Việc phân loại tiếng Ả Rập có vấn đề. Trong các phân loại cũ hơn, nó được xếp vào nhóm ngôn ngữ Semit Nam. Tuy nhiên, Hezron và Hunerhard kết hợp nó với các ngôn ngữ Semit Bắc và chúng cùng nhau tạo thành nhóm Semit Trung. Một số nhà ngôn ngữ học nhấn mạnh vào một phân loại cũ dựa trên nét tương đồng về "số nhiều đứt gãy" (broken plural).
Chú thích
^Nordhoff, Sebastian; Hammarström, Harald; Forkel, Robert; Haspelmath, Martin biên tập (2013). “West Semitic”. Glottolog. Leipzig: Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology.
^Aaron D. Rubin (2008). “The subgrouping of the Semitic languages”. Language and Linguistics Compass. Blackwell Publishing Ltd. 2 (1): 61–84. doi:10.1111/j.1749-818x.2007.00044.x. P. Haupt (1878) first recognized that the qatala past tense found in West Semitic was an innovation, and that the Akkadian prefixed past tense must be archaic. It was F. Hommel, however, who recognized the implications of this for the subgrouping of Semitic; cf. Hommel(1883: 63, 442; 1892: 92–97; 1926: 75–82).