Stephen Robert Irwin (22 Februari 1962 – 4 September 2006), yang dikenal sebagai "The Crocodile Hunter" (Sang Pemburu Buaya), adalah seorang penjaga kebun binatang, konservasionis, tokoh televisi, pendidikmargasatwa, dan pencinta lingkungan asal Australia.
Irwin tumbuh besar di sekitar buaya dan reptil lainnya dan dididik tentang mereka oleh ayahnya, Bob Irwin. Dia meraih ketenaran internasional pada akhir 1990-an dari serial televisi The Crocodile Hunter, serial dokumenter satwa liar yang disiarkan secara internasional yang dibawakannya bersama istrinya, Terri Irwin. Pasangan ini juga menjadi pembawa acara dalam serial Croc Files, The Crocodile Hunter Diaries, dan New Breed Vets. Mereka juga memiliki dan mengoperasikan Australia Zoo, yang didirikan oleh orang tua Steve di Beerwah, Queensland. Mereka memiliki dua orang anak, Bindi dan Robert.
Pada tahun 2006, Irwin meninggal dunia akibat cedera yang disebabkan oleh ikan pari saat syuting film dokumenter bawah air di Great Barrier Reef. Kematiannya menjadi berita internasional dan disambut dengan ekspresi keterkejutan dan kesedihan oleh para penggemar, media, pemerintah, dan organisasi nirlaba. Sejumlah taman, kebun binatang, jalan, kapal MY Steve Irwin, spesies siput Crikey steveirwini, dan asteroid 57567 Crikey telah dinamai untuk menghormatinya. Keluarga Irwin masih terus mengoperasikan Australia Zoo.
Tahun-tahun awal
Dilahirkan di Upper Ferntree Gully, bagian dari Melbourne, Steve Irwin, semasa kanak-kanak pindah bersama kedua orang tuanya ke Queensland. Ibu bapaknya yang bernama, Lyn dan Bob, mendirikan sebuah kebun binatang kecil yang bernama Queensland Reptile and Fauna Park (Taman Reptil dan Fauna Queensland). Irwin dibesarkan di tempat yang penuh dengan buaya dan binatang reptilia yang lain. Dia pun menjadi seorang penangkap buaya yang handal, mengusir buaya yang masih berkeliaran di tempat perkampungan terdekat. Ia bersedia melakukan pekerjaanya secara gratis menurut prinsip quid pro quo yang diabadikan di tamannya itu. Sebagai seorang anak-anak, dia mengalami satu pengalaman yang buruk dengan burung kakaktua, suatu pengalaman yang tidak dapat dilupakannya.
Pekerjaan
Peningkatan Popularitas
Pada tahun 1991, Irwin mengambil alih pengelolaan kebun binatang Australia, kini dinamakan sebagai Zoo Australia, dan pada tahun 1992 bertemu (di kebun binatang ini) dan menikahi Terri. Rekaman bulan madu mereka bersama buaya menjadi episode pertama The Crocodile Hunter, dan menarik banyak penonton di Amerika Serikat dan Inggris. Gaya pembawaan acaranya antusias dan hidup dengan menggunakan logat Australia. Selain itu ia selalu menggunakan pakaian khaki dan frasa "Crikey!" yang menjadi terkenal di seluruh dunia: acara The Crocodile Hunter ditayangkan di lebih dari 120 negara di dunia.
Di bawah kepemimpinan Irwin yang ekspansif, pengelolaannya berkembang dan meliputi kebun binatang, seri televisi, Yayasan Konservasi Steve Irwin (Steve Irwin Conservation Foundation), dan Badan Penyelamatan Buaya Internasional (International Crocodile Rescue). Perbaikan terhadap "Kebun Binatang Australia" (The Australia Zoo) termasuk Animal Planet Crocoseum, kandang burung hutan tropis, dan kuil harimau. Irwin pernah menyatakan bahwa ia sedang berpikir untuk membuka sebuah kebun binatang Australia di Las Vegas, Nevada, dan kemungkinan di beberapa tempat lainnya di seluruh dunia.
