Transformées en caserne après l'indépendance belge, les écuries furent occupées par un bataillon de grenadiers de 1830 à 1839[1].
Elles furent dotées d'une extension semi-circulaire en 1859[1] et reçurent leur dénomination officielle d'Écuries royales en 1865[1].
Après avoir servi un temps de garage à la famille royale, le bâtiment fut cédé aux Académies en 1966 par le roi Baudouin pour qu'elles y installent leurs bibliothèques[1].
Architecture
Situées au sud du Palais des Académies, face à la place du Trône, les Écuries royales présentent un plan en carré.
Elles sont composées de quatre ailes enduites et peintes en blanc. Les ailes nord et sud comptent chacune treize travées alors que les ailes est et ouest en comptent chacune onze.
Séparé du rez-de-chaussée par un puissant cordon de pierre, le premier étage, austère et de faible hauteur, présente une surface lisse qui contraste très fort avec les bossages du niveau inférieur, percé de petites fenêtres carrées à encadrement mouluré.
On notera l'asymétrie des travées situées aux extrémités, les trois fenêtres de l'étage surplombant une unique arcade au rez-de-chaussée.
Lors de la restauration des années 1990, la cour intérieure a été transformée en un patio recouvert d'une verrière.
Portail, balustrade et mur de clôture
L'édifice est précédé d'une cour pavée semi-circulaire ceinte d'une clôture à balustres de pierre bleue et d'un portail.
Ce portail est constitué d'une grille en fer forgé noire surmontée de pointes de lances dorées, supportée par deux piliers à la décoration typiquement néoclassique.
Chacun de ces piliers porte sur sa face antérieure un grand cartouche plat agrémenté à sa base de gouttes (petits pendentifs typiques de l'architecture néoclassique), surmonté de consoles rectangulaires portant un petit entablement, et est sommé d'un vase en pierre orné de têtes d'animaux, d'anneaux et de cordages.
À l'ouest, la balustrade continue cède la place à un mur de clôture en pierre blanche rythmé par une alternance de balustrades, de piliers forts surmontés de statues et de piliers faibles surmontés de vases de pierre ornés de têtes de lion, de draperies et de guirlandes de laurier, semblables aux vases de pierre du mur de clôture du palais, à côté de l'Hôtel de la Liste civile de l'autre côté de la rue Ducale.