Бен Арфа почав кар'єру в різних клубах в Іль-де-Франс, тренувався в клубі «Булонь-Біянкур». 1999 року вступив до спортивної академії «Клерфонтен». Після її закінчення провів чотири роки в «Ліоні», протягом яких виграв чотири чемпіонства. На початку кар'єри в «Ліоні» грав на позиції центрального нападника, але в сезоні 2007—2008 став грати як атакувальний півзахисник. Влітку 2008 року за 11 мільйонів євро перейшов до «Марселя», з цією командою він став чемпіоном у сезоні 2009—2010 і виграв кубок Ліги 2010 року. Після двох років у «Марселі» Бен Арфа приєднався до англійського «Ньюкасл Юнайтед» на правах оренди в сезоні 2010—2011. У січні 2011 року став повноцінним гравцем «Ньюкасла». З 2010 по 2014 рік Бен Арфа провів у складі «Сорок» 76 матчів в Прем'єр-лізі, в яких забив 13 голів. Після цього був відданий в оренду в «Галл Сіті», де зіграв за пів року всього вісім поєдинків у чемпіонаті Англії. У січні 2015 року Хатем на правах вільного агента підписав угоду на півтора року з «Ніццою». Потому Бен Арфа перейшов, знову як вільний агент, до «Парі Сен-Жермен», де провів два роки з 2016 до 2018, більшість із цього часу навіть не потрапляючи навіть до заявок на матчі. З вересня 2018 по червень 2019 виступав за «Ренн».
Бан Арфа народився в Кламарі, південно-західному передмісті Парижа. Батько, Камель Бен Арфа, громадянин Тунісу, колишній футболіст, гравець збірної цієї країни[3][4], мати француженка. Коли Хатему було п'ять років, батько помітив, що він виявляє інтерес до футболу. Під керівництвом спортивного журналіста та агента Майкла Озіна Бен Арфа почав свою кар'єру футболіста[5].
Бен Арфа почав тренуватись у «Шатне-Малабрі», місцевому клубі неподалік від його рідного міста[6]. Через два роки він перейшов до «Монруж 92»[4], де провів два роки, а потім один сезон у «Булоні-Біянкур»[4]. Через рік Хатема було обрано для навчання в академії «Клерфонтен»[4]. Перебуваючи тут, Бен Арфа знявся в документальному фільмі «À la Clairefontaine» («У Клерфонтені»), який розповідає про життя молодих французьких футболістів під час їхнього навчання в академії[7][8].
«Олімпік» (Ліон)
2002 року Бен Арфа приєднався до ліонського«Олімпіка»[9], який тільки виграв своє перше чемпіонство[10]. У серпні 2004 року, провівши два сезони в академії клубу, Хатем підписав свій перший професіональний контракт[9]. Попри інтерес англійського «Челсі» та нідерландського «Аякса» він уклав трирічну угоду[11]. У клубі гравець взяв собі номер «34».
Хатем дебютував у матчі-відкритті сезону 2004—2005 проти «Ніцци», вийшовши на заміну на 68-й хвилині. «Ліон» переміг завдяки голу Джоване Елбера, який відбувся за декілька хвилин після виходу Бен Арфа[12]. 11 вересня 2004 року Хатем вперше вийшов з початку матчу, граючи в ньому 56 хвилин, «Ліон» переміг «Ренн» з рахунком 2-1[13]. 10 листопада Бен Арфа забив свій перший гол у професіональній кар'єрі в матчі кубка Франції проти «Лілля»[14]. У Лізі чемпіонів Хатем дебютував у матчі проти «Манчестер Юнайтед», замінивши Сіднея Ґову[15].
У наступному сезоні Бен Арфа змінив свій ігровий номер на «18», але відсоток його ігор, які він почав на лаві запасних, залишився високим: лише сім з дванадцяти ігор футболіст зіграв зі стартових хвилин. Хатем вперше вийшов у стартовому складі в матчі Ліги чемпіонів проти норвезького «Русенборга», під час гри він асистував бразильцю Фреду, коли той забив переможний м'яч[16]. У сезоні 2006—2007 футболіст забив перший гол «Седану», який став переможним для «Ліона»[17].
