قد تكون التطبيقات إما دوال أو مشاكلات، على الرغم من أن المصطلحات تشترك في بعض التداخل. يمكن استخدام مصطلح «تطبيق» لتمييز بعض أنواع الدوال الخاصة ، مثل التشاكل. على سبيل المثال، التحويل الخطي هي تشاكل الفضاءات المتجهية، في حين أن مصطلح الدالة الخطية قد يكون له هذا المعنى بالإضافة إلى معنى آخر. في نظرية الأصناف، تحويل قد يشير إلى مشاكلة، وهو تعميم لفكرة الدالة. هناك أيضًا بعض الاستخدامات الأقل شيوعًا في المنطق ونظرية المخططات.