Film
Pada tahun 2001, Irwin muncul sebagai karakter kameo dalam salah sebuah film Eddie Murphy, Dr. Dolittle 2. Pada tahun 2002 pula, film ceritanya yang pertama, (The Crocodile Hunter: Collision Course), telah ditayangkan. Secara keseluruhan, ulasan-ulasan dari para pengkritik adalah negatif. Pada tahun 2003, Irwin dilaporkan termasuk dalam susunan untuk menjadi pembawa acara bagi rancangan temu bual dalam serial televisi Australia.
Animal Planet
Saluran televisi Animal Planet kemudian meluncurkan episode Crocodile Hunter istimewa yang disebut "Crocodiles & Controversy", dalam bahasa Indonesia "Buaya dan Kontroversi", yang dikatakan ingin mencoba menjelaskan tentang "Insiden Bayi Bob" dan peristiwa di Antartika. Siaran istimewa ini memberi alasan bahwa anak lelaki Irwin tidak mungkin berada dalam bahaya dimangsa buaya dan Irwin tidak akan bisa mengancam hewan-hewan di Antartika.
Animal Planet mengakhiri siaran acara The Crocodile Hunter dengan seri finale berjudul "Steve's Last Adventure", dalam bahasa Indonesia "Petualangan Steve Yang Terakhir". Dokumentasi terakhir acara itu memaparkan pelayaran Irwin di seluruh dunia, ia menjelajahi tempat-tempat seperti pegunungan Himalaya, sungai Yangtze, Kalimantan, dan Taman Nasional Kruger. Para pemirsa menganggap kepergiannya itu "menyedihkan".
2006
Iriwn memberi makan buaya di Australia Zoo pada tahun 2005
Pada bulan Januari 2006 sebagai bagian dari perayaan Pekan Australia di Amerika Serikat, Irwin muncul dalam acara Pauley Pavilion, UCLALos Angeles, California. Pada sebuah wawancara di The Tonight Show with Jay Leno, Irwin mengumumkan bahwa Discovery Kids akan meluncurkan satu rancangan pertunjukan untuk anak perempuannya, Bindi Sue.[1] Acara tersebut, Gadis Hutan, mirip The Wiggles, dengan lagu dalam sebuah cerita. Satu episode panjang acara TV Kanak-kanak Australia The Wiggles berjudul "Wiggly Safari" tampak ditujukan khusus kepada Irwin, dan ia muncul banyak sekali didalamnya beserta isteri dan anak perempuannya. Rancangan tersebut termasuk lagu "Pemburu Buaya, Steve Irwin Yang Besar".
Pada Hari Sabtu 24 Juni, 2006, satu dari kura-kura paling tua yang terdapat di Zoo Australia Steve Irwin, mati akibat kegagalan jantung. Kura-kura tersebut, Harriet, berusia 176 tahun dan dianggap sebagai bagian dari keluarga Irwin. Harriet dipercayai masih milik Charles Darwin.
Steve Irwin aktif dalam politik dan merupakan seorang pendukung konservatif Partai Liberal Australia. Ia dengan kuat mendukung Perdana Menteri bertahan John Howard.
Kehidupan pribadi
Keluarga
Steve Irwin mempunyai seorang istri yang bernama Terri Irwin dan dua anak-anak: seorang perempuan bernama, Bindi Sue Irwin (dilahirkan pada 24 Juli 1998), dan seorang lelaki bernama, Robert (Bob) Clarence Irwin (dilahirkan pada 1 Desember 2003). Nama Bindi Sue diambil dari nama dua anjing Irwin. Anjing pertamanya, Bindi, dibunuh dengan tidak sengaja oleh seorang pemburu, dan anjing keduanya, Sue, adalah nama tengah anak betinanya, yang mati pada bulan Juni 2004.
