Cai Lun

En aquest nom xinès, el cognom és Cai.

Cai Lun

Una impressió del segle XVIII de la dinastia Qing retratant Cai Lun com el sant patró de la fabricació de paper
Biografia
Naixement	50 Leiyang (Dinastia Han)
Mort	121 (72/73 anys) Luoyang (Dinastia Han)
Causa de mort	suïcidi
Activitat
Ocupació	inventor, polític, eunuc

Cai Lun (xinès simplificat: 蔡伦, pinyin: Cài Lún; antigament romanitzat com a Ts'ai Lun); nom de cortesia: Jingzhong (xinès simplificat: 敬仲, pinyin: Jìngzhòng); Laiyang, c. 50–62 – Luoyang, 121 dC), va ser un eunuc xinès oficial de la cort de la dinastia Han oriental, considerat també com l'inventor del paper.[1][2][3] Eunuc imperial, va millorar la fórmula del paper, convertint-lo en una alternativa al papir i al pergamí, els suports tradicionals per a l'escriptura, gràcies a l'afegit de midó que protegia les fibres vegetals.[4] Alguns crítics afirmen que la seva figura és una llegenda o bé que era el superior d'un taller i no l'autèntic inventor,[5] però la figura de Cai Lun és considerada com una de les més influents de la història.[6][7] Encara que tradicionalment es considera l'inventor del paper, les formes anteriors de paper existeixen des del segle III aC, de manera que les contribucions de Cai es limiten a la innovació, més que a la invenció.

Biografia

Nascut a Guiyang Commandery (桂阳郡, en el que avui és Leiyang), Cai va arribar a la cort imperial de Luoyang el 75 dC, on va servir com a camarlenc de l'emperador Ming, i després com a Xiao Huangmen, missatger imperial de l'emperador Zhang. Per ajudar Lady Dou a assegurar el seu fill adoptiu com a hereu designat, va interrogar la consort Song i la seva germana, que després es van suïcidar. Quan l'emperador He va pujar al tron l'any 88 dC, Dou va concedir a Cai dues posicions: Zhongchang shi (中常侍, conseller polític de l'emperador que era el càrrec més alt per als eunucs de l'època, i també com Shangfang Ling, on Cai supervisava la producció d'instruments i armes al Taller del Palau.

Malgrat el cop d'estat reeixit de l'emperador He contra la família Dou l'any 92 dC, en Cai no es va veure afectat per la caiguda del seu antic aliat. La seva posició al Taller del Palau va augmentar d'abast; es va convertir en responsable de la producció d’armes cerimonials, que els informes Hou Hanshu eren d'una artesania exemplar. Tanmateix, la innovació més destacada de Cai va ser l'any 105 dC, quan va millorar substancialment el procés de fabricació de paper amb l'ús d'escorça d'arbre, residus de cànem, draps vells i xarxes de pesca. El seu nou tipus de paper va desplaçar ràpidament les tauletes de bambú utilitzats fins aleshores, i Cai va rebre riquesa i fama a tot l'Imperi.

L'any 110 d.C., Lady Deng, que s'havia convertit en l'emperadriu vídua del jove emperador An, va nomenar a Cai per supervisar la nova edició dels Cinc Clàssics de 100 erudits. Cai va ser recompensat pel seu servei imperial l'any 114 CE; va rebre el títol de marquès i va ser infeuït senyor de Longting, Yangxian (龙亭镇 (洋县), un petit poble. Quan el seu aliat Deng va morir l'any 121 dC, Cai va rebre l'ordre de detenció del Ministeri de Justícia a causa de la seva implicació en la mort de l'àvia de l'emperador, la consort Song. Avergonyit de la seva situació i esperant ser condemnat a mort, aquell any es va suïcidar i va morir a la capital on havia passat gairebé tota la seva vida adulta.

Es considera que les millores de Cai en la fabricació de paper han tingut un impacte enorme en la història de la humanitat, i d'aquells que van crear els quatre grans invents de la Xina: la brúixola, la pólvora, la fabricació de paper i la impressió, Cai és l'únic inventor del qual es coneix el nom. Tot i que a la Xina és venerat en el culte als avantpassats, divinitzat com el déu de la fabricació de paper i apareix en el folklore xinès, és majoritàriament desconegut fora de l'Àsia oriental. La seva ciutat natal a Leiyang continua sent un centre actiu de producció de paper.

