vrai premier solo de flûte Jazz[5] pour la maison de disques de Clarence Williams. Socarrás formera par suite en 1937 le Magic Flute Orchestra[6].
Discographie
Enregistrements au format disque EP 78 / Microsillons 2 titres
1934 : A1. Pacto con el diablo / B1. tabu ∫ Brunswick Records EP 78" 7300 series n° 7390[7]
1939 : A1. La pena De Gabino (guaracha) / B1. Sara Sarita Mia (bolero) ∫ Decca Records EP 78" 21000 series n° 21006[8]
1939 : A1. Siga contando hasta Diaz (conga) / B1. Timoteo (bolero) ∫ Decca Records EP 78" 21000 series n° 21007[8]
1939 : A1. Casate y veras / B1. Eres tu solo tu ∫ Decca Records EP 78" 21000 series n° 21096[8]
↑Avec Alberto Socarrás, flute ; Noro Morales, piano ; Eufemio "Vaguito" Vásquez, trumpet ; José "Chiquito" Socarrás, vocal (tracks 4,11,17,21) ; Los Amigos Panamericanos ; Cabalgata D'Arteaga. Cf. Cd Los Amigos Panamericanos. Consultation du 8 septembre 2011.
↑Également connu sous les appellations suivantes : Alberto Socarras with Clarence Williams Orchestra (For Dancing) as Charley Hunter’s Orchestra (Broadway name).
