獵戶之劍 是在獵戶座 的一個緻密星群 。它由伐一 （獵戶座42）、伐二 （獵戶座θ）和伐三 （獵戶座ι）這三顆星與M42 （獵戶座大星雲 ）組成；它們一起被認為是獵戶的劍 或鞘 。這個星群位於另一個顯著的星群， 獵戶腰帶 的南邊。在歐洲佔主導地位的寓言和古老信仰，廣泛地受到希臘和羅馬敘事的影響。在歐洲之外，這個星群被廣泛的當做武器來引用，就像大多數文化認為獵戶座非常明亮、突出而不對稱的七顆星被人們看成"沙漏"。
獵人與獵戶座 相結合的星座插畫。
獵戶座大星雲和周圍的恆星組成的獵戶之劍 。星雲擁有一個恆星苗圃，有許多炙熱且年輕的恆星誕生，使獵戶之劍 顯得非常獨特。
獵戶座大星雲由最靠近我們的星雲之一組成，是個巨大的分子雲 （直徑30-40光年），距離太陽系大約1,300光年（因此，是在銀河系 內）[ 1] 電離氫區 ，一個氫已被附近炙熱、年輕恆星電離的區域[ 2] 恆星苗圃 ，誕生與孕育著多顆年輕的恆星[ 1]
伐一 獵戶座42 ）也稱為獵戶座c ，位於獵戶最大星雲的北半部，是一顆B1V型的恆星[ 3] 伐二 獵戶座θ ）的位置在星雲的中心，實際上是多顆恆星組成的多星系統[ 4] 伐三 （獵戶座ι ）位於獵戶座大星雲的南半部，是這個星群中最亮的恆星。 伐三 的光譜顯示是會變光的聯星系統，光譜類型是O9III[ 5]
鑒於M42的科學意義，獵戶之劍是研究恆星和原恆星的熱門場所。O'dell等人使用哈伯太空望遠鏡 專注於識別星雲以前看不見的特徵，如高電離衝擊、緻密源和原行星盤 [ 6] [ 7] 恆星形成 [ 7]
希吉努斯 在他的天文的詩歌 [ 8] 阿拉托斯 也詳細闡述了獵戶座，宣稱："如果有人在晴朗的夜晚沒能在天空中看到獵戶座，就不應該指望當他凝視著天空時，能看到任何更燦爛的東西[ 9] 西塞羅 [ 10] 日耳曼尼庫斯 [ 11] Phaenomena 的翻譯者將拉丁文的ensis 表示為"劍"。阿拉伯天文學家也將這個星群視為一把劍（سيف saif ），稱為威力強大的劍或巨人之劍[ 12] 參 為名的獵人和戰士。中國天文學家將劍作為參宿 中的一個星官，稱為伐 [ 13]
在納馬人 昴宿星團 丈夫（以獵戶座西南的參宿七 為代表）的箭。當他射向三隻斑馬（獵戶腰帶）時失手了，但因為這支箭靠近一隻兇猛的獅子（以參宿四 代表），使他不敢取回箭。因此，他飽受飢寒之苦卻羞於返家。就區域來看，獵戶座出現時盛行的寒風就來自這一方向[ 14] 茨瓦納人 傳統上稱星雲為異常明亮的星雲，和它的同伴（dintsa le Dikolobe ）為三隻狗追逐三隻豬（獵戶腰帶）。獵戶在座在天空中是突出的，為所有的神話提供了原因：為什麼豬和各種物件都會在同一個季節中出現[ 14]
獵戶座與由M42為主的獵戶之劍。注意被模糊的星座實際輪廓與其多樣性神話的比較。 獵戶座出現在晴朗的夜空是甚麼樣子。M42，獵戶之劍，是星座中最明亮和突出的特徵之一。
從澳大利亞觀察到的獵戶之劍（使用Unistellar eVscope 進行拼接3個觀測的結果）。
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