La Xina va llançar un coet derivat d'un míssil, el Kaituozhe-2, el 2 de març. El SS-520-4 japonès, un coet sonda suborbital modificat per al vol orbital, va fracassar en arribar a l'òrbita al gener. Si hagués tingut èxit, hagués sigut el vehicle més petit i lleuger en situar un objecte a l'òrbita.[1]
El famós coet rus Soiuz-U va ser retirat en la seva missió núm. 786 el 22 de febrer. El 30 de març, la missió SES-10 va ser llançada amb un primer tram de Falcon 9 ja utilitzat anteriorment, assolint una fita important en el programa de desenvolupament del sistema reutilitzable d'SpaceX; posteriorment es van reutilitzar més primers trams del mateix coet.
Després de la missió rècord de 13 anys observant Saturn, els seus anells i llunes, la sonda Cassini va ser destruïda intencionadament fent-la entrar en l'atmosfera de Saturn, el 15 de setembre de 2017.[2]
En comparació amb el 2016, es van realitzar 5 llançaments orbitals més, que representa un augment aproximat del 8,6%.
Vols espacials tripulats
L'astronauta francès Thomas Pesquet va formar part de la tripulació de l'Estació Espacial Internacional des de novembre de 2016 fins al juny de 2017.
La Xina va llançar per primera vegada el 20 d'abril la nau espacial de subministrament no tripuladaTianzhou que va ser responsable d'abastir l'estació espacial xinesa Tiangong 2. Es va acoblar automàticament a l'estació espacial xinesa Tiangong 2 no ocupada i va proveir de combustible.[3] Es va desacoblar i després va realitzar en els següents mesos altres dos amarratges automàtics. Després d'haver complert els seus objectius, va deixar l'estació espacial una última vegada i es va destruir durant la seva reentrada a l'atmosfera el 22 de setembre de 2017.[4]
La sonda europea ExoMars Trace Gas Orbiter no va tenir activitat científica durant el 2017 perquè aquest any es va dedicar a la realització de maniobres d'aerofrenada destinades per transformar la seva alta òrbita el·líptica a una òrbita circular baixa de 400 km. A aquest efecte, diverses maniobres durant el febrer i el març van resultar en un perigeu de 33.000 a 115 km per permetre que l'atmosfera marciana contribueixi a reduir el seu apogeu en cada passada.
L'orbitadorMars Odyssey, el satèl·lit més antic de la "flota" marciana va continuar el seu estudi sobre la superfície del planeta i és el principal relé de les dades enviades pel rover Opportunity;
L'orbitador MRO es va centrar principalment en les variacions estacionals de l'atmosfera i la superfície de Mart;
MAVEN va començar el seu segon any marcià (=2 anys terrestres) d'estudi de l'atmosfera marciana i va tenir un paper creixent en la retransmissió de dades recopilades pels rovers cap a la Terra;
Mars Express, en la seva sisena extensió de missió va dur a terme un estudi de l'atmosfera de Mart juntament amb MAVEN fent simultàniament ocultacions de ràdio.
L'orbitador indi Mars Orbiter Mission va continuar el seu estudi de Mart. No obstant això, és més aviat una prova tecnològica;
El rover Curiosity va continuar el seu ascens al mont Sharp. Des de desembre de 2016, el trepant i el mecanisme de recuperació d la mostres ja no funcionen, cosa que prohibeix qualsevol anàlisi del sòl pels dos instruments principals del rover (CheMin i SAM). Els enginyers de la NASA van provar una solució el 2018. Mentrestant, l'astromòbil va continuar pujant al mont Sharp utilitzant els instruments que segueixen sent operatius[5]
Dawn va continuar la seva missió al voltant de l'asteroide (1) Ceres i va conservar suficient propulsor per seguir fins al 2018.
La missió estatunidenca de retorn de mostres d'asteroide OSIRIS-REx va continuar el trànsit cap a l'asteroide (101955) Benou. El 23 de setembre, va modificar la seva trajectòria mitjançant l'assistència gravitacional a la Terra gràcies a un sobrevol amb una distància de 17.000 km.
La missió japonesa de retorn de mostres d'asteroide Hayabusa 2 va continuar el trànsit a Ryugu.
