Saat menerima gelar doktor, ia menjadi asisten di Göttingen, tetapi kemudian menjadi asisten Peter Debye di Zürich. Di sanalah ia dan Debye mengembangkan teori mereka (Teori Debye–Hückel, pada tahun 1923) mengenai larutan elektrolitik, menjelaskan perilaku elektrolit kuat dengan mempertimbangkan kekuatan interionik, untuk menghitung konduktivitas listrik dan koefisien aktivitas termodinamika.[3]
Hückel sangat dikenal karena mengembangkan metode Hückel untuk memperkirakan perhitungan orbital molekul (MO) pada sistem elektron π, suatu metode mekanika kuantum yang disederhanakan untuk menangani molekulorganik planar tak jenuh. Pada tahun 1930 ia mengusulkan suatu teori pemisahan σ/π untuk menjelaskan rotasi terlarang alkena (senyawa mengandung ikatan rangkap duaC=C). Model ini memperluas interpretasi tahun 1929 mengenai pengikatan dalam oksigen triplet oleh Lennard-Jones.[4] Menurut Hückel, hanya ikatan σetena simetri secara aksial di sekitar sumbu C-C, tetapi ikatan π tidak; hal ini membatasi rotasi. Pada tahun 1931 ia mengeneralisasi analisisnya dengan merumuskan baik deskripsi ikatan valensi (VB) dan orbital molekul (MO) dari benzena dan hidrokarbon siklokonjugasi lainnya. Meskipun secara tak disangkal merupakan landasan kimia organik, konsep-konsep Hückel tidak diakui selama dua dekade. Kurangnya keterampilan komunikasinya berkontribusi terhadap hal ini. Aturan 4n+2 Huckel yang terkenal untuk menentukan apakah molekul cincin yang terdiri dari ikatan C=C akan menunjukkan sifat aromatik pertama kali dinyatakan dengan jelas oleh Doering dalam sebuah artikel tahun 1951 tentang tropolona.[5] Tropolona diakui sebagai molekul aromatik oleh Dewar pada tahun 1945.
Pada tahun 1936, Hückel mengembangkan teori biradikal (molekul non-Kekulé) terkonjugasi-π. Contoh pertama, dikenal sebagai hidrokarbon Schlenk-Brauns, telah ditemukan pada tahun yang sama. Kredit untuk menjelaskan biradikal seperti itu biasanya diberikan pada Christopher Longuet-Higgins pada tahun 1950.[6]
Pada tahun 1937 Hückel menyempurnakan teori MO elektron pi-nya dalam molekul organik tak jenuh. Teori ini masih digunakan sesekali sebagai pendekatan, meskipun metode yang lebih tepat yakni PPP (metode Pariser–Parr–Pople) meneruskan pada tahun 1953. "Teori Perpanjangan MO Hückel" (EHT) berlaku baik bagi elektron sigma dan pi, dan karyanya diawali oleh William Lipscomb dan Roald Hoffmann untuk molekul nonplanar pada tahun 1962.
Puisi mengenai Schrödinger
Menurut Felix Bloch, Erich Hückel "menghasut dan membantu" para siswa di Universitas Zurich untuk menulis puisi tentang profesor besar mereka.[7] Puisinya mengenai Erwin Schrödinger seperti ini:
Bahasa Jerman
Gar Manches rechnet Erwin schon
Mit seiner Wellenfunktion.
Nur wissen möcht' man gerne wohl
Was man sich dabei vorstell'n soll.
Bahasa Indonesia
Erwin mengharapkan beberapa hal
Dengan fungsi gelombangnya.
Anda hanya ingin tahu dengan baik
Apa yang harus Anda bayangkan.
^K.J. Laidler dan J.H. Meiser, Physical Chemistry (Benjamin/Cummings 1982) pp. 261–270 (conductivity) and pp. 292–294 (activity coefficients)
^Lennard-Jones, J. E. (1929). "The electronic structure of some diatomic molecules". Transactions of the Faraday Society. 25: 668–685. doi:10.1039/TF9292500668.
^Doering, W. V. N. E.; Detert, F. L. (1951). "Cycloheptatrienylium Oxide". Journal of the American Chemical Society. 73 (2): 876. doi:10.1021/ja01146a537.
^Longuet-Higgins, H. C. (1950). "Some Studies in Molecular Orbital Theory I. Resonance Structures and Molecular Orbitals in Unsaturated Hydrocarbons". The Journal of Chemical Physics. 18 (3): 265–274. Bibcode:1950JChPh..18..265L. doi:10.1063/1.1747618.
^Bloch, Felix (1976). "Heisenberg and the early days of quantum mechanics". Physics Today. 29 (December): 23–27.
Bacaan lebih lanjut
Wikimedia Commons memiliki media mengenai Erich Hückel.
Hückel, E. (1930). "Zur Quantentheorie der Doppelbindung" [Quantum theory of double linkings]. Zeitschrift für Physik. 60 (7–8): 423–456. Bibcode:1930ZPhy...60..423H. doi:10.1007/BF01341254.
Hückel, E. (1931). "Quantum-theoretical contributions to the benzene problem. I. The electron configuration of benzene and related compounds". Z. Phys. 70: 204–86. Bibcode:1931ZPhy...70..204H. doi:10.1007/BF01339530.
Hückel, E. (1937). "The theory of unsaturated and aromatic compounds". Z. Elektrochem. Angew. Physik. Chem. 42: 752 and 827.
Hückel, E. (1936). "Theory of the magnetism of so-called biradicals". Z. Phys. Chem. B34: 339.
Pariser, R.; Parr, R. G. (1953). "A semi-empirical theory of the electronic spectra and electronic structure of complex unsaturated molecules". J. Chem. Phys. 21: 466–71. Bibcode:1953JChPh..21..466P. doi:10.1063/1.1698929.
Pople, J. A. (1953). "Electron interaction in unsaturated hydrocarbons". Trans. Faraday Soc. 49: 1375–85. doi:10.1039/tf9534901375.
Hoffmann, R.; Lipscomb, W. N. (1962). "Theory of polyhedral molecules. I. Physical factorizations of the secular equation". J. Chem. Phys. 36: 2179–89. Bibcode:1962JChPh..36.2179H. doi:10.1063/1.1732849.
E. Hückel, Ein Gelehrtenleben: Ernst u. Satire (1975 ISBN3-527-25636-9).
A. Karachalios, Erich Hückel (1896 –1980): From Physics to Quantum Chemistry (Springer, 2010 ISBN978-90-481-3559-2).