Після того, як команду покинули вінгери Флоран Малуда та Сільвен Вільтор, новий тренер Ален Перрен почав використовувати Бен Арфа на позиції лівого атакувального півзахисника[18]. Футболіст швидко адаптувався до нового місця на полі, і вже 15 вересня забив свій перший гол у сезоні 2007—2008 у ворота «Меца»[19]. 28 жовтня в матчі проти «Парі Сен-Жермен» у чемпіонаті та 7 листопада проти «Штутгарта» в Лізі чемпіонів Бен Арфа забив по два м'ячі[20][21]. У кінці сезону його було названо найкращим молодим гравцем року[22].
Не зважаючи на чутки про сварку між ним і Карімом Бензема, Бен Арфа в березні 2008 року продовжив контракт до 2010 року[23][24]. Однак, після бійки на тренуванні із Себастьєном Скілаччі, його майбутнє в «Ліоні» стало сумнівним[25].
«Олімпік» (Марсель)
Не зважаючи на інтерес з боку англійських «Манчестер Юнайтед», «Арсенала» та мадридського«Реала», марсельський«Олімпік» почав вести переговори по гравцю першим[26]. 28 червня 2008 року «Ліон» повідомив, що поки що не відпускає Хатема[27]. Однак, на наступний день Бен Арфа підтвердив, що підписав контракт з «Марселем» і не повернеться до «Ліона» на передсезонні збори[28]. Пізніше газета «La Provence» повідомила, що Бен Арфа справді пропустив збори 30 червня, що підтверджує його наміри[29].
Бен Арфа офіційно приєднався до «Марселя» 1 липня 2008 року, сума трансферу становила 11 мільйонів євро[30][31]. Того ж дня його було представлено ЗМІ та в той же день він провів перше тренування за «Марсель»[32]. У грудні цього ж року в результаті розбіжностей по домовленості між клубами, організованої Професіональною футбольної лігою[30], Хатем розповів місцевій газеті «Le Progrès», що його колишній команді не вистачає класу[33]. У клубі Хатем узяв ігровий номер «20». 16 липня Бен Арфа знову вступив у суперечку на тренуванні, цього разу з Джибрілем Сіссе, який пізніше був відданий в оренду англійському «Сандерленду»[34].
У чемпіонаті за нову команду Хатем дебютував у першій грі сезону в матчі з «Ренном», де він забив один з м'ячів. Матч завершився нічиєю 4-4[35]. У наступних десяти матчах футболіст відзначався голами ще п'ять разів[36][37][38][39][40]. Перед матчем у Лізі чемпіонів проти «Ліверпуля» Бен Арфа вступив у сварку з камерунцем Модестом М'Бамі[41][42]. Після програшу столичному «ПСЖ» відбулась суперечка між Хатемом і тренером Ерік Геретсом, після того, як футболіст відмовився покинути лаву запасних, щоб розігрітись[43]. Пізніше сам футболіст пояснив це тим, що в нього були проблеми зі здоров'ям і вибачився перед наставником[44]. Повернувшись до складу в матчі проти «Сент-Етьєна» Бен Арфа забив гол та віддав дві точні передачі[45].
У сезоні 2009—2010 Бен Арфа взяв собі номер «10», і зіграв у матчі-відкритті сезону, вийшовши на заміну на 68-й хвилині у матчі з «Греноблем»[46]. Наступного тижня, 16 серпня, Хатем вийшов зі стартових хвилин у грі проти «Лілля», у якій він асистував бразильцю Брандау[47].
8 жовтня 2009 року клуб оштрафував футболіста на 10 тисяч євро за те, що він зник після тренування, сам Бен Арфа пояснив це тим, що запізнився на літак з Тунісу, де він відвідував родичів[48]. 18 листопада на тренуванні він посварився з тренером Дідьє Дешамом, за що потім вибачився[49][50]. У першій половині сезону Хатем вийшов у 15 з 20 матчів, повністю зігравши лише два: поразки від «Монако» (2-1[51]) та «Осера» (2-0[52]).
