Pablo Villanueva Branda (Lima, 14 de septiembre de 1936), conocido artísticamente como Melcochita, es un actor cómico, cantante, compositor, productor, escritor y músico peruano.
Empezó su carrera artística en La peña Ferrando de Augusto Ferrando. Grabó discos de salsa y rock, sin saber que sería considerado (gracias a Los York's y al disco 69) como uno de los primeros músicos del punk con sonoras peruanas y orquestas.[2] Aunque en Perú es popular por su larga trayectoria como actor cómico, así como por salir en varios anuncios de Radio La Kalle en los últimos años, fuera del país es conocido por interpretar 73 canciones de salsa a lo largo de su carrera.[3]
Además, a nivel local es conocido por su participación en programas humorísticos.[3] Melcochita compartió escenarios con los comediantes de renombre como Alejandro Romero «Gordo Casaretto» y Miguel «Chato» Barraza. En cuanto a su familia, es hermano de la cantante Lita Branda, quien tuvo la primera orquesta formada únicamente por mujeres,[4] y es abuelo del comediante y actor Luis Gianpool Aguilar.
Pablo Villanueva comenzó haciendo imitaciones en La peña Ferrando junto a otros humoristas de la época como Miguel «Chato» Barraza, Tulio Loza, entre otros.[5]
Su nombre artístico se lo debe a Augusto Ferrando, quien lo bautizó con el apelativo de Melcochita. Porque la primera vez que se presentó ante la audiencia, este endulzó al público (en el Perú la melcocha es un dulce).
En la década de 1950, conocido como Pacocha, formó al lado de sus hermanos el grupo musical Son Cubillas.
En la década de 1960, el Perú, especialmente Lima estaba en un «boom» de rock and roll y garage rock. Melcochita no fue ajeno a este escena rica en música para el Perú pues en 1969 grabó las voces del tercer LP de la banda de Los York's con quienes ya había colaborado antes en los coros e instrumentos,[6][7] y ese mismo año colaboró también en la percusión del primer disco Virgin del grupo limeño Traffic Sound.[8]
En 1970 lanzó un sencillo "La cosecha de mujeres nunca se acaba", una versión de un tema tradicional colombiano, y en el lado B el tema "La reforma", en referencia a la reforma agraria peruana.[9] También sería en esa misma década donde junto a la orquesta de salsa y boogaloo llamada Karamanduka, grabaría el LP “Acabo con Lima, huyo pa' New York” para la disquera Fania Records.[10]
Además es considerado personaje cómico de improvisación, y colaborar en numerosos programas de la televisión y radios del Perú, asumiendo diversos personajes como Melcoloco, Melcohildebrandt, etc. Ha actuado en la televisión peruana en los programas Trampolín a la fama (donde hizo su debut televisivo),[5] como también en los humorísticosA reir, Estrafalario, Risas y salsa y Recargados de risas. Frases como ¡Imbécil!, ¡No vayan!, ¡No lo vean! son las más características en sus interpretaciones.[17]
A finales de diciembre de 2016, se vio involucrado en un accidente de tránsito en el que una persona falleció. Por lo cual enfrentó un proceso judicial.[18]
↑ abAngulo, Jazmine (17 de octubre de 2023). «‘Melcochita’, más que un comediante, un sonero internacional que continúa haciendo música a sus 87 años». infobae. Consultado el 15 de enero de 2024. «En sus propias palabras, ‘Melcochita’ dice que ha grabado 73 canciones de salsa, pero se queja de que ninguna radio peruana parece prestar atención a su música. Resulta paradójico que fuera de las fronteras nacionales, sí goce de reconocimiento como músico e incluso haya ganando premios, mientras que en su tierra natal sea principalmente reconocido por su destreza como comediante».