Planetes externs:
La sonda espacial Cassini-Huygens va completar la seva missió amb un estudi dels anells i satèl·lits més propers de Saturn sobrevolant-los a poca distància. El 15 de setembre, es va destruir deliberadament modificant la seva trajectòria per tal que travessés l'atmosfera de Saturn;[6]
La sonda espacialJuno en òrbita al voltant de Júpiter no va poder modificar la seva òrbita com s'esperava a conseqüència de problemes amb les vàlvules d'alimentació. El problema va ser investigat des de principis de 2017 i es va determinar que només podria fer set sobrevols del planeta durant el 2017;
New Horizons va completar la transmissió de les dades recollides durant el sobrevol del sistema plutonià i va continuar la ruta per sobrevolar un petit cos del cinturó de Kuiper amb data d'arribada el 2020. Es va activar el mode d'hibernació però es va desactivar en dos períodes, a l'inici i al final de l'any durant el qual es van fer observacions d'objectes coneguts del cinturó de Kuiper;
Les sondes Voyager 1 i Voyager 2 van continuar allunyant-se del sol. Llavors es trobaven respectivament a 137,2 i 113,9 ua del sol.
Satèl·lits científics
Només s'ha posat en òrbita un sol satèl·lit científic el 2017.
NICER: és un petit observatori raigs X de la NASA.
Llançadors
Aterratge de la primera etapa del llançador Falcon 9 després del seu llançament el desembre de 2017.
Durant aquest any es van realitzar 90 llançaments orbitals, el segon any amb més llançaments del segle xxi després de l'any 2014 (92 llançaments). Els Estats Units van prendre el lideratge amb 29 llançaments (+1 en comparació amb l'any anterior), Rússia el segueix amb 21 llançaments i la Xina pren el tercer lloc amb 18. La taxa d'èxit de llançament de 2017 és inferior a la mitjana dels últims anys, amb una taxa de fracàs del 6,7%, incloent cinc fracassos totals (Soiuz, Llarga Marxa 5, PSLV, SS-520-4, Electron), 1 fracàs parcial (Llarga Marxa 3B i una anomalia durant un dels llançaments. Només Europa i els Estats Units van tenir una taxa d'èxit del 100%:[7]
Tot i que SpaceX va tornar a retardar el primer vol del seu llançador pesant Falcon Heavy, el 2017 va ser un gran any per a l'empresa californiana. Va llançar 18 exemplars del seu llançador Falcon 9 que representa el 20% de tots els vols de l'any. La primera etapa es va recuperar 14 vegades (taxa d'èxit del 100%) i cinc vols es van realitzar amb etapes recuperades.
L'ISRO, l'agència espacial índia va llançar amb èxit per primera vegada una versió més potent del seu llançador pesant GSLV Mk.III passant la seva càrrega útil en òrbita de transferència geoestacionària de 2,35 a 4 tones.[8] Però el seu altre llançador, el coet PSLV va tenir el seu primer fracàs el 31 d'agost després d'un continu èxit durant un període de 20 anys. Després de l'encesa de la segona etapa, l'expulsió del carenat va fallar. La segona i la tercera etapa del llançador va penalitzar la massa addicional (1150 kg) sense aconseguir arribar a la velocitat esperada. La quarta etapa va funcionar fins que el combustible es va esgotar sense poder compensar aquesta diferència de velocitat. El llançador va situar el satèl·lit en una òrbita 167,4 x 6554,8 km inútil.[9] Aquest llançador va establir un nou rècord de la quantitat de càrregues disponibles en un sol vol, deixant anar 104 satèl·lits a un sol llançament (en la seva majoria CubeSats). El rècord anterior va ser de 37 satèl·lits.