Insiden Bayi Robert
Pada tanggal 2 Januari 2004, Irwin menggendong putranya yang berusia satu bulan, Robert, di lengannya sambil memberi makan bangkai ayam kepada Murray, seekor buaya air asin sepanjang 3,8 meter (12 kaki 6 inci). Bayi itu sangat dekat dengan buaya, dan media membandingkannya dengan Michael Jackson yang menggendong putranya di luar jendela hotel di Jerman.[2] Selain itu, beberapa kelompok kesejahteraan anak, kelompok hak-hak hewan, dan beberapa pemirsa televisi mengkritik tindakan Irwin sebagai tindakan yang tidak bertanggung jawab dan sama saja dengan kekerasan terhadap anak.[3] Irwin meminta maaf dalam acara NBC Amerika Serikat, Today.[4] Baik dia maupun istrinya secara terbuka menyatakan bahwa Irwin sepenuhnya mengendalikan situasi, karena dia telah berurusan dengan buaya sejak dia masih kecil, dan berdasarkan pengalaman seumur hidupnya, baik dia maupun putranya tidak berada dalam bahaya. Dia juga menunjukkan rekaman peristiwa tersebut yang diambil dari sudut yang berbeda, yang menunjukkan bahwa mereka berada jauh lebih jauh dari buaya daripada yang terlihat dalam klip yang dipublikasikan.[5] Terri mengatakan bahwa anak mereka tidak dalam bahaya seperti anak yang diajari berenang. Tidak ada tuntutan yang diajukan; menurut seorang wartawan, Irwin mengatakan kepada para pejabat bahwa ia tidak akan mengulangi perbuatannya.[6] Insiden ini mendorong Pemerintah Queensland untuk mengubah undang-undang penanganan buaya, dengan melarang anak-anak dan orang dewasa yang tidak terlatih untuk memasuki kandang buaya.[7]
Kematian
Irwin meninggal pada tanggal 4 September 2006, setelah dadanya tertusuk duri ikan pari ekor pendek saat melakukan syuting di Great Barrier Reef bersama Philippe Cousteau Jr. Penyengat tersebut menembus dinding dadanya dan menyebabkan trauma besar.[8][9] Dia berada di Batt Reef, dekat Port Douglas, Queensland, untuk mengambil bagian dalam produksi serial dokumenter Ocean's Deadliest. Kematian Irwin diyakini sebagai satu-satunya kematian akibat ikan pari yang terekam dalam video.[10] Kematiannya disambut dengan keterkejutan dan kesedihan oleh para penggemar, media, pemerintah, dan organisasi nirlaba.
Upacara pemakaman pribadi dilakukan pada tanggal 9 September 2006.[11] Irwin dimakamkan dalam sebuah upacara pribadi di Australia Zoo pada hari yang sama.[12] Sebuah upacara peringatan publik diadakan di Crocoseum Australia Zoo yang berkapasitas 5.500 kursi pada tanggal 30 September 2006; upacara ini disiarkan secara langsung dan diperkirakan telah disaksikan oleh lebih dari 300 juta pemirsa.[13]
^Barkham, Patrick (5 September 2006). "It's like a part of Australia has died". The Guardian. London. Diarsipkan dari versi asli tanggal 16 April 2023. Diakses tanggal 5 September 2006.Parameter |url-status= yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan)
^"Inquiry into croc baby stunt". BBC News. 3 January 2004. Diarsipkan dari versi asli tanggal 15 January 2007. Diakses tanggal 4 September 2006.Parameter |url-status= yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan)
^McIlveen, Luke (4 September 2006). "Irwin's Death was Filmed". The Daily Telegraph. UK. Diarsipkan dari versi asli tanggal 20 September 2006. Diakses tanggal 9 February 2007.Parameter |url-status= yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan)
^Schembri, Jim (15 January 2004). "TV's mixed messages". The Age. Australia. Diarsipkan dari versi asli tanggal 13 November 2007. Diakses tanggal 31 January 2007.Parameter |url-status= yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan)
^O'Rourke, Claire (5 January 2004). "Croc hunter ducks for cover". The Sydney Morning Herald. Diarsipkan dari versi asli tanggal 12 May 2006. Diakses tanggal 4 September 2006.Parameter |url-status= yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan)
^Robson, Lou (10 September 2006). "Family says private farewell". The Sunday Mail. Diarsipkan dari versi asli tanggal 4 September 2012. Diakses tanggal 10 September 2006.Parameter |url-status= yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan)
^"'Crocoseum' tribute set for Irwin". BBC. 13 September 2006. Diarsipkan dari versi asli tanggal 16 June 2012. Diakses tanggal 13 September 2006.Parameter |url-status= yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan)