Гра Бен Арфа у наступній частині сезону заслужила похвалу від Дешама та спортивного директора клубу Жозе Аніго[53][54]. 10 січня 2010 року Хатем забив перший гол у сезоні аматорському клубу «Треліссак» у кубку Франції[55]. За місяць він відіграв важливу роль у матчі з «Валансьєном», віддавши точний пас Лучо Гонсалесу, який забив перший гол у матчі, що закінчився перемогою «Олімпіка» 5-1[53]. Ще за місяць Бен Арфа відзначився двома голами (один на виїзді, один вдома) в протистоянні з данським клубом «Копенгаген» у 1/16 фіналу Ліги Європи[56]. 27 лютого Хатем забив перший м'яч у чемпіонаті в сезоні столичному «Парі Сен-Жермен»[57][58]. Пізніше його було названо гравцем місяця за версією журналу «France Football»[59]. У всіх чотирьох наступних матчах, у яких Бен Арфа виходив зі стартового складу, «Марсель» перемагав[60][61][62][63], в останньому матчі сезону відзначився у воротах «Гренобля»[63]. 7 квітня він реалізував пенальті в матчі з «Сошо»[64]. Після цієї перемоги команда очолила турнірну таблицю, залишаючись на першому місці до кінця сезону, а 5 травня після перемоги над «Ренном» офіційно стала чемпіоном[65]. Хатем у матчі вийшов на заміну[66].
Переговори з «Ньюкасл Юнайтед»
27 липня 2010 року агент Бен Арфа сказав, що в послугах футболіста зацікавлені англійський «Ньюкасл Юнайтед», німецькі «Гоффенгайм 1899» і «Вердер», турецький «Галатасарай», а також італійський «Мілан»[67][68]. 9 серпня було повідомлено, що «Ньюкасл Юнайтед» пропонує 650 тисяч фунтів стерлінгів, що на 350 тисяч менше, ніж хоче «Марсель»[69][70]. 12 серпня президент французького клубу оголосив, що Хатем не перейде до «Ньюкасла», і навіть сказав, що такої пропозиції не існувало[71].
Як і в ситуації з «Ліоном», футболіст повідомив, що не повернеться на тренувальну базу «Марселя» й не буде грати за команду до кінця сезону[72][73]. Він також сказав, що його стосунки з Дешамом остаточно зіпсувались[74]. Після повернення до Франції Бен Арфа пропустив тренування команди та дві гри в чемпіонаті. Пізніше ігровий номер «10», під яким виступав Хатем, було віддано новачку Андре-П'єру Жиньяку[75].
19 серпня пропозиція переходу у «Вердер» була відхилена, президент німецького клубу спростував чутки про зацікавленість його клубу до Бен Арфа[76][77]. 27 серпня «Марсель» повідомив, що досягнуто згоди з англійським клубом. «Марсель» погодився на суму у 2 мільйони фунтів стерлінгів. Якщо Хатем зіграє у 25 матчах за нову команду, то «Ньюкасл» сплатить ще 5 мільйонів фунтів стерлінгів, що зробить його єдиним власником прав на футболіста[78].
«Ньюкасл Юнайтед»
Сезон 2010–11
27 серпня 2010 року Бен Арфа узгодив особисті умови з клубом, а наступного дня «Ньюкасл Юнайтед» повідомив, що з футболістом підписано довготривалий контракт[79]. Хатем отримав номер «37» і 11 вересня дебютував за нову команду, вийшовши на заміну в матчі з «Блекпулом»[80]. 18 вересня Бен Арфа забив свій перший м'яч за «Ньюкасл» у матчі з «Евертоном», який став переможним для команди[81]. 3 жовтня в матчі проти «Манчестер Сіті» після зіткнення з Найджелом де Йонгом Хатем зламав велику та малу гомілкові кістки лівої ноги[82]. 5 січня 2011 року «Марсель» і «Ньюкасл» повідомили, що Бен Арфа тепер повноцінний гравець англійського клубу, з ним підписано угоду строком на чотири з половиною роки. Трансферна вартість не повідомлялась[83][84].
Більшість часу відновлення Бен Арфа провів у рідному місті, в академії «Клерфонтен»[85][86]. 23 лютого тренер команди Алан Пард'ю повідомив, що футболіст відновився, і зможе грати вже в квітні[87]. Але 1 березня Пард'ю сказав, що Хатем не повністю готовий до гри і що навряд чи зіграє до травня. 5 квітня Бен Арфа приєднався до загальних тренувань, працюючи за спеціальною програмою[88], але до кінця сезону він так і не зіграв.
Сезон 2011–12
Після реабілітації, яка тривала все літо, Хатем почав грати в товариських матчах. 15 липня 2011 року він зіграв проти клубу «Дарлінгтон» з Національної Конференції[89]. Через п'ять днів на передсезонних зборах у США в матчі проти «Спортінг Канзас-Сіті» футболіст отримав пошкодження щиколотки[90]. Бен Арфа повернувся на батьківщину, щоб відновитись, і приєднався до клубу 18 вересня[91]. 24 вересня він вийшов на заміну в матчі з «Блекберн Роверс»[92]. 26 листопада в матчі проти «Манчестер Юнайтед» Бен Арфа заробив пенальті, яке реалізував Демба Ба, гра закінчилась з рахунком 1-1[93]. 26 грудня в матчі проти «Болтон Вондерерз» футболіст забив свій перший м'яч у сезоні[94].
