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孝定皇太后
孝定太后（1545年—1614年3月18日）李氏，名不详，直隸漷县人，祖籍山西翼城县[2]，明穆宗皇贵妃，明神宗萬曆皇帝生母。明朝最後一位皇太后。因篤信佛法，又自稱九蓮菩薩。 生平武清侯李偉之女，嫡母或生母王氏[註 3]。根据其父亲李伟行状，李氏生于嘉靖丙午（1544年）冬十一月[2]十九日[1]。庚戌（1550年）秋，“虏闯近郊畿辅戒严”。她随家人迁居北京，后入裕王府，具体时间无记载[3]。裕王朱载坖即为日后的明穆宗。李伟行状指李氏最初为裕王妾室[註 4]，然据《明史》中李氏传记记载[4]，她初为王府宫人[註 5]。入宮時十五歲。李氏因长相妩媚动人，美貌聰穎，被裕王朱载坖看中，纳為妾室[來源請求]。 李氏在裕王府和丈夫登基初期的生活细节无记载，仅知在1563年，李氏生裕王第三子朱翊钧，即明神宗。1565年，生裕王第三女朱尧娥。1566年，丈夫裕王朱载坖即位，是为明穆宗。第二年（1567年3月），李氏生穆宗第四女朱尧媖。同年三月，明穆宗告之礼部要册生育“皇子二女”的李氏为皇贵妃、江氏为贤妃。同月壬午举办册封仪式，派遣英国公張溶、镇远侯顧寰、大学士高拱、陳以勤捧册宝行礼，冊文[5]如下：
隆庆二年（1568年），皇贵妃李氏生次子朱翊镠，同年，其子朱翊钧被立为皇太子。1573年，生么女朱堯媛。李氏生下二子三女，为穆宗妻妾之中生育最多之人，但地位在李皇貴妃之上的陳皇后，只生有太和公主，卻早殤，陳皇后因無子多病，長期失寵，僅僅沒有正式被廢而已，與年輕美貌又兒女雙全的李贵妃是無法相比的。僅管如此，李皇貴妃没有恃宠而驕，反而对陳皇后恭让有礼，相處融洽。 1572年，穆宗逝世，其子朱翊钧即位，上尊号曰慈圣皇太后。本来旧时的制度，天子立，尊皇后为皇太后，如果先皇后不是新任皇帝的生母，则同时尊生母为太后，而给先皇后加上徽号以示区别。而在这时，太监冯保欲讨李皇贵妃欢心，跟大学士张居正说起并尊，张居正上议，尊陈皇后为仁圣皇太后，李皇贵妃为慈圣皇太后，从此嫡庶无区别矣，這時李太后才二十八歲。陈太后住在慈庆宫，李太后则住在慈宁宫。张居正又请李太后视皇帝起居，因而太后徙居乾清宫。 由於神宗即位時年紀尚幼，由母親李太后代為處理朝政，而李太后是少有的精明強幹的女人，有識人之明，没有野心和权欲，万历初期，重用张居正與馮保，综核名实，幾于富强，太后之力居多。太后父李伟封武清伯。李太后也從不會縱容自己親屬胡作非為，家人尝有过，命中使出数之，而抵其家人于法。太后對官員頗寬容，御史曹學程曾經得罪萬曆帝，差點被處死，太后得知學程之母甚老，於是幫學程向皇帝求情，才沒被殺，但入獄十年。 明朝的皇帝，只有神宗嗜利，万历帝对李太后表示：“年来无耻臣僚，尽货以献张、冯二家。”李太后不置可否，也让皇帝有十足的把握去抄张居正的家。 李太后是個端正嚴謹的女人，教導神宗颇为严格。小皇帝犯错，太后召他长跪，歷數其過，有一次甚至幾乎要將神宗廢位，万历六年（1578年），神宗大婚，太后遂返回慈宁宫。六年三月，加尊号曰慈圣宣文皇太后。万历十年，加尊号曰慈圣宣文明肃皇太后。万历十二年，与陈太后一同谒山陵。同年患眼疾而不愈，陝西漢中府洋縣智果寺僧人智果治療有功，神宗朱翊钧为表谢意，于十四年颁施藏经678函（6780卷），并赐金命太监会同汉中府知府田礼门，修建藏经楼一座，御书“敕赐智果寺”敕額一面[6]。 