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Maíz Nal Tel
El INIFAP clasificó al Nal-Tel de Altura como cultivar diferente al Nal-Tel, aunque en muchas fuentes se describe como «subraza». Una variedad también similar es la Chapalote.[3] HistoriaSe trata de una variedad muy antigua del maíz. Esto se conoce por restos arqueológicos como vasijas o cazuelas. En Mesoamérica es común encontrar en ellos restos secos o carbonizados del maíz. Por restos encontrados en Belice, se piensa que el maíz pudo llegar a Yucatán hace cuatro siglos (~2000 a. C..).[3] De más hacia el sur, la actual Guatemala, se tiene menos información arqueológica, aunque sí se sabe que el antiguo grupo Nal Tel del Yucatán participó o dio origen a variedades hoy existentes en el Sureste de México[2] y Guatemala,[3] como el Nal Tel de Altura. CaracterísticasEl grano del Nal-Tel se define como cristalino y semidentado, de color amarillento a blanquinoso.[4] La planta posee una altura de 1.5 m.[1] La mazorca es de tamaño pequeño, entre los 8 y los 12 cm de largo y 4-5 cm Ø.[5], consistiendo de 12 hileras con 22 granos cada una.[1] El Nal Tel se cultiva en terrenos cársticos de las zonas bajas o intermedias (100–1.300 m s. n. m.) de Yucatán.[4] Se trata de una de las variedades tropicales del maíz en México, junto con la Zapalote, la Conejo y la Ratón. El clima idóneo para el maíz Nal-Tel varía de tropical seco a semiárido.[2] Tiene un ciclo de maduración muy precoz, en comparación a otras variedades de maíz.[4] Mejoramiento genéticoEsta raza de maíz presenta ciertas particularidades agronómicas que podrían ser útiles para el mejoramiento genético: excelente resistencia al viento, por lo que no sufre acame (la doblez o inclinación que sufre el tallo de las plantas[6]), baja sensibilidad al fotoperiodo y excelente calidad del grano. En 2015 los granjeros de Yaxcabá, Yucatán, observaron que su maíz era más resistente a las plagas de gorgojo del maíz (Sitophilus zeamais sp.) y al barrenador de madera (Prostephanus sp.).[1] El entorno árido en el que crece y su rápida maduración también hacen al Nal-Tel muy resistente a la sequía.[7] Uso culinarioEl maíz Nal-Tel es de tipo palomero, es decir, es provechoso para hacer palomitas.[8] También es ideal para la preparación de atole, así como totopos, entre otros muchos usos. Es una raza con alto contenido de proteína, fibra y germen, por lo que se usa tanto para tortillas como para el pozole.[7] Un estudio comparativo de 2015 que incluía varias razas mayas de Zea mays encontró que las variedades Xmejen nal y Nal t’eel poseían menos cantidad de fécula (almidón) que otras como T’síit bakal y Xnuuk nal, y en cambio tenían más proteína.[1] Véase tambiénReferencias
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