7 січня 2012 року в матчі третього раунду кубка Англії Хатем забив перший м'яч у ворота «Блекберн Роверз», що допомогло «Ньюкаслу» перемогти з рахунком 2–1[95]. 12 березня півзахисник відкрив рахунок у матчі чемпіонату на стадіоні «Емірейтс» у грі з «Арсеналом», однак господарі перемогли 2–1[96]. 25 березня у виїзному матчі проти «Вест-Бромвіч Альбіон» Бен Арфа відзначився забитим голом, а також двома точними передачами на Папісса Сіссе, на що господарі відповіли єдиним голом Шейна Лонга[97].
Сезон 2012–13
18 серпня 2012 року в першому турі Прем'єр-ліги проти «Тоттенгем Готспур» футболіст забив переможний гол з пенальті на 80-й хвилині[98]. 2 вересня гол з відстані близько 23 метрів допоміг «Ньюкаслу» заробити одне очко в домашньому матчі з «Астон Віллою»[99].
22 листопада в матчі Ліги Європи проти «Марітіму» Бен Арфа зазнав ушкодження підколінного сухожилля[100]. Футболіст повернувся в матчі проти «Фулгема», забивши гол, який не врятував від поразки 2-1[101]. За декілька днів Алан Пардью повідомив, що гравець не відчуває дискомфорту, однак рентген показав, що Хатему необхідно продовжити лікуватись[102]. Півзахисник повернувся до гри в матчі Ліги Європи проти «Анжі» 7 березня 2013 року, на свій 26-й день народження[103]. Перед матчем-відповіддю тренер повідомив, що футболісту необхідно повністю залікувати ушкодження[104]. 11 квітня Бен Арфа з'явився у другому матчі чвертьфіналу Ліги Європи проти «Бенфіки»[105]. 12 травня у виїзному матчі проти «Квінз Парк Рейнджерс» Бен Арфа відзначився з пенальті, що допомогло його команді перемогти 2-1[106].
Сезон 2013–14
31 серпня 2013 року в третьому турі чемпіонату в матчі проти «Фулгема» Бен Арфа забив переможний м'яч на 86-й хвилині[107]. 14 вересня у виїзному матчі проти «Астон Вілли» француз відзначився забитим голом та точною передачею на Йоана Гуффрана, домігшись перемоги 2-1[108]. 21 грудня Хатем відзначився з пенальті у ворота «Крістал Пелес»[109].
«Галл Сіті»
2 вересня2014 року Бен-Арфа був відданий на правах оренди в «Галл Сіті»[110]. Він дебютував 15 вересня, замінивши Абеля Ернандеса за 11 хвилин до кінця матчу за рахунку 2-2 проти «Вест Гема»[111]. За пів року зіграв у восьми матчах Прем'єр-ліги і в одній грі кубка Англії.
У січні 2015 року повернувся з оренди, а вже 3 січня офіційний сайт футбольного клубу «Ніцца» виклав фотографії Хатема на тлі символіки клубу. Повідомлялося, що француз уже приступив до тренувань з командою і в понеділок підпише контракт.
Наступного дня, Хатем за обопільною згодою розірвав контракт з «Ньюкаслом»[112].
«Ніцца»
5 січня гравець підписав контракт з «провансальцями», взявши четвертий номер[113]. У зв'язку з тим, що Бен Арфа захищав кольори «Ньюкасла» і Халла, ФІФА заборонила йому виступати за «Ніццу». Футболісту заборонено протягом одного сезону грати в більш як двох командах.
«ПСЖ»
У літньому міжсезонні 2016 року, після завершення угоди з «Ніццою» футболіста хотіли бачити у себе багато клубів, серед яких «Севілья», «Олімпік» (Л) та «Саутгемптон». Пропонувала новий контракт і «Ніцца». Сам Бен Арфа відзначав, що ним цікавляться 18 клубів. Проте Бен Арфа обрав «Парі Сен-Жермен», з яким підписав угоду на два роки.[114]
Сам Хатем прокоментував цей перехід так:
«Для мене велика честь, що клуб вирішив дати мені шанс. Я зроблю все, щоб виправдати очікування і допомогти команді досягти висот».