La Xina va fallar en el segon vol del seu llançador pesant Llarga Marxa 5 a causa del fracàs estructural d'una turbobomba d'un motor YF-77 de la primera etapa. La immobilització del llançador té importants conseqüències en el calendari de l'ambiciós programa d'exploració lunar del país: el llançament de la missió de retorn lunar Chang'e 5 previst pel 2017 va ser ajornat fins al 2019, mentre que les dates per al llançament del primer mòdul de la gran estació espacial xinesa així com la nau marciana (2020) estan amenaçades.[10] A més, un llançador Llarga Marxa 3B, va fallar el 18 de juny del seu sistema de control de la seva actitud, que va fer posar el seu satèl·lit geoestacionari en una òrbita inferior a l'esperada, obligant-lo a maniobrar per arribar a la seva destinació, però retallant 10 anys de la vida útil.[7]
El llançador lleuger neozelandèsElectron va efectuar el seu primer vol el 25 de maig de 2017, però el llançament va fallar a conseqüència de la pèrdua de contacte amb el llançador a causa d'un error de programació.[11]
El Japó va volar per primera vegada el SS-520-4, un coet sonda reconvertit en un llançador de nano-satèl·lits: una massa de 2,6 tones en la seva versió original) amb una tercera etapa per poder col·locar una petita càrrega útil (4 kg) en òrbita baixa.[12] Però el vol va ser un fracàs com a resultat del tall d'un cable elèctric.[13] El llançador es va tornar a provar a principis de 2018.
Rússia va llançar per última vegada el coet Soiuz-U el primer vol del qual data de 1973 i s'ha utilitzat gairebé 780 vegades.
Programes nacionals
Programa espacial francès
El pressupost de l'agència espacial francesa, el CNES, va estar en fort creixent el 2017 (+10 %) i va ascendir a 2,3 bilions d'euros, dels quals 833 milions d'euros es van dedicar a projectes gestionats per l'Agència espacial europea (ESA). Entre els projectes llançats el 2017 hi va haver el desenvolupament del motor de coet Prometheus (ignició reutilitzable utilitzant Metà Lox), que va rebre el suport de l'ESA, el desenvolupament tecnològic VHTS (comunicacions de molt alta velocitat) i el desenvolupament de noves tècniques per a satèl·lits d'observació terrestre basat en òptiques adaptatives i matrius CMOS en comptes de CCD.[14]
Programa espacial europeu
El programa de desenvolupament del nou llançador Ariane 6 va aconseguir fites decisives el 2017. El primer model de vol es va ordenar al desembre. Les proves de la versió del motor Vulcain que pel llançador va ser provat en banc de proves a principis de 2018, els motors Vinci uns pocs mesos més tard i l'etapa superior completa el 2019. Al maig de 2016, un primer exemplar de l'accelerador de combustible sòlid, el P120C també es va provar en el banc de proves.[15] La missió LISA amb l'objectiu d'identificar les ones gravitacionals i de localitzar les seves fonts, es va seleccionar per convertir-se en la tercera missió pesant del programa Cosmic Vision. El llançament de la missió utilitzarà una constel·lació de tres satèl·lits que mesuren per interferometria làser les variacions del camp gravitacional. El seu llançament està previst el 2034.[16] Europa va començar a comprometre pressupostos a dues altres naus espacials; la versió C del llançador lleuger Vega que podrà col·locar 3 tones en òrbita baixa gràcies a una nova etapa superior desenvolupada per Avio (Itàlia) i un avió espacial Space Rider que pren el relleu del demostrador tecnològic IXV i podria transportar 800 kg d'experiments en el seu suport per a missions a l'espai abans de tornar a aterrar a la Terra.[17]
Programa espacial estatunidenc
Un coet s'enlaira de Mart amb les mostres de sòl marcià a bord recollides per un rover (recreació artística).Lucy i Psyche, les dues missions del programa Discovery seleccionades el 2017 (recreació artística).