Fonts

La principal font d'informació sobre Cai Lun són només 300 caràcters al volum 78 del Llibre de Hou Hanshu (後漢書; , una història oficial compilada per l'historiador i polític de la dinastia Liu Song Fan Ye.[8] Tsien Tsuen-hsuin, un sinòleg modern, va assenyalar que, tot i que el relat de Fan és el més complet, és problemàtic, ja que va ser escrit gairebé 300 anys després de la mort de Cai.[8] La font principal que va utilitzar Fan va ser el Dongguan Hanji (東觀漢記 del segle II; Història del Han oriental),[9] en què 延笃 és acreditat com l'autor de la biografia de Cai.[10] El breu relat de 70 caràcters de Yan és gairebé contemporani, però només sobreviu en estat reconstruït a partir d'un original perdut.[8][‡ 1] Una altra font més antiga és una breu menció de l'erudit del segle III Dong Ba, (董巴) [11] que es cita fent referència als èxits de fabricació de paper de Cai a l'enciclopèdia leishu del segle X Taiping Yulan ('Lectures de l'era Taiping').[11] [a]

Llibres d'història posteriors, com Shiwu Jiyuan (事物紀原) de la dinastia Song (事物紀原; Font composta de matèries i fets), també inclouen Cai i el seu treball en la fabricació de paper.[12] Tanmateix, alguns llibres d'història importants, com els Anals del darrer Han i Zizhi Tongjian (Mirall integral en ajuda de la governança) no esmenten els èxits de Cai en la fabricació de paper.[12] Tot i que les contribucions de Cai al procés de fabricació de paper no s'inclouen al Zizhi Tongjian, sí que va fer diverses breus referències a les activitats polítiques de Cai en volums. 49 i 50.[13] El sinòleg TH Barrett va suggerir que això era perquè «Cai Lun era, després de tot, un eunuc de palau, precisament el tipus de persona vist normalment amb antagonisme pels buròcrates habituals que controlaven l'escriptura de la història oficial (i fins i tot la més no oficial)».[12]

Vida i carrera

Naixement i antecedents

Cai Lun va néixer a Guiyang Commandery (桂阳郡; l'actual Leiyang, província de Hunan) [14][‡ 2] a la dinastia Han oriental (25–220 dC). [12] La dinastia Han (桂阳郡) no s'ha de confondre amb el Comtat de Guiyang actual no relacionat amb la ciutat de Guiyang. Es desconeix el seu any exacte de naixement; les estimacions inclouen c. 50,[15] c. 57,[16] i c. 62.[17] [b] A part de néixer a una família pobra, pràcticament no se sap res dels seus primers anys.[20] Guiyang era una comandament del sud, on els xinesos Han havien immigrat durant centenars d'anys per plantar i conrear arròs.[21] Les llegendes suggereixen que hi havia una piscina prop de casa seva, al sud de la qual hi havia un morter de pedra que Cai utilitzaria més tard per a la fabricació de paper.[22]

Primer servei de la cort imperial

No se sap com Cai va arribar a estar al servei de la cort imperial a Luoyang (actual Luoyang, província de Henan), que estava lluny del seu lloc de naixement.[18] El Hou Hanshu informa que va ser contractat per primera vegada durant el final de l'era Yongping (58–75) de l'emperador Ming.[23][‡ 3] Es coneixia que el lloc de la moderna comandament de Guiyang tenia diverses mines de ferro en aquell moment, així que l'antic director del Museu del Paper de Tòquio, Kiyofusa Narita, va suggerir que amb l'ajuda d'alguns que estaven a càrrec del ferro foneria, va trobar l'oportunitat d'anar a la capital.[24] Narita va citar el futur nomenament judicial de Cai per supervisar la producció d'armes, especialment espases, com a prova que devia haver après les habilitats per fer-ho abans a la seva vida, probablement a partir de la foneria de ferro.[24] Alternativament, si hi ha alguna veritat en els diversos contes populars sobre Cai, els seus suposats hàbits d'engany poden haver-lo ajudat a rebre una cita judicial.[25]

Se sap que Cai era un eunuc l'any 75 dC, encara que és possible que fos contractat una mica abans a l'era Yongping; el sinòleg Rafe de Crespigny va suggerir que això va ser a principis dels anys 70.[18] A la dinastia Han, els eunucs eren contractats al servei imperial i eren les úniques persones elegibles per a determinades tasques especialitzades, com ara vetllar per l’harem imperial i la casa imperial; també hi havia algunes promocions disponibles exclusivament per a ells.[26] La posició de Cai probablement era com a enllaç entre el consell privat i l'emperador, i probablement implicava deures semblants a un camarlenc per a la família imperial.[21] Narita assenyala que el paper de Cai significava que hauria tingut moltes oportunitats de conèixer les persones més poderoses de l'Imperi.[24] Al voltant de l'any 80 dC, durant l'era Jianchu posterior (76–84) sota l'emperador Zhang, Cai va ser ascendit a Xiao Huangmen (小黄門; 'Auxiliar de les Portes Grogues').[23][‡ 4] Les posicions, amb un rang salarial de 600 shi o dan, implicaven lliurar i rebre missatges entre els apartaments del palau imperial i la cort exterior.[27]