Цей кубковий матч став останнім за паризький клуб для Бен Арфа. У гравця стався конфлікт з головним тренером паризької команди Унаї Емері[117]., через що більше року він узагалі не грав, не потрапляючи навіть до заявок на матчі[118]. Влітку 2017 керівництво «Парі Сен-Жермен» намагалося продати гравця, проте він відмовився залишати клуб. Протягом сезону 2017/18 до гравця проявляла інтерес низка клубів, переважно з чемпіонатів поза топ-5, зокрема й київське «Динамо»[119]. У березні 2018 Бен Арфа остаточно оголосив про намір залишити «Парі Сен-Жермен» та перейти до клубу одного з топ-чемпіонатів[120]. Після завершення контракту в червні 2018 став вільним агентом.
«Ренн»
Після року зовсім без ігрової практики, 2 вересня2018 Хатем Бен Арфа підписав контракт з «Ренном»[121]. Угода була розрахована на рік з можливістю продовження ще на рік. У новому клубі він став основним атакувальним півзахисником, загалом провівши за клуб 39 матчів та забивши 9 голів. Разом з бретонським клубом він виграв кубок Франції, в фіналі обігравши свій колишній клуб «Парі Сен-Жермен» та здобувши перший за 48 років трофей для «Ренна». У червні 2019 Бен Арфа та «Ренн» оголосили, що не планують продовжувати контракт і гравець залишить клуб у липні[122].
Міжнародна кар'єра
Юнацькі та молодіжна збірні
За юнацьку збірну U-16 Бен Арфа зіграв десять матчів, у яких забив сім м'ячів. У команді він дебютував 2003 року під час Егейського кубка в Туреччині. 12 січня він забив перший м'яч на турнірі збірній Бельгії[123], матч закінчився перемогою французів 3-2, яка дозволила їм посісти третє місце на змаганнях[123]. На турнірі Монтегю Хатем забив шість голів, ставши найкращим бомбардиром команди. У матчі відкритті проти Габону він зробив дубль[124]. Він забив гол і в наступному матчі проти Росії[125], а також двічі забив збірній Англії в останній грі групового раунду[126]. У фіналі турніру Хатем забив єдиний м'яч французів у ворота збірної Італії, яка перемогла з рахунком 5-1[127].
Після тривалої перерви Бен Арфа було викликано до збірної 25 лютого 2010 року на товариський матч зі збірною Іспанії, який відбувся 3 березня. 11 травня він увійшов до списку 30 футболістів, потенційних учасників чемпіонату світу 2010[139], але пізніше Доменек не включив його у кінцевий список з 23 гравців, які поїхали на турнір[140].
5 серпня 2010 року новий тренер збірної Лоран Блан викликав Хатема на товариський матч зі збірною Норвегії, який відбувся 11 серпня[141]. Бен Арфа замінив Муссу Сіссоко у другому таймі, і забив перший м'яч у грі, яку Франція програла з рахунком 2-1[142].
2012 року брав участь у чемпіонаті Європи в Україні та Польщі, де зіграв у двох матчах групового етапу, після чого перестав залучатись до матчів збірної.
12 травня 2016 року Хатем опинився поза заявкою на Євро-2016, що проходив у Франції.[143]
↑Lyon 1 - 0 Sedan. soccernet.espn.go.com. 15 квітня 2007. Процитовано 9 грудня 2011.{{cite news}}: Обслуговування CS1: Сторінки з параметром url-status, але без параметра archive-url (посилання)(англ.)
↑Metz 1 - 5 Lyon. soccernet.espn.go.com. 15 вересня 2007. Процитовано 9 грудня 2011.{{cite news}}: Обслуговування CS1: Сторінки з параметром url-status, але без параметра archive-url (посилання)(англ.)
↑PSG 2 - 3 Lyon. skysports.com. 28 жовтня 2007. Архів оригіналу за 7 травня 2008. Процитовано 9 грудня 2011. (англ.)
↑Marseille 3 - 1 St Etienne. soccernet.espn.go.com. 1 листопада 2008. Процитовано 9 грудня 2011.{{cite news}}: Обслуговування CS1: Сторінки з параметром url-status, але без параметра archive-url (посилання)(англ.)
↑Trélissac v. Marseille Match Report. Ligue de Football Professionnel. 10 січня 2010. Процитовано 26 листопада 2011.[недоступне посилання з травня 2019](фр.)