Un pressupost creixent alineat amb les conviccions del nou president estatunidenc
El pressupost de la NASA va pujar a 19.500 milions de dòlars estatunidencs (+10 %). El programa d'exploració del sistema solar es troba entre els guanyadors (19.500 milions de dòlars estatunidencs, mentre que el pla d'administració d'Obama era de 13.900 milions), que permet finançar la missió Europa Clipper. D'altra banda, el mòdul de descens desitjat pel Congrés dels Estats Units, que havia de ser situat sobre Europa. El president Trump que és climatoescèptic va aprovar un pressupost de la NASA amb una reducció del component d'observació de la Terra (10%) i es van cancel·lar cinc projectes de satèl·lit o d'instruments. De manera simbòlica, la NASA ja no té pressupost per comunicar-se amb els joves, destinats, en particular, a atraure-los a les carreres científiques. En el camp del vol tripulat, la missió Asteroid Redirect Mission que era part del camí flexible, concepte introduït després de la cancel·lació del programa Constellation, es va cancel·lar.[18]
Selecció de futures missions d'exploració del sistema solar
Al gener, la NASA va seleccionar, després d'un procés iniciat al febrer de 2014, les dues missions que es destinaran a les properes missions espacials a asteroides: Lucy per ser llançat el 2021 i Psyche el 2023.[19] Al desembre, la NASA va seleccionar els dos finalistes entre els quals es farà el 2019 l'elecció de la quarta missió del programa New Frontiers (llançar el 2025). CAESAR pretén retornar mostres de la Terra del cometa67P/Txuriúmov-Herassimenko en un o més llocs del nucli, així com a la cua del cometa. Dragonfly és una aeronau d'ala giratòria que durà a terme diversos vols curts per estudiar la baixa atmosfera i la superfície de Tità, la lluna més gran de Saturn.[20]
Els funcionaris de la NASA van reactivar el projecte de 2017 de retorn de mostres marcianes sense, però, proporcionar un pressupost significatiu. El mars 2020, un rover amb tasques de recollida de mostres de sòl programat per al seu llançament el 2020 es va constituir el primer pas d'aquest projecte però no es va identificar clarament fins llavors. El retorn d'aquestes mostres per a l'anàlisi en laboratoris terrestres és, no obstant això, un dels objectius prioritaris identificats per l'informe. Planetary Science Decadal Survey publicat el 2011 per la comissió dels EUA per establir plans a llarg termini per a la investigació espacial mundial.[21] El bloqueig és bàsicament pressupostari perquè la devolució de les mostres requereix el llançament de dues missions complexes on el cost es valora respectivament en 4 i 2 mil milions de dòlars estatunidencs. Aquestes quantitats no encaixen en els sobres pressupostaris de l'agència espacial majoritàriament monopolitzats per noves missions ja planificades (Europa Clipper, la quarta missió del programa New Frontiers). El projecte també posa en relleu la necessitat d'un satèl·lit de transmissió entre equips basats en sòl marcià i la Terra, mentre que cap altra missió d'aquest tipus ha estat finançada fins llavors.[22][23]
Programa espacial xinès
La Xina, que té previst enviar una sonda espacial complexa (orbitador i astromòbil) a Mart el 2020, va anunciar el 2017 que desenvoluparà una missió per retornar mostres marcianes amb una data de llançament programada a finals de la dècada de 2020. Contràriament a l'escenari de la NASA, la missió seria única, però es basaria en l'ús del hipotètic llançador pesant Llarga Marxa 9 capaç de situar 100 tones en òrbita baixa.[24]
Aquesta missió va portar la càrrega comercial més pesant i més cara mai llançada, valorada en 800 milions de dòlars[40] amb una massa de càrrega combinada de 9.969 kg per a tots dos satèl·litss (10.865 kg de massa de llançament total amb el maquinari pel desplegament doble).[41]
La càrrega útil va ser col·locada en una òrbita equivocada.[43][44] Després de 16 dies de maniobres d'elevació òrbita, el satèl·lit va pujar des de la seva òrbita de 16.420 km als 36.000 km, i va corregir la seva longitud a 101,4°E.
Lliurament de 73 satèl·lits en tres altituds orbitals en un sol llançament.[51] Alguns cubesats van ser desplegats en òrbites no desitjades o amb problemes de comunicacions.[52] Mayak no va implementar el reflector solar.[53]
Primer vol del Falcon 9 amb actualització de "block 4".[59] Últim vol d'una càpsula Dragon nova; les properes missions utilitzaran naus ja usades.[60] Es va transportar el detector de raigs còsmics ISS-CREAM per a ser instal·lat a l'estació, així com diversos cubesats que hi van ser desplegats. ASTERIA i Dellingr/RBLE van ser desplegats en òrbita des de l'EEI el 20 de novembre de 2017,[61] i OSIRIS-3U va ser desplegat el 21 de novembre de 2017.[62]
Originalment destinat a debutar amb un nou perfil d'encontre de dues òrbites, el perfil va ser revertit a un d'estàndard de 34 òrbites després que el primer intent de llançament fos cancel·lat.[67]
Primer satèl·lit d'Angola. El llançament va ser reeixit però la comunicació es va perdre poc després.[81] El 28 de desembre de 2017, es va recuperar la comunicació i es va rebre telemetria.[82]
Es va prendre la decisió de cancel·lar la maniobra de reducció del període i mantenir-se a una òrbita de 53 dies durant tota la missió a causa de problemes d'un motor.[110]
La tripulació va completar la instal·lació de noves bateries al canal d'alimentació 3A de l'estació i després va executar una sèrie de tasques per avançar pel proper EVA. Kimbrough va recopilar fotografies de l'AMS-02, llavors van treure una llum avariada de la finestra de l'armadura S3 i es van encaminar els cables Ethernet a l'armadura Z1.
