Wallfisch erhielt zunächst Klavier- und Violinunterricht, bevor er im Alter von 8 Jahren zum Cello wechselte.[1] Er studierte bei Amaryllis Fleming und Amadeo Baldovino sowie an der Londoner Royal Academy of Music bei Derek Simpson.[1] 1974 ging er mit einem Stipendium in die USA, wo er seine Studien bei Gregor Piatigorsky in Los Angeles fortsetzte.[1] Im Rahmen privater Kammerkonzerte trat er in dieser Zeit gemeinsam mit Jascha Heifetz auf.[4] Nach dem Gewinn des Internationalen Gaspar-Cassadó-Wettbewerb in Florenz im Jahr 1977[1] entfaltete er seine internationale Karriere.
Mit seinem Vater Peter Wallfisch spielte er ab 1980 zwölf Jahre lang als Kammermusik-Duo.[1] Seit 2009 bildet Wallfisch mit dem Geiger Hagai Shaham und dem Pianisten Arnon Erez zudem das Kammermusik-Trio Shaham Erez Wallfisch.[2] Sein langjähriger Kammermusikpartner ist der Pianist John York.
Als Jurymitglied wirkte er beim Mstislav-Rostropowitsch-Cellowettbewerb in Paris,[13] bei der Schoenfeld International String Competition in Harbin[14] und beim Internationalen George-Enescu-Wettbewerb in Bukarest.[15]
Instrumente
Wallfisch spielt das „Ex-Romberg-Cello“ von Domenico Montagnana aus dem Jahr 1733, ein zeitgenössisches Instrument von Patrick Robin[1] und ein 5-Saiten-Cello von Kai-Thomas Roth.
Privates
Wallfisch ist mit der australischen Violinistin Elizabeth Wallfisch,[16] geborene Hunt, verheiratet. Ihre drei Kinder sind der Komponist Benjamin Wallfisch, der Cellist und Sänger Simon Wallfisch und die Liedermacherin Joanna Wallfisch.[3]
Diskografie (Auswahl)
Konzerte für Cello und Orchester
Britten: Symphony for Cello and Orchestra, Death in Venice (Suite). Mit dem English Chamber Orchestra, Dirigent: Steuart Bedford (LP: Chandos; 1985 / CD: 2004)
Brahms: Concerto for Violin, Cello & Orchestra Op. 102 / Bruch: Concerto for Violin & Orchestra No. 1 Op. 2. Mit Lydia Mordkovitch, Violine; London Symphony Orchestra; Dirigent: Neeme Järvi (Chandos; 1989)
Tchaikovky: Music for Cello & Orchestra. (U. a. Rokoko-Variationen) Mit dem English Chamber Orchestra, Dirigent: Geoffrey Simon (Chandos; 1989)
Barber: cello concerto / Dmitri Shostakovich: cello concerto no. 1 Mit dem English Chamber Orchestra, Dirigent: Geoffrey Simon (Chandos; 1989)
Vivaldi: Cello Concerti Vol. 1–4. Mit City of London Sinfonia, Dirigent: Nicholas Kraemer; Northern Chamber Orchestra, Dirigent: Nicholas Kraemer (Naxos; 1995)
Beethoven: Piano Concerto No. 4 in G Major Op. 58, Triple Concerto in C Major Op. 56. Mit Michael Roll, Klavier; Jean-Jacques Kantorow, Violine; Royal Philharmonic Orchestra, Dirigent: Howard Shelley (RPO; 2000)
Menotti: Apocalisse, Fantasia for Cello and Orchestra, Suite from ‘Sebastian’. Mit dem Spoleto Festival Orchestra, Dirigent: Richard Hickox (Chandos; 2001)
Khachaturian: Violin Concerto · Cello Concerto. Mit Lydia Mordkovitch, Violine; London Philharmonic Orchestra, Dirigent: Bryden Thomson (Aufnahmen von 1988/1990, Chandos; 2002)
Kabalevsky: Violin Concerto, Cello Concerto No. 2. Mit Lydia Mordkovitch, Violine; London Philharmonic Orchestra, Dirigent: Bryden Thomson (Aufnahmen von 1988/1990, Chandos; 2002)
Bax: Orchestral Works. Violin Concerto, Cello Concerto, Morning Song. Mit Lydia Mordkovitch, Violine; Margaret Fingerhut, Klavier; London Philharmonic Orchestra, Dirigent: Bryden Thomson (Aufnahmen von 1987/1991, Chandos; 2003)
Moeran: Violin Concerto, Lonely Waters, Whythorne's Shadow, Cello Concerto. Mit Bournemouth Sinfonietta, Ulster Orchestra; Dirigenten: Norman del Mar, Vernon Handley (Chandos; 2004)
