Pada tahun 2017, Christel Dahlskjaer—yang dulunya merupakan kepala staf Freenode—membentuk sebuah perusahaan baru yang diberi nama Freenode Limited dan mentransfer kepemilikan perusahaan tersebut kepada wirausahawan teknologi Andrew Lee (rasengan).[3][4][5] Ia dan Lee menyebut jika perusahaan tersebut hanya digunakan untuk mendanai jaringan IRC dan menjalankan konferensi Freenode #live.[3][5] Menurut staf, mereka tidak diberi tahu apa isi kesepakatan dari pentransferan tersebut dan hanya diberi tahu bahwa Freenode Limited tidak akan memengaruhi operasi sehari-hari Freenode karena perusahaan hanya akan mengelola konferensi dan tidak ada yang lain.[5][6]
Pada bulan Mei 2021, dua puluh hingga tiga puluh anggota staf Freenode mengundurkan diri setelah apa yang mereka deskripsikan tindakan dari Lee sebagai upaya "pengambilalihan yang tak ramah".[3][5] Pada bulan Februari 2021, Dahlskjaer menambahkan logo Shells—sebuah perusahaan dan layanan yang didirikan oleh Lee—ke situs web Freenode.[3] Setelah kritikan dari staf terhadap penambahan logo tersebut, Dahlskjaer mengundurkan diri dari kepemimpinan Freenode tak lama kemudian.[3][5] Setelah pengunduran diri Dahlskjaer, staf Freenode memilih Tom Wesley (tomaw) sebagai kepala staf dan membuat postingan blog yang menjelaskan tentang perubahan kepemimpinan. Staf menduga kalau Lee menghapus postingan blog tak lama kemudian.[3]Hackaday melaporkan bahwa rekan Andrew Lee—Shane Allen (nirvana)—membuat klaim jika dirinya akan dipromosikan menjadi anggota staf serta merekrut pengguna lain untuk menjadi staf.[5][7]Hackaday juga melaporkan bahwa Allen menawarkan sumbangan kepada ketua tim keamanan Alpine Linux—Ariadne Conill—untuk proyeknya jika ia bersedia bergabung dengan timnya dan mendukung klaim Lee atas kepemilikan Freenode.[5][8] Pada tanggal 11 Mei 2021, Lee menunjuk orang baru untuk mengawasi infrastruktur Freenode dan memublikasikan sebuah pernyataan yang menuduh para anggota staf mengeluarkan Dahlskjaer dari kepala staf. Staf Freenode mengundurkan diri secara massal, dan beberapa mantan staf memublikasikan pernyataan mengenai pandangan mereka tentang apa yang sedang terjadi. Beberapa mantan staf menuduh Lee memberi tekanan hukum pada Wesley.[3]
Lee membantah klaim-klaim tersebut dan mengatakan bahwa ia telah memberi Freenode jutaan dolar, dan para anggota staf mengeluarkan Dahlskjaer dari kepala staf.[3][5] Lee juga menuduh Wesley mengusik Dahlskjaer, yang kemudian terjadi sengketa hukum atas kontrol nama domain Freenode.[3][5][6][9] Dalam sebuah pernyataan yang diterbitkan oleh Lee, ia mengatakan bahwa ia berhak mengakses peladen Freenode karena ia adalah pemilik Freenode Limited.[6]
^Dahlskjaer, Christel (12 April 2017). "PIA and freenode joining forces". Freenode. Diarsipkan dari versi asli tanggal 20 Mei 2021. Diakses tanggal 21 Mei 2021.Parameter |url-status= yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan)
^Lee, Andrew (19 Mei 2021). "freenode statement". Diarsipkan dari versi asli tanggal 19 Mei 2021. Diakses tanggal 19 Mei 2021 – via GitHub.Parameter |url-status= yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan)
^ abcdefg"IRC". FreeBSD Wiki. 27 Mei 2021. Diakses tanggal 27 Mei 2021.
