Bei den Olympischen Sommerspielen 1952 in der finnischen Hauptstadt Helsinki wurde ein Hockeyturnier für Herren ausgetragen. Die Anzahl der Teilnehmer wurde vom IOC 1950 einschließlich des Gastgebers Finnland auf maximal zwölf festgelegt.[1] Die Spiele der Hauptturniers fanden im Velodrom statt.
Der Hockeyweltverband FIH erstellte eine Rangliste der 16 potentiellen Teilnehmer: 1. Indien, 2. Pakistan, 3. Niederlande, 4. Großbritannien, 5. Belgien, 6. Dänemark, 7. Frankreich, 8. Spanien, 9. Schweiz, 10. Argentinien, 11. Österreich, 12. USA, 13. Finnland, sowie als Nachrücker 1. Deutschland, 2. Italien, 3. Polen. Nach Absagen von Spanien, Dänemark, Argentinien und den USA, konnten alle übrigen Nationen am Turnier teilnehmen.[1]
Die zwölf Teilnehmer spielten im K.-o.-System die Medaillen aus. Die vier Freilose in der ersten Runde erhielten die ersten vier der von der FIH erstellten Rangliste. Die Sieger der Vorrunde und die vier Gesetzten spielten die Viertelfinals, die Sieger der Viertelfinals kamen ins Halbfinale. Die Verlierer der Halbfinals spielten um Bronze, die Sieger um Gold.
Weitere Platzierungsspiele – ebenfalls im K.-o.-System – haben stattgefunden, werden im offiziellen IOC-Bericht jedoch nicht aufgeführt. In der Trostrunde 1 spielten die Verlierer der Viertelfinals gegen die Verlierer der Vorrunde. Die Sieger spielten in der Trostrunde 2, anschließend spielten die Sieger um Platz 5, die Verlierer um Platz 7. Die Verlierer der Trostrunde 1 blieben unplaziert.
Das erste Spiel Belgien – Polen am 22. Juli endete 4:3 nach Verlängerung. Da die belgischen Spieler zu lange Stöcke verwendeten, wurde diese Partie nach Protest der Polen neu angesetzt.[2]
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