La tripulació va completar la instal·lació de noves bateries al canal d'alimentació 1A de l'estació, i després va executar una sèrie de tasques per avançat. Primer van instal·lar una nova càmera a la Mobile Transporter Relay Assembly, llavors Pesquet va substituir un Worksite Interface Adapter al Canadarm-2 i va recopilar fotografies a l'armadura Z1 i S0, mentre que Kimbrough va retirar 2 passamans del mòdul Destiny. Llavors van recollir un paquet de cobertes i les van portar al mòdul Tranquillity on serien instalal·lats després que el Pressurized Mating Adapter 3 fos traslladat del Node 3 al Node 2. Un cop traslladat, el mecanisme d'atracada comú del PMA cobreix per protegir-lo de l'entorn espacial.
Kimbrough va substituir el External Control Zone 2 (EXT-2) Multiplexer-Demultiplexer (MDM) amb un "EPIC MDM" actualitzat i es va preparar el PMA-3 per a la seva reubicació robòtica el diumenge. Pesquet va inspeccionar el Radiator Beam Valve Module per a fuites d'amoníac, després va lubricar una de les Latching End Effectors del Dextre. Kimbrough va substituir un parell de càmeres del mòdul Kibo, i una llum en una de les cistelles CETA.
Kimbrough va substituir el External Control Zone 1 (EXT-1) Multiplexer-Demultiplexer (MDM) amb un "EPIC MDM" actualitzat mentre que Whitson va connectar la telemetria i energia del radiador i el de suport del PMA-3 per ser repressuritzat, llavors va alliberar una sèrie de corretges per alliberar una tapa que protegeix l'APAS. Els astronautes van instal·lar 4 escuts axials al lloc anterior del PMA-3 del mòdul Tranquillity i es van instal·lar cobertes al PMA-3.
Al llarg d'aquesta planificació precipitada de passeig espacial de ‘contingència’, tan Fischer com Whitson van reemplaçar correctament un multiplexer-demultiplexer (MDM) avariat, i van instal·lar un parell d'antenes a l'estació per millorar la comunicació sense fils per a futurs passeigs espacials.[114]
A l'efecte d'aquesta secció, el recompte anual de llançaments orbitals per país assigna a cada vol al país d'origen del coet, no al proveïdor de serveis de llançament o el port espacial. Per exemple, els llançaments Soiuz per Arianespace a Kourou es comptabilitzen a Rússia, perquè Soiuz-2 és un coet rus.
↑«The Neutron star Interior Composition ExploreR Mission». NASA. [Consulta: 26 febrer 2016]. «Previously scheduled for a December 2016 launch on SpaceX-12, NICER will now fly to the International Space Station with two other payloads on SpaceX Commercial Resupply Services (CRS)-11, in the Dragon vehicle's unpressurized Trunk.»
↑Clark, Stephen. «SES agrees to launch satellite on ‘flight-proven' Falcon 9 rocket». Spaceflight Now, 30-08-2016. «Intelsat, one of the world's largest geostationary satellite operators alongside SES, has one launch reserved on a newly-built Falcon 9 rocket in the first quarter of 2017, when the Intelsat 35e satellite will launch from Cape Canaveral.»
Els llançaments estan separats per guions ( – ), les càrregues útils per punts ( · ), els diversos noms per al mateix satèl·lit per barres ( / ). Els Cubesats són amb lletra petita. Els vols tripulats en negreta. Els errors de llançament en cursiva. Les càrregues útils desplegades des d'altres naus espacials són (entre parèntesis).
.jpg)
.jpg)
