Seorang Mayor jenderal biasanya menjadi komandan divisi militer berkekuatan 10.000 hingga 15.000 tentara, dan merupakan pangkat permanen tertinggi dalam masa damai di Layanan Berseragam Amerika Serikat. Pangkat yang lebih tinggi secara teknis bersifat sementara dan terkait dengan posisi tertentu, meskipun hampir semua perwira yang dipromosikan ke pangkat yang lebih tinggi tersebut dianggap sudah pensiun pada pangkat tertinggi yang telah mereka peroleh sebelumnya.
Undang-undang Amerika Serikat secara eksplisit membatasi jumlah perwira tinggi berpangkat jenderal yang dapat aktif secara bersamaan menjadi 231 untuk Angkatan Darat, 62 di Korps Marinir dan 198 dalam Angkatan Udara.[1]
^Dalam militer Amerika Serikat, pangkat Mayor lebih tinggi daripada pangkat Letnan untuk perwira menengah. Namun, pangkat Letnan jenderal setingkat lebih tinggi daripada Mayor jenderal, karena secara historis pangkat Mayor jenderal awalnya adalah Sersan mayor jenderal. Pangkat letnan lebih tinggi daripada Sersan mayor. Seiring berjalannya waktu, kata "Sersan" dihilangkan dan sekitar akhir abad ke-17 hingga awal abad ke-18, diubah menjadi Mayor jenderal dan posisi pangkatnya tetap sama, yaitu setingkat di bawah pangkat Letnan jenderal.
