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McDonough wuchs in Cape Cod als jüngstes von sechs Kindern auf. Seine Eltern Frank und Kitty McDonough sind beide in Irland geboren. Als er in die High School kam, spielte er in einer Senior-Class-Produktion des MusicalsYou’re A Good Man, Charlie Brown mit und wusste seitdem, dass er Schauspieler werden wollte. Als er sich für die Syracuse University entschied, wurde er von seinem Vater als verrückt bezeichnet. 1988 verließ er die Uni mit einem Bachelor in Fine Arts. Er war schon zu Collegezeiten sportlich aktiv und spielt auch jetzt noch Tennis, Golf und nimmt mit Stars wie Jason Priestley, Denis Leary und David Boreanaz an Benefizveranstaltungen teil.
Karriere
Sein Filmdebüt hatte er 1990 in dem Film Darkman. Sein Durchbruch gelang ihm mit der Miniserie Band of Brothers als Lynn „Buck“ Compton. McDonough, der ein großer Star-Trek-Fan ist, hatte lange den Traum, in einem Star-Trek-Film mitspielen zu können. Dieser Wunsch erfüllte sich 1996, als er in Star Trek: Der erste Kontakt eine Nebenrolle übernahm.
Er wirkte auch in Fernsehproduktionen wie Akte X – Die unheimlichen Fälle des FBI und Profiler mit. In der fünften Staffel der Fernsehserie Desperate Housewives spielte er den Ehemann von Edie Britt, Dave Williams. Des Weiteren schrieb McDonough ein Drehbuch für Ice über den Eishockeyspieler Eddie Shore und arbeitete als Co-Autor von Bill Johnson für Heartbreak Hill.
2012 war er als Mafia-Gangster Robert Quarles in der dritten Staffel von Justified als Gegenspieler von Timothy Olyphant und Walton Goggins zu sehen. Auch spielte er die Rolle des Conrad im 2018 erschienenen Actionfilm Game Over, Man.
Privates
Seine Frau, das südafrikanischeModelRuvè Robertson traf McDonough bei der Ankunft in Großbritannien für die Dreharbeiten von Band of Brothers. Sie heirateten am 1. Dezember 2003 in einer Kirche in Beverly Hills. Das Paar hat fünf Kinder (* 2005, 2007, 2010, 2011 und 2014).[1]
McDonough ist Katholik und definiert seine Lebenseinstellung so:[2]
„Gott und meine Familie kommen bei mir an erster Stelle, ich erst an zweiter Stelle. In diesem Sinn lebe ich.“
Aufgrund seiner religiösen Überzeugung und aus Liebe zu seiner Frau lebt McDonough seine ehelicheTreue auch in Filmen und küsst daher auch für die Leinwand keine anderen Frauen.[3] Daher lehnt er ebenfalls die Mitwirkung an sexuell expliziten Filmszenen ab, weshalb er 2010 überraschend von ABC aus der Fernsehserie Scoundrels entlassen wurde[4] und dadurch geschätzte Einnahmen von etwa USD 1 Million verlor[5].
Auszeichnungen
1991 Dramalogue Award für den besten Schauspieler für seine Rolle in Away Alone
2000 Award Atlantic City Film Festival für den besten Schauspieler für seine Rolle in A Perfect Little Man
Nominierung für den Television Critics Association Award für die beste Einzelleistung für seine Darstellung des David McNorris in Boomtown
