Die North Carolina National Guard führt ihre Wurzeln auf die Gründung von Milizverbänden der Province of Carolina im Jahr 1663 zurück. Die Nationalgarden der Bundesstaaten sind seit 1903 bundesgesetzlich und institutionell eng mit der regulären Armee und Luftwaffe verbunden, so dass (unter bestimmten Umständen mit Einverständnis des Kongresses) die Bundesebene auf sie zurückgreifen kann. North Carolina unterhält zurzeit keine Staatsgarde, die North Carolina State Defense Militia ist nicht aktiv.
Die North Carolina National Guard besteht aus den beiden Teilstreitkraftgattungen des Heeres und der Luftstreitkräfte, namentlich der Army National Guard und der Air National Guard. Die North Carolina Army National Guard hatte 2017 eine Stärke von 10.113 Personen, die North Carolina Air National Guard eine von 1.360, was eine Personalstärke von gesamt 11.473 ergibt.[2]