Taller i intriga del palau

Des de l'any 82 dC, Liu Qing, fill de Zhang de la seva concubina Consort Song, havia estat l’hereu designat, assegurat pel favor de l'emperadriu Ma.[28] Tanmateix, la mort de Ma l'any 79 dC va convertir Lady Dou en emperadriu i, amb l'objectiu de desenvolupar el poder de la seva família, va adoptar el príncep Zhao amb la intenció d'instal·lar-lo com a hereu.[29] Com a resultat, quan Song es va emmalaltir l'any 82 i va demanar herbes, Dou la va acusar falsament de planejar utilitzar les herbes per a la bruixeria contra Zhang.[30] Llavors Dou va ordenar a Cai que interrogués la Consort Song i la seva germana, una altra consort imperial, per forçar una confessió; tots dos es van suïcidar. [32] Creient l'acusació de Dou, Zhang va substituir Liu Qing pel príncep Zhao com a hereu.[28]

El príncep Zhao, governant com a emperador He, tenia 10 anys en el seu ascens l'any 88 d.C., per la qual cosa Dou va prendre el control com a emperadriu vídua i es va assegurar la seva autoritat donant diferents càrrecs als seus quatre germans, particularment Dou Xian,[31] que va promoure Cai a Cai.(中常侍; Asistent regular) per la seva lleialtat. Cai va servir com a conseller privat de He en qüestions polítiques;[32] Després que l'emperador va prendre el tron, es va convertir en Zhongchang shi i va participar en decisions estratègiques clau.[33] L'emperador, en arribar al tron, sabent que Cai Lun era un home ple de talent i zel, el va nomenar conseller privat.[34] Aquest càrrec va donar a Cai un salari de 2000 shi, i era el càrrec exclusiu d'eunuc més alt, la qual cosa també el va convertir en un eunuc en cap del palau.[35] Al Hou Hanshu, Cai es va caracteritzar com, en paraules de de Crespigny, honest, prudent i bon jutge de política.[36][‡ 5] Cai també va ser designat Shangfang Ling (尚方令; Prefecte del Taller del Palau [18] o Prefecte dels Mestres de Tècniques [37]) més tard l'any 88 o 89 d.C. [39][‡ 6] Mentre estava en aquesta posició només d'eunuc,[37] hauria estat responsable de la producció d'instruments i armes per a ús imperial.[14] El càrrec tenia un salari de 600 shi, tot i que això s'afegeix als 2000 shi del seu lloc continu Zhongchang shi.[38]

Quan l'emperador He va arribar a la majoria d'edat l'any 92 d.C. va dirigir diversos funcionaris, especialment Zheng Zhong, en un cop d'estat per enderrocar la família Dou.[19] Cai no va participar en la seva deportació i, tot i que abans estava aliat amb la família, el cop d'estat de l'emperador no el va molestar.[18] L'any 97 d.C., la seva posició com a Shangfang Ling es va ampliar d'abast, ja que es va convertir en responsable de les espases cerimonials i altres articles. El Hou Hanshu descriu la seva artesania com d'alta qualitat i un model per a les generacions posteriors. [41][‡ 7]

Desenvolupament del paper

Referències

1. «Cai Lun | Biography, Paper, & Facts | Britannica» (en anglès), 01-01-2025. [Consulta: 16 gener 2025].
2. Theobald, Ulrich. «Cai Lun 蔡倫 (www.chinaknowledge.de)» (en anglès). [Consulta: 16 gener 2025].
3. «La scienza in Cina: dai Qin-Han ai Tang. Produzione, circolazione e gestione dei testi - Enciclopedia» (en italià). [Consulta: 16 gener 2025].
4. «Biografía de Cai Lun» (en castellà). [Consulta: 16 gener 2025].
5. Needham 1985, pàg. 38–40
6. «Cai Lun Biography |» (en anglès britànic), 23-06-2019. [Consulta: 16 gener 2025].
7. «Paper (Cai Lun)» (en xinès (Xina)), 27-12-2024. [Consulta: 16 gener 2025].
8. Tsien, 1962, p. 136.
9. Li, Denecke i Tian, 2017, p. 195–196.
10. de Crespigny, 2007, p. 933.
11. Tsien, 1962, p. 137.
12. Barrett, 2011, p. 203.
13. Zizhi Tongjian 49, 50
14. Tsien, 1985, p. 40.
15. Li, Denecke i Tian, 2017, p. 51.
16. Day i McNeil, 1996, p. 122.
17. Britannica, 2020.
18. de Crespigny, 2016, p. 176.
19. de Crespigny, 2007, p. 1130.
20. Narita, 1966, p. 1–2.
21. Monro, 2016, p. 57.
22. Needham, Joseph; Tsuen-Hsuin, Tsien. Science and Civilisation in China, Part 1, Paper and Printing (en anglès). Cambridge University Press, 1985-07-11. ISBN 978-0-521-08690-5. 
23. de Crespigny, 2007, p. 27.
24. Narita, 1966, p. 2.
25. Blake, 2011, p. 55.
26. Cartwright, 2017.
27. de Crespigny, 2007, p. 1218.
28. de Crespigny, 2007, p. 539.
29. de Crespigny, 2007, p. 160.
30. Peterson, 2000, p. 105.
31. de Crespigny, 2007, p. 161, 1130.
32. Narita, 1966, p. 3.
33. Carter, 1925.
34. Hunter i Hunter, 1978.
35. de Crespigny, 2007, p. 1218.
36. de Crespigny, 2016, p. 177.
37. Bielenstein, 1980, p. 52.
38. Bielenstein, 1980, p. 61.