Giles Swayne: Stabat mater, The silent land, Magnificat I, Ave verum corpus. Mit dem The Dmitri Ensemble, Leitung: Graham Ross (Naxos; 2010)
Arnold: Cello Concerto, Symphony for Strings, Fantasy for Recorder and String Quartet. Mit Esther Ingham und John Turner, Flöte; Carl Raven, Altsaxophon; Northern Chamber Orchestra, Manchester Sinfonia, Leitung: Nicholas Ward, Richard Howarth (Naxos; 2011)
Joseph Holbrooke: The Pit and the Pendulum, Cello Concerto, Pandora, Symphony No. 4. Mit dem Royal Liverpool Philharmonic Orchestra, Dirigent: George Vass; Royal Scottish National Orchestra, Dirigent: George Vass (Dutton Lab; 2011)
Cyril Scott: Piano Concerto in D, Op. 10 (1900), Cello Concerto, Op. 19 (1902), Ouverture to Pelleas and Melisande; mit Peter Donohoe, Klavier; BBC Concert Orchestra, Dirigent: Martin Yates (Dutton; 2013)
Serge Prokofiev, Rodion Shchedrin: Cinq Mélodies, Parabola Concertante, Concertino, Classical Symphony. Mit Southbank Sinfonia, Dirigent: Simon Over (Nimbus; 2014)
Nicholas Maw: Sonata Notturna; Life Studies. Mit dem English String Orchestra, Dirigent: William Boughton (Nimbus; 2014)
Shostakovitch: complete works for cello. Mit John York, Klavier; BBC Symphony Orchestra, Dirigent: Martyn Brabbins. 2 CDs (Nimbus; 2014)
Miklós Rózsa: Cello Concerto, Sinfonia Concertante for Violin & Cello. Mit Philippe Graffin, Violine; BBC Concert Orchestra, Dirigent: Barry Wordsworth (Alto; 2015)
Bernard van Dieren: ‘Chinese’ Symphony. Darauf: Elegie für Orchester und Violoncello principale. U. a. mit dem BBC National Orchestra und Chorus of Wales, Dirigent: William Boughton (Lyrita; 2016)
John Ireland: Music for String Orchestra, Sonata in G Minor, A Downland Suite, In a May Morning. Mit dem Orchestra of the Swan, Dirigent: David Curtis (Naxos; 2016)
Mieczyslaw Weinberg: Cello Concerto op. 43, Fantasy op. 52, Concertino op. 43bis. Mit dem Kristiansand Symphony Orchestra, Dirigent: Łukasz Borowicz (CPO; 2018)
Karl Weigl: Cello Concerto, Cello Sonata. Mit John York und Edward Rushton, Klavier; Konzerthausorchester Berlin; Dirigent: Nicholas Milton (CPO/Deutschlandfunk Kultur; 2019)
Ben-Haim, Bloch, Korngold: Cello Concertos. Mit dem BBC National Orchestra of Wales, Dirigent: Łukasz Borowicz (CPO; 2019)
English Cello Sonatas: Rubbra, Moeran, Ireland. Mit John York, Klavier (MP/DDD; 1995)
Adrian Williams: Images of a mind. Works for Cello (Metronome; 2011)
Delius & Grieg: The complete works for cello & piano, Mit John York, Klavier (Nimbus; 2012)
Maurice Jacobson: Theme and Variations · The Music Room · Mosaic · The Song of Songs. Mit Julian Jacobson und Mariko Brown, Klavier; Jennifer Johnston, Mezzosopran (Naxos; 2013)
Ludwig van Beethoven: Sonatas and Variations for cello and piano. Mit John York, Klavier (Nimbus; 2014)
Zemlinsky Cello Sonata World Première, works by Goldmark and Korngold. Mit John York, Klavier (Nimbus; 2014)
Liszt, Dohnányi, Kodaly: Music for cello & piano. Mit John York, Klavier (Nimbus; 2014)
Brahms: Piano Trio No. 1, Op. 8 · Piano Trio Nr. 2, Op. 87 · Piano Trio Nr. 3, Op. 101 · Concerto for Violin & Cello, Op. 102. Mit dem Staatsorchester Rheinische Philharmonie, Dirigent: Daniel Raiskin (Nimbus; 2016)
Antonín Dvořák: Piano Trio No. 3 in F Minor (Nimbus; 2023)
Dokumentarfilme
Im Jahr 2010 zeigte der Sender Arte den Dokumentarfilm Musik in den Adern über die Mitglieder der Musikerfamilie Wallfisch.[17] 2017 war Raphael Wallfisch einer der Porträtierten im Dokumentarfilm Drei Söhne von Birgit Karin-Weber.[18] Bereits 1976 war er im Kurzfilm von Steve Grumette An Afternoon with Piatigorsky als Piatigorskys Schüler zu sehen.[19]