Ford GT40 adalah mobil balap ketahanan performa tinggi yang ditugaskan oleh Ford Motor Company. Mobil ini tumbuh dari proyek "Ford GT" (untuk Grand Touring), upaya untuk bersaing dalam balapan mobil sport jarak jauh Eropa, melawan Ferrari, yang memenangkan balapan bergengsi Le Mans 24 Jam dari tahun 1960 hingga 1965. Ford berhasil dengan GT40, memenangkan balapan tahun 1966 hingga 1969.
Upaya tersebut dimulai pada awal 1960-an ketika Ford Advanced Vehicles mulai membangun GT40 Mk I, berdasarkan Lola Mk6, di markas mereka di Slough, Inggris. Setelah hasil balapan yang mengecewakan, tim teknik dipindahkan pada tahun 1964 ke Dearborn, Michigan (Kar Kraft). Kisaran ini ditenagai oleh serangkaian mesin Ford V8 buatan Amerika yang dimodifikasi untuk balapan.
Pada tahun 1966, GT40 Mk II memecahkan rekor Ferrari di Le Mans, mencatatkan kemenangan pertama untuk pabrikan Amerika dalam balapan besar Eropa sejak kemenangan Jimmy Murphy dengan Duesenberg di Grand Prix Prancis 1921. Pada tahun 1967, Mk IV menjadi satu-satunya mobil yang dirancang dan dibuat seluruhnya di Amerika Serikat untuk meraih kemenangan keseluruhan di Le Mans.
Mk I, mobil tertua, menang pada tahun 1968 dan 1969, sasis kedua yang memenangkan Le Mans lebih dari sekali. (Sasis Ford/Shelby ini, #P-1075, diyakini sebagai yang pertama sampai sasis Ferrari 275P 0816 terungkap telah memenangkan balapan tahun 1964 setelah memenangkan balapan tahun 1963 dalam konfigurasi 250P dan dengan pelat sasis 0814). Mesin American Ford V8-nya, awalnya berkapasitas perpindahan 4,7 liter (289 inci kubik), diperbesar menjadi 4,9 liter (302 inci kubik), dengan kepala silinder paduan Gurney–Weslake.
Angka "40" mewakili tingginya 40 inci (1,02 m), diukur dari kaca depan, minimum yang diperbolehkan. 12 kendaraan "prototipe" pertama membawa nomor seri GT-101 hingga GT-112. Setelah "produksi" dimulai, Mk I, Mk II, Mk III, dan Mk IV diberi nomor GT40P/1000 sampai GT40P/1145, dan dengan demikian resmi menjadi "GT40s". Mk IV diberi nomor J1-J12.
Ford GT kontemporer adalah penghormatan modern untuk GT40.
Referensi
