Aiguillon (botanique)

Aiguillons sur tige de Rosa spinosissima.

Rameau de Robinier faux-acacia.

Les aiguillons sont des excroissance piquantes qui naissent de l'écorce ou de l'épiderme de certaines plantes, distinctes des épines qui sont un prolongement de la partie ligneuse de la plante.

Description

Fruits (diakènes) de Daucus carota.

Ce sont des productions de l'épiderme des plantes plus ou moins résistantes qui se développent sur diverses parties externes, aériennes, des végétaux. Ces expansions se forment à partir du tissu épidermique qui devient subéreux, plus rarement ligneux[1]. Les aiguillons diffèrent des épines : contrairement à celles-ci, il est possible de les détacher sans enlever les parties intérieures de l'écorce.

Ce que l'on appelle vulgairement les épines de rosiers (Rosa canina) sont des aiguillons[2].

Les fruits ellipsoïdes de la carotte (Daucus carota) sont pourvus d'aiguillons[3],[4].

Chez le robinier (Robinia pseudoacacia), les stipules sont remplacées par des aiguillons aigus qui persistent après la chute des feuilles[5].

Origine évolutive

Les aiguillons sont apparus indépendamment dans au moins 28 lignées depuis 150 millions d'années. Dans plusieurs cas (au moins les genres Rosa et Solanum) ils sont dus à la mutation d'un gène de la famille LOG (Lonely Guy), un gène impliqué dans la synthèse de la cytokinine (une hormone participant à la prolifération cellulaire)[6],[7].

Notes et références

1. A. Carrière, Encyclopédie horticole, 1862, p 12
2. Aline Raynal Roques, La botanique redécouverte, Editions Belin, coll. « INRA », 1994 (ISBN 2-7011-1610-4), page 349-351
3. L. Plantefol, Cours de botanique, t. II, Editions Belin, 1962, page 407.
4. Daucus carota sur Tela botanica
5. Robinia pseudoacacia sur hortical.com
6. S. B., « Un cas spectaculaire de convergence évolutive », Pour la science, n^o 564,‎ octobre 2024, p. 8.
7. (en) James W. Satterlee, David Alonso, Pietro Gramazio, Katharine M. Jenike, Jia He et al., « Convergent evolution of plant prickles by repeated gene co-option over deep time », Science, vol. 385, n^o 6708,‎ 2 août 2024 (DOI 10.1126/science.ado1663).