Чесапікська затока

	Чесапікська затока
Джерело водотоку	Саскуеганна
Гирло	Атлантичний океан
Притоки	Потомак, Джеймс (річка), Patuxent Riverd, Choptank Riverd, Rappahannock Riverd, York Riverd, Nanticoke Riverd, Patapsco Riverd, Severn Riverd, Back Riverd, Bush Riverd, Chester Riverd, Gunpowder Riverd, Little Choptank Riverd, Magothy Riverd, Middle River[d], Pocomoke Soundd, Perrin Riverd, South Riverd, West Riverd, Wicomico Riverd і Саскуеганна
Країни басейну	США
Континент	Північна Америка
Країна	США
Адміністративна одиниця	Мериленд; Вірджинія
Статус спадщини	Рамсарське угіддя
Довжина або відстань	320 км
Площа	11 601 км²
Об'єм	81 829 620 000 000 ± 9 999 999 л
Джерело додаткових зовнішніх даних	usgs.gov/centers/cba/data-tools(англ.); ecoreportcard.org/report-cards/chesapeake-bay/bay-health/(англ.)
URL-адреса офіційної мапи	usgs.gov/centers/cba/maps
Категорія басейну	d
	Чесапікська затока у Вікісховищі

37°14′53″ пн. ш. 76°07′10″ зх. д. / 37.248061111111° пн. ш. 76.119438888889° зх. д. / 37.248061111111; -76.119438888889

Чесапікська затока (англ. Chesapeake Bay) — велика річкова дельта в США й один з найвідоміших природних ландшафтів Північної Америки. Затока — частина Атлантичного океану, що вдається углиб материка й розташована між штатами Вірджинія і Меріленд.

Назва походить від слова chesepiooc, що алгонкінськими мовами індіанців племен поухатан і нантікок означає «велика річка з молюсками». Першою білою людиною, що відвідала Чесапікську затоку, був капітан Джон Сміт, відомий з легенди про Покахонтас. Згідно з переказом, він вирішив заснувати саме тут перше європейське поселення, бувши ураженим красою місцевої природи.

Географічні дані

Площа Чесапікської затоки становить 12 тисяч км², а басейн річок, що впадають у неї, охоплює площу в 166 тисяч км². Більш ніж 150 річок і струмків впадають цю природну затоку, чия довжина становить 311 км. У геологічному відношенні вона є ріею - колишньою долиною річки Саскуеханна, яка була створена річкою більш ніж 15 тисяч років тому, коли рівень моря був на 100 м нижче сьогоднішнього. У найбільш вузькому місці поблизу Аннаполіса ширина Чесапікської затоки становить всього 6,5 км і тут прокладений міст під назвою Chesapeake Bay Bridge. У гирла транспортне сполучення забезпечене мостом-тунелем Chesapeake Bay Bridge-Tunnel.

Кратер

У епоху еоцена близько 35 мільйонів років тому біля входу в затоку впав великий метеорит, утворивши кратер діаметром 85 км і завглибшки 1,3 км. Центр кратера, розташований під водою за 8 км на захід від миса Чарльза був знайдений лише в 1993 році при нафтових буріннях. Кратер складений з брекчії, над якою протягом часу накопичився шар осадкових порід товщиною від 300 до 500 м. Брекчія є причиною порушення природної системи ґрунтових вод, а також причиною високого вмісту солі в ґрунтових водах, що більш ніж в півтора рази перевищує норму. Жителям прилеглих земель висока солоність води відома вже з давніх часів. Ґрунтові води є переважно непридатними для вживання, проте причина була встановлена тільки після відкриття кратера.