La París-Niza (oficialmente Paris-Nice), también conocida como la Carrera hacia el Sol, es una vuelta por etapas profesional de ciclismo en ruta que se disputa a lo largo de la geografía francesa. Recorre un trayecto desde la región Isla de Francia (conocida como Región parisina) hasta la región de Provenza-Alpes-Costa Azul, acabando normalmente en la ciudad de Niza o en el puerto de Col d'Èze. Se celebra tradicionalmente a mediados de marzo y pertenece al calendario UCI WorldTour, máxima categoría de las carreras profesionales.
Es conocida como la Carrera hacia el Sol por la mejora meteorológica que suele acompañar el tránsito de la carrera del norte al sur.[1] Los ciclistas con más victorias en la París-Niza son Sean Kelly con siete y Jacques Anquetil con cinco.
Historia
Albert Lejeune, director del periódico Le Petit Niçois, creó la carrera en 1933. Debido a la Segunda Guerra Mundial, la París-Niza desaparece tras la edición de 1939. En mayo de 1946 se vuelve a celebrar, pero no tiene continuidad los años siguientes.
En 1951, el periodista Jean Leulliot recupera la carrera, que desde entonces se disputa ininterrumpidamente cada mes de marzo. Entre 1951 y 1953, toma el nombre de Paris-Côte-d'Azur. En 1954, retoma el nombre original de París-Niza, que sólo se modifica en 1959 cuando se disputa como París-Niza-Roma. Esta fue la edición más larga de la historia de la carrera, con 1955 km recorridos en 11 etapas.
Desde 1982 hasta 1999, Josette Leulliot, hija de Jean Leulliot, asume la dirección de la carrera, que es traspasada a Laurent Fignon en 2000 y 2001. Desde 2002, la París-Niza es propiedad de la sociedad ASO, organizadora del Tour de Francia y el París-Dakar entre otros eventos deportivos.
A pesar de su nombre, la carrera no siempre comienza en París, sino en ciudades cercanas o del sur de la capital francesa. Desde 1998 hasta el 2010, la última etapa finalizó en el paseo de los Ingleses de Niza. Con anterioridad, desde 1973 hasta 1995, la carrera terminaba en una cronoescalada al col d'Èze. Como transición, las ediciones de 1996 y 1997 finalizaron con un sector contrarreloj entre Antibes y Niza. La última o penúltima etapa suele tener un largo recorrido de montaña pasando por La Turbie y el col d'Eze. Otro fin de etapa habitual es el Mont Faron, en las cercanías de Toulon. En la edición de 2012 se recuperó la cronoescalada al col d'Eze como etapa final.
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