Після не дуже вдалого виступу команди в минулому сезоні керівництво клубу вирішило змінити тренерський штаб і замість В'ячеслава Грозного наставником киян було призначено Олександра Баранова[1], що працював до цього у Фінляндії. Разом з Грозним з клубу пішла ціла група футболістів, яких він привів до команди: Герман Кутарба, Максим Аристархов, Ласло Боднар та інші. Натомість відновилися від травм Сергій Коновалов та повернувся до команди Ігор Костюк. Серед придбаних футболістів слід відзначити Сергія Мізіна[2], що став одним з лідерів та капітаном команди, а також Романа Байрашевського, який більшість сезону був основним голкіпером команди.
Початок першого кола у команди вдався неоднозначним — у перших десяти турах вдалося здобути перемогу лише над «земляками» з «Оболоні» та «Борисфена». До того ж, ще у 1/16 фіналу перервався турнірний шлях «Арсенала» в кубку, де «каноніри» поступилися в серії післяматчевих пенальті вінницькій «Ниві». Однак завершення першої половини чемпіонату стало справжнім бальзамом на душу вболівальників команди — у 5 іграх «каштанчики» здобули 3 перемоги та вперше в історії зіграли в нічию з київським «Динамо». Продовження подібної феєрії від команди очікували і після зимової перерви, однак старт другого кола вийшов приголомшливо-гірким — лише 2 здобуті очки у перших 7 іграх[3]. І навіть друга поспіль нічия з «динамівцями» не підсолодила цю пілюлю[4]. Переломним став поєдинок 23 туру з донецьким «Шахтарем», у якому «Арсенал» відстояв нічию. У наступних 7 іграх кияни поступилися лише раз, видавши наприкінці чемпіонату серію з трьох перемог поспіль.