Notes

1. See Tsien (1962, p. 137)
2. Sinologist Rafe de Crespigny suggested that Cai was the same age as Zheng Zhong, a fellow eunuch,[18] whose birth year is also unknown.[19]

1. Dongguan Hanji 20/2b (): "蔡倫字敬仲桂陽人為中常侍有才學盡忠重慎每至休沐輒閉門絶賔客曝體田野典作尚方造意用樹皮及敝布魚網作紙〈案一本作倫典尚方作紙用故麻名麻紙木皮名糓紙魚紙名網紙〉元興元年奏上之帝善其能自是莫不用天下咸稱蔡侯紙"
   
   Tsien (1962): "Cai Lun, Nom de cortesia Jingzhong, nadiu de 桂阳郡, va servir [a la cort] com a 中常侍. Era un home de talent i aprenentatge, lleial i curós. Quan estava fora de servei, normalment es tancava i es negava a veure visitants, però s'exposava a la natura. Quan va ser acusat de l'oficina de Shangfang Ling, va iniciar la idea de fer paper amb escorça d'arbre, draps vells i xarxes de pescar. Va sotmetre el procés a l'emperador el primer any de Yuanxing i va rebre elogis per la seva habilitat. Des d'aquest moment, el paper ha estat en ús i s'anomena universalment el "paper de Cai Lun".
2. Hou Hanshu (78/68:2513–14) (): "蔡伦字敬仲，桂陽人也。"
   
   "Cai Lun's courtesy name was Jingzhong, and he was from Guiyang Commandery."
3. Hou Hanshu (78/68:2513–14) (): "以永平末始给事宫掖"
   Va començar a servir al palau al final de l'era Yongping.
   Hunter & Hunter (1978, p. 50): Al final del regnat de Yongping, Cai Lun estava treballant a la cort.
4. Hou Hanshu (78/68:2513–14) (): "建初中，为小黄門。"
   Al principi de l'era Jianchu servia com Xiao Huangmen".
   Carter (1925): Durant el periode Jianchu (76–84), Cai Lun formava part de la Guàrdia Imperial
5. Hou Hanshu (78/68:2513–14) ():"伦有才學，尽心敦慎，数犯严颜，匡弼得失。每至休沐，辄闭門绝宾，暴体田野。"
   Cai Lun era talentós. Va fer servir tot el seu esforç i va tenir cura. Sovint estava disposat a corregir els errors, fins i tot quan ofengués els que tenien el poder. Quan tenia dies de vacances, tancava la seva porta. i no entretenir els convidats, sinó passar temps al camp.
6. Hou Hanshu (78/68:2513–14) ():"后加位尚方令。"
   "He was later given the additional post of Shangfangling."
7. Hou Hanshu (78/68:2513–14) ():"永元九年，监作秘剑及诸器械，莫不精工坚密，为后世法。"
   L'any 9 de l'era Yongyuan, va supervisar la fabricació d'espases imperials i altres equips, que es van fer amb cura, i es va convertir en un exemple per a les generacions posteriors."
   Carter (1925): "Al novè any del període Yongyuan Cai Lun es va convertir en inspector d'obres públiques. Segons els seus plans i segons les seves disposicions, enginyers i obrers van fabricar, sempre amb els millors materials, espases i armes de diversa mena. Les generacions posteriors no podien fer millor que imitar els seus mètodes de treball.
   Hunter & Hunter (1978):

Bibliografia

• Tsien, Tsuen-Hsuin; Needham, Joseph. Science and Civilization in China: Volume 5, Part 1. Cambridge University Press, 1985. ISBN 0521086906. 

Vegeu també

• Cai Lun (cràter)