Ed van der Elsken (* 10. März1925 in Amsterdam; † 28. Dezember1990 in Edam) war ein niederländischer Fotograf und Filmemacher, aufgewachsen im Amsterdamer Wohnviertel Betondorp. Er profilierte sich als Straßenfotograf, Reisefotograf -- alleine nach Japan reiste er mehr als ein Dutzend Mal -- und Chronist der Hippie-Bewegung.
Zeit seines Lebens nutzte er die Stadt und Straße als seine Bühne und fotografierte das sich dort abspielende Leben.
1937 begann er eine Ausbildung als Bildhauer, die er jedoch abbrach. Nach dem Zweiten Weltkrieg wandte er sich dann der Fotografie zu. Sein besonderes Interesse galt dabei dem Fotografen Weegee und dessen Buch Naked City.
1950 ging er nach Paris und arbeitete dort anfangs als Fotolaborant für die Agentur Magnum Photos und fertigte Abzüge für Henri Cartier-Bresson, Robert Capa und Ernst Haas. In dieser Zeit entstand das Buch Liebe in St.-Germain-des-Prés, das im Jahr 1956 erscheinen sollte. Die Veröffentlichung des Bildbandes sorgte für unmittelbaren, internationalen Ruhm. In Paris traf er auch die Fotografin Ata Kandó, die bereits drei Kinder hatte und die er 1954 heiratete. Sie folgten ihm in die Niederlande; die Ehe wurde kurz darauf geschieden.
Ab den 1970er Jahren war er auch als Filmemacher erfolgreich. Für seinen Film Die verliebte Kamera wurde ihm 1971 der Staatspreis der Niederlande für Film verliehen. Sein letzter Film Bye (1990) handelt von seiner Krebserkrankung und dem tödlichen Ende.
2017 zeigte das Stedelijk Museum eine große Retrospektive-Ausstellung unter dem Titel „De Verliefde Camera“,[1] die neben Amsterdam auch in Paris[2] und Madrid[3] zu sehen war.
Publikationen
Fotobände
Een liefdesgeschiedenis in Saint Germain des Prés (1956)
Liebe in Saint Germain des Prés. Schaden Verlag, Köln 1999, ISBN 3-932187-04-0. („vintage reprint“ der 1956 im Rowohlt Verlag erschienenen Ausgabe.)
Bagara (deutscher Titel: Das echte Afrika) (1958)
Jazz (1959)
Dans Theater (1960)
de Jong & van Dam NV 1912-1962 (1962)
Sweet life (1966)
Wereldreis in foto's vier delen (1967–1968)
Eye Love you (1977)
Zomaar een sloot ergens bij Edam (1977)
Hallo! (1978)
Amsterdam! Oude foto's 1947-1970 (1979)
Avonturen op het land (1980)
Parijs! Foto's 1950-1954 (1981)
Amsterdam?, Verlag Bert Bakker (1984)
Are you famous?- La grande parade in het Stedelijk Museum Amsterdam (1985)
San-jeruman-de-pure no koi (1986)
Jong Nederland ‚Adorabele rotzakken‘ (1987)
Japan 1959-1960 (1987)
De ontdekking van Japan (1988)
Natlab (1989)
Once upon a time (1991)
L'Amour - Foto's 1950-1990, Van Gennep, Amsterdam 1995 ISBN 9055150509
Hong Kong (1997)
Leve ik!, Paradox, Edam 1997
Sweet Life. Fotografie und Film 1949–1990, Katalog Kunstmuseum Wolfsburg, Wolfsburg 2000 ISBN 3-7757-0919-3
Eye love you. Ed van der Elsken Fotografies + films (1949–1990), Fundació "la Caixa", Barcelona 2001
Phaidon 55's: Ed van der Elsken, Phaidon Press, London 2001 (Text von Hripsimé Visser) ISBN 9780714840772
My Amsterdam, De Verbeelding Publishing, Pays-Bas 2005
Looking For Love On The Left Bank, Aman Iman Publishing, Villejuif 2013, ISBN 9782953391091