万历二十九年（1601年），加尊号曰慈圣宣文明肃贞寿端献皇太后。万历三十四年（1606年），加尊号曰慈圣宣文明肃贞寿端献恭熹皇太后。万历四十二年二月初九崩（1614年3月18日），上尊谥曰孝定贞纯钦仁端肃弼天祚圣皇太后，合葬昭陵，别祀崇先殿。 崇佛與國本之爭[7]明神宗曾經一時意亂情迷而臨幸了李太后的宮女王氏，王氏受孕後，神宗非常後悔。太后召問神宗，神宗起先不承認是他的作為，太后命人取《內起居註》查看，神宗至此方勉強承認，被迫封王氏為恭妃。 王氏頗不得寵，且長年無子，故篤信佛教的李太后常以為王氏祈嗣的理由興建佛寺，萬曆九年十月李太后派宦官尤用、張本前往五台山建祈嗣無遮會，而神宗已早一步為寵愛的鄭貴妃於武當山設祈嗣道場，造成太后與神宗的對立，神宗更云：「皇言有云舉朝為和尚，我偏為道士遙結武當。」加深佛、道二教的嫌隙，並使得道教重返宮廷，宦官為重要媒介。爾後，鄭貴妃生子朱常洵，王氏生子朱常洛。當時宮中稱宮女為“都人”，神宗因此稱王氏之子朱常洛為「都人子」，甚不喜常洛。由於李太后出身也是「都人」，太后大怒，罵神宗：「爾亦都人子！」神宗惶恐，跪在地上叩首請罪，不敢起立[4]。 因寵愛鄭貴妃，神宗有意立朱常洵為太子，故引起鄭貴妃與支持朱常洛的群臣互相傾軋，是為國本之爭，神宗在大臣逼迫下只好立常洛為太子，常洵為福王，封地洛邑。群臣想要讓福王趕緊到封邑去，避免留在北京，威脅皇太子的地位。但鄭貴妃不願意，說要留福王在北京，等明年李太后生日的時候，好為李太后祝壽。李太后諷刺地說：「那我兒子潞王是不是也可以先來北京，準備明年為我慶生？」鄭貴妃只好打消念頭。 鄭貴妃一派於立嗣不得志，而神宗對於立嗣也較屬意朱常洵，再加上後來李太后將德清的畫像掛於內殿，要求神宗侍立拜受法名，終觸怒神宗，故當初主持五台山祈嗣無遮會的德清以其干涉皇嗣、私創佛寺海山寺為由入獄，中外朝野也以「母后不得干政」之由打擊李太后，佛教在宮廷的競爭勢力也因此削弱。 李太后的崇佛雖然使佛教在萬曆年間達到興盛，但興建佛寺耗費大量人力與金錢，加上涉及「祈嗣」及「立嗣」問題，使得神宗不僅與太后關係日漸疏遠，也造成其後來對佛教不再如此支持，加上鄭貴妃、宦官等的影響，轉而支持道教。因此國本之爭不僅與李太后的崇佛有莫大關聯，也加深佛、道二教的對立。 軼事有一次李太后患了目疾，女醫師刘氏、彭金花进宫为李太后治病，太后封彭金花为「夫人」。当时，彭金花已经怀孕，宮中規定孕婦絕對不可入宮，避免把外人之子，謊稱為皇帝所生的皇子。彭氏贪戀富贵，為了繼續入宮治療太后而不肯说实话。到了临产的时候，彭金花產下男嬰，但心虛，当晚就将男婴扔进溺器中溺斃。宫人们将此事奏告神宗，准备重罚彭氏，但太后怜其辛劳，只是将彭氏发配于礼仪房，并鞭刑三十逐出皇宫，将死婴遗弃于北安门外。以后凡是女官入宫都要由接生婆和收生婆再三检验。此事发生后没多久李太后就去世了。 根據《明史》記載，崇禎帝曾經將曾祖母李太后的姪孫李國瑞（其兄李文全之孫）收獄斃死。不久，崇禎帝第五子朱慈煥五歲病死，臨終前，說：「九蓮菩薩說，皇帝待外戚不好，將要使每個皇子都年少而亡。」這位九蓮菩薩就是已經去世的崇禎帝曾祖母李太后。因為李太后篤信佛教，在宮中的畫像，都端坐九蓮寶座之上，人稱「九蓮菩薩」[8]。後來民間把她視為神祇供奉。 备注